“二十四史”是合在一起的中國古代二十四部史書的統稱,包括《史記》《漢書》《後漢書》《三國志》《晉書》《宋書》《南齊書》《梁書》《陳書》《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》《南史》《北史》《舊唐書》《新唐書》《舊五代史》《新五代史》《宋史》《遼史》《金史》《明史》。所記內容,起自傳說中的黃帝前30世紀初),止於明代的崇禎十七年(1644年);編寫工作始自西漢,止於清代,編寫時間跨度長達一千八百多年。這二十四部史書,得到了清代乾隆皇帝的欽定,是得到統治者認可的“正統”史書,也就是“正史”—“二十四史”的名字,正是由此而來的。
本次出版的“二十四史”,是精選各史書中的名篇佳作,加以精心翻譯而成的。編譯過程歷時數年,參考了眾多方家時賢的著作,限於體例,未一一注明,謹致敬意和歉意。