明末宋應星所著《天工開物》一書，是世界上diyi部關於農業和手工業生產的綜合性著作。共十八卷，附有百餘幅插圖，涉及30多個行業，描繪了130多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。全書按“貴五谷而賤金玉之義”（《序》）分為《乃粒》（五谷）、《乃服》（紡織）、《彰施》（服裝染色）、《粹精》（糧食加工）、《作咸》（制鹽）、《甘嗜》（制糖）、《陶埏》（陶瓷）、《冶鑄》（鑄造）、《舟車》（船車）、《錘鍛》（鍛造）、《燔石》（煤石燒制）、《膏液》（食油）、《殺青》（造紙）、《五金》（冶金）、《佳兵》（兵器）、《丹青》（礦物顏料）、《曲糵》（酒曲）和《珠玉》。書中所提到的工具、工序等都詳略兼顧，配以插圖，閱讀起來十分有趣。

宋應星，字長庚，明代萬歷十五年（1587）生，江西奉新人，大約卒於清康熙五年（1666）。他出生在一個“三代尚書”的沒落官宦之家，自幼聰慧過人，精通經史子集。

（法）儒蓮：中國十七世紀的工藝百科全書。

（英）李約瑟：宋應星是中國的阿格裡科拉、中國的狄德羅。

（日）三枝博音：《天工開物》不隻是中國，而且是整個東亞的一部代表性技術書，其包羅技術門類之廣是歐洲技術書無法比擬的……是“中國有代表性的技術書”。

丁文江：三百年前言農工業書如此其詳且備者，舉世界無之，蓋亦絕作也。讀此書者，不特可以知當日生活之狀況，工業之程度，且以今較昔，吾國經濟之變遷，制作之興廢，亦於是中觀焉。

乃服第二

造  綿

造綿：凡雙繭，並繅絲^①鍋底零餘，並出種繭殼，皆緒斷亂不可為絲，用以取綿。用稻灰水煮過（不宜石灰），傾入清水盆內。手大指去甲淨盡，指頭頂開四個，四四數足，用拳頂開，又四四十六拳數，然後上小竹弓。此《莊子》所謂洴澼絖^②也。

【注釋】①繅（sāo）絲：把蠶繭浸在滾水裡抽絲。②洴澼絖（píng pì kuàng）：指在水中漂洗棉絮。洴澼，漂洗。絖，較纖細的棉絮。《莊子·逍遙遊》：“宋人有善為不龜手之藥者，世世以洴澼絖為事。”

【譯文】造綿：雙宮繭、繅絲時留在鍋底的碎絲斷繭，以及種繭殼，都是絲緒斷亂而無法繅絲的，卻能制取絲綿。將其用稻草灰水煮後（不適合用石灰），傾倒入清水盆內。將大拇指指甲修理干淨光潔，用拇指頂開四個蠶繭，連續疊套在其餘指頭上，四個手指中每個手指都疊套四個蠶繭，用拳將繭頂開，這樣每次用一隻手的四指可頂開十六個蠶繭，然後用小竹弓敲打。這就是《莊子》所說的“洴澼絖”吧。