本書為作者治《文心雕龍》的學術成果結晶。全書分上編和下編兩部分。上編主要為對《文心雕龍》一書全局性重大學術性問題的梳理考察，進而涉及對相關具體篇章的解讀和分析，還論述了劉勰的文學歷史發展觀，劉勰論文學的作用和思想政治標準，劉勰論文學作品的範圍、藝術特征、藝術標準和劉勰對漢魏六朝駢體文學及宋齊文風等宏觀和微觀學術觀照。下編主要為涉及《文心雕龍》的相關文學批評，涉及主要的文學理論研究。本書純為對《文心雕龍》一書的學術研究和具體文學理論批評，學術價值精深，尤其對風骨的解讀，歷來眾說紛纭，本書以三篇論文從不同學術角度進行研究，遂使難點渙然冰釋，其發明創見之功重大。

王運熙（1926-2014），江蘇金山（今屬上海市）人。1947年畢業於復旦大學中文繫。1952年後，歷任復旦大學講師、副教授、教授、中國語言文學研究所所長，中國古代文論學會屆常務理事。專於中國古典文學和文學理論批評，尤長於六朝、唐代文學和《文心雕龍》的研究。王運熙先生在六十年的治學生涯中，形成嚴謹求實、視野開闊的學術研究風格。在研究方法上，注意把具體問題放在歷史文化大背景下來考察，將微觀分析與宏觀把握有機結合，聯繫古代文學創作現像和古代文學批評現像進行分析。著有《六朝樂府與民歌》、《漢魏六朝唐代文學論從》、《文心雕龍探索》等，均有創獲，為海內外學術界所重視。主編有《中國文學批評史》（三卷本）等。