一、鄭伯克段於鄢年）
（一）原典
〔傳〕初，鄭武公娶於申，曰武姜，生莊公及共叔段。莊公寤生，驚姜氏，故名曰寤生，遂惡之。愛共叔段，欲立之。亟請於武公，公弗許。
及莊公即位，為之請制。公曰：“制，岩邑也，虢叔死焉，佗邑唯命。”請京，使居之，謂之“京城大叔”。
祭仲曰：“都城過百雉，國之害也。先王之制：大都不過參國之一；中，五之一；小，九之一。今京不度，非制也，君將不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉闢害？”對曰：“姜氏何厭之有！不如早為之所，無使滋蔓。蔓，難圖也。蔓草猶不可除，況君之寵弟乎！”公曰：“多行不義，必自斃，子姑待之。”
既而大叔命西鄙、北鄙貳於己。公子呂曰：“國不堪貳，君將若之何？欲與大叔，臣請事之；若弗與，則請除之，無生民心。”公曰：“無庸，將自及。”大叔又收貳以為己邑，至於廩延。子封曰：“可矣，厚將得眾。”公曰：“不義不暱，厚將崩。”
大叔完聚，繕甲兵，具卒乘，將襲鄭。夫人將啟之。公聞其期，曰：“可矣。”命子封帥車二百乘以伐京，京叛大叔段。段入於鄢，公伐諸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。書曰：“鄭伯克段於鄢。”段不弟，故不言弟。如二君，故曰克。稱鄭伯，譏失教也。謂之鄭志，不言出奔，難之也。
遂寘姜氏於城潁，而誓之曰：“不及黃泉，無相見也！”既而悔之。
潁考叔為潁谷封人，聞之，有獻於公。公賜之食。食舍肉，公問之，對曰：“小人有母，皆嘗小人之食矣，未嘗君之羹。請以遺之。”公曰：“爾有母遺，繄我獨無！”潁考叔曰：“敢問何謂也？”公語之故，且告之悔，對曰：“君何患焉？若闕地及泉，隧而相見，其誰曰不然？”公從之。公入而賦：“大隧之中，其樂也融融。”姜出而賦：“大隧之外，其樂也洩洩。”遂為母子如初。
君子曰：“潁考叔純孝也，愛其母，施及莊公。《詩》曰：‘孝子不匱，永錫爾類’，其是之謂乎！”
（二）語譯
當初，鄭武公娶了一位申國女子為妻，名叫武姜，生了莊公和共叔段。莊公出生時，腳先出、頭後出，分娩困難，姜氏受到驚嚇，因此給他取名叫寤生，從此便很討厭他。姜氏喜歡共叔段，想冊立他為世子，屢次向武公請求，武公不肯答應。
等到莊公繼位為鄭國國君，姜氏請求將制地作為共叔段的封地。莊公說：“制地是形勢險要的地方，虢叔曾經死在那裡。其他地方都可以聽命。”姜氏乃變更請求封京城（莊公同意了），讓共叔段住在那裡，就稱他為京城大叔。
祭仲說：“國都的制度，城牆周圍的長度超過三百丈，就會給國家帶來禍害。先王制定制度：大都邑的城牆，不超過國都的三分之一；中等的，不超過五分之一；小的，不超過九分之一。現在京城的城牆不合法度，這不是該有的，您將會忍受不了。”莊公說：“姜氏要這樣，我如何避免禍害呢？”祭仲回答說：“姜氏怎會有滿足的時候？不如早些做安排，不要讓她滋生事端。一旦蔓延，就難以應付了。蔓延的野草尚且不易鏟除，何況是您寵愛的弟弟呢？”莊公說：“多做不合情理的事，必然會自取滅亡，您暫且等著瞧吧！”
不久，太叔命令西部和北部邊境既聽莊公的命令，又聽自己的命令。公子呂說：“國家不能忍受這種兩面聽命的情況，您打算怎麼辦？您要把君位讓給太叔，下臣就去事奉他；如果不給，那就請除掉他，不要讓老百姓產生其他想法。”莊公說：“用不著，他會自食惡果的。”
太叔又收取原來兩屬的地方，作為自己的封邑，並擴大到稟延一地。子封（即公子呂）說：“可以動手了！勢力雄厚，將會贏得民心。”莊公說：“沒有正義，就不能號召群眾；勢力雄厚，反而會崩潰。”
太叔鞏固城池，儲備糧草，整治武器裝備，充實步兵車兵，準備偷襲鄭國都城。姜氏則打算作為內應，打開城門。莊公聽到太叔起兵的日期，說：“可以了。”就命令子封率領二百輛戰車進攻京城，京城的人反對太叔。太叔逃到鄢地，莊公又趕到鄢地攻打他。五月二十三日，太叔又逃到共國。
《春秋》記載說：“鄭伯克段於鄢。”太叔所作所為不像胞弟，所以不稱為“弟”；兄弟相爭，好像兩國國君交戰，所以用“克”字；稱莊公為“鄭伯”，是譏刺他沒有盡到教誨弟弟的責任；《春秋》這樣記載，就表明了莊公（陰狠）的本意。不說“出奔”，是因為史官下筆有困難。
鄭莊公就把姜氏軟禁在城潁這個地方，發誓說：“不到黃泉，母子不再相見！”不久，就後悔了。
當時潁考叔在潁谷做邊疆長官，聽到這件事，就獻禮物給莊公。莊公請他喫飯，他把肉留下不喫，莊公問他原因，他說：“我有母親，我孝敬她的食物，她都已嘗過了，卻沒有嘗過君王賞賜的肉湯。我請求帶給她喫。”莊公說：“你有母親可以孝敬，唉！我卻沒有！”潁考叔說：“請問這是什麼意思？”莊公就向他說明其中的原因，並且告訴他自己很後悔。潁考叔回答說：“您有什麼可擔心的呢？如果掘地見到泉水，開挖出一條隧道，在裡面相見，誰會說這不對呢？”鄭莊公聽從了潁考叔的建言。
莊公進了隧道，隨口作詩說：“身在大隧中，快樂如水乳交融！”姜氏走出隧道，也隨口賦詩說：“走出大隧外，心神舒暢爽快！”於是母子和樂，就像原來一樣。
君子評論說：“潁考叔是位純正的孝子！敬愛自己的母親，擴大影響到莊公。《詩經·大雅·既醉》說：‘孝子的孝心沒有窮盡，永遠恩賜到同類。’說的大概就是這件事吧！”
（三）鋻賞
蘇軾《論鄭伯克段於鄢》有言：“《春秋》之所深譏，聖人之所哀傷而不忍言者三”，除“父子之恩絕”“夫婦之道喪”外，就是“鄭伯克段於鄢，而兄弟之義亡”。父子、夫婦、兄弟之親，天下之至情，竟然發生相殘相害的人倫悲劇，不僅《春秋》載錄，以為龜鋻；《左傳》以史傳經，敘事尤其詳盡。《左傳》敘事議論，往往關切五常之倫理，這跟左氏所標榜的“懲惡而勸善”的宗旨，以及經世資鋻的精神有關。
本篇雖是解經文字，但就創作論而言，無論情節布局、人物塑造、對話藝術，甚至勸善貶惡的功用，都符合中國古典短篇小說的標準。就人物形像塑造而言，篇中六人，無不窮形盡態，惟妙惟肖。清魏禧《左傳經世鈔》稱賞說：“此篇寫姜氏好惡之昏僻，叔段之貪痴，祭仲之深穩，公子呂之迫切，莊公之奸狠，潁考叔之敏妙，情狀一一如見。”尤其敘寫鄭莊公處心積慮欲陷共叔段於死地，可謂陰狠險詐。金聖嘆批《纔子古文》論本篇：“一路寫莊公，俱是含毒聲，其辭音節甚短。”對話音節甚短，正是冷漠刻薄人的口吻。其他對話，除成功揭露性格外，在文中也都兼有推進情節、替代說明、交代枝節的效用，對話藝術十分成功。通篇在闡述兄弟之義、母子之恩方面，尤其著力。在論釋經文部分，則撚出“鄭志”二字，從行為動機方面去論斷是非疑似，發揮孔子《春秋》強調的“誅心之論”，具體表現了勸懲精神。清王源《左傳評》卷一稱：“‘鄭志’二字，將克段一案括盡，通篇若網在綱，千錘百煉”，這是從文章結構美的角度來說的。餘誠也說：“《左氏》體認《春秋》書法微旨，斷以‘失教’‘鄭志’，通篇盡情發明此四字。以簡古透快之筆，寫慘劇傷殘之事，不特使諸色人須眉畢現，真令鄭莊狠毒性情，流露滿紙。千百載後，可以洞見其心，真是鬼斧神工。”這是從《春秋》書法的發明來說的。中國史書、史傳文學，乃至小說及其他文學之注重勸善懲惡的教化功用，本篇是一篇很有示範性的作品。古典小說敘寫忌諱，所用“微辭”“曲筆”，也都可從本篇及《左傳》其他有關篇章尋到源頭。
一般談到情節的結構，大致以整體性、曲折性、自然性為原則；試拿來衡量本篇，儼然已將三者作完美的統一，提供給讀者極大的審美趣味。首先，本篇敘寫鄭伯與共叔段及其母武姜間的恩怨情仇始末，自具首尾，形成一整體。其次，“鄭伯克段”事跡，史事如此，不容杜撰，左氏隻是順理成章，因事命篇，自然而然，據事直書而已。至於因事命篇之餘，讀者又能體味其曲折變化之美，若非左氏剪裁安頓之妙，則不能為功。王源《左傳評》卷一有段評語，談到“文章貴乎變化”的意見，很有參考價值，他說：“精嚴當變為疏宕，險峭當變為中庸，寫兒女當變為英雄，寫亂賊當變為忠孝。正忽變為奇，奇忽變為正，千變萬化，不可端倪，然後方有生氣，方能萬古常新。”這是就全篇的風格或情節來說的。像本篇，敘鄭莊公之殘忍陰狠，未以“鄭志”點破之前，先寫其仁厚之假面孔；既點破之後，又寫潁考叔之仁愛篤孝；再寫莊公的對話，一路寫來俱是“含毒聲”，到“不及黃泉”二語，可謂極點；以下莊公對話，則變化為“哀哀之音，孺慕之啼”。所以本篇情節結構當以“既而侮之”作為全篇的轉折處，誠如金聖嘆所雲：“以上，一篇地獄文字；以下，一篇天堂文字”；變化之妙，有如此者。
《左傳》為編年體史書，相關事跡不相連貫。《左傳》以歷史敘事解釋《春秋》經，“或先經以始事，或後經以終義，或依經以辯理，或錯經以合異，隨義而發”。鄭莊公為一代梟雄，於春秋初，齊晉未盛，鄭國強，於是鄭莊公企圖稱雄天下，《左傳》以史傳經，敘其交質、交惡、伐衛、侵衛、伐宋、侵陳、取戴、入郕、入許、戰郎，乃至於發生周鄭葛之戰，大敗王師，射王中肩，滅理犯分，君臣之道蕩然，從此禮樂征伐自諸侯出，世局一變而為春秋之爭霸，鄭莊公實為首惡。此篇《鄭伯克段於鄢》敘克段、囚母，正為上述事跡作先經、依經的敘事。
呂祖謙評價本文，謂為“十分筆力”；歸有光稱賞本篇：“此《左氏》筆力之者”；或者贊其“鬼斧神工”，或者美為“文章之祖”，推崇可謂備至。餘誠更提出本篇寫作技巧，如“字法、句法、承接法、襯接法、襯托法、摹寫法、鋪敘斷制法、起伏照應法，一一金針度與”。由於篇幅所限，無法在此一一論述。讀者欲知其詳，可參考清代王源《左傳評》、馮李驊、陸浩同《左繡》、姜炳璋《讀左補義》諸書。
（四）評林
1.莊公纔略盡高，叔段已在他掌握中。故祭仲之徒愈急，而莊公之心愈緩，待其段先發而後應之。前面命西鄙、北鄙貳於己，與收貳以為己邑，莊公都不管，隻是放他去。到後來罪惡貫盈，乃遽絕之，略不假借。命子封帥師伐京，段奔鄢，公又親帥師伐鄢。於其未發，待之甚緩；於其已發，追之甚急。公之於段，始如處女，敵人開戶；後如脫兔，敵不及拒者也。然莊公此等計術，施於敵國則為巧，施於骨肉則為忍。此《左氏》鋪敘好處，以十分筆力，寫十分人情。（宋真德秀《文章正宗》卷十六）
2.釣者負魚，魚何負於釣？獵者負獸，獸何負於獵？莊公負共叔段，共叔段何負於莊公？莊公雄猜陰狠，視同氣如寇仇，而欲必致之死；故匿其機而使之狎，縱其欲而使之放，養其惡而使之成。甲兵之強，卒乘之富，莊公之鉤餌也；百雉之城，兩鄙之地，莊公之陷阱也。彼叔段之冥頑不靈，魚爾！獸爾！豈有見鉤餌而不吞，過陷阱而不投者哉？導之以逆，而反誅其逆；教之以叛，而反討其叛，莊公之用心亦險矣！（宋呂祖謙《東萊左氏博議》卷一）
3.（《左傳》）書周鄭交惡曰：“信不由中，質無益也。”是乃以天子諸侯混為一區，無復有上下等威之辨。唯公羊子於“克段於鄢”之下，書曰“大鄭伯之惡”，為得之。（宋洪邁《容齋續筆》卷六）
4.鄭伯處心積慮成於殺弟。始言“姜氏欲之，焉闢害”，此全無母子之心。後言“必自斃”“無庸，將自及”“厚將崩”，分明逆料其罪惡貫盈，故都不管。所以祭仲之徒愈急，而莊公之心愈緩。呂東萊謂：“公此等計，施於敵國則為巧；施於骨肉，則為忍。”信是確論。然則為鄭伯將若何？緩追逸賊，親親之道也。（明孫琮《山曉閣左傳選》）
5.從來風氣之先必有一人以開之。春秋始終五霸，而鄭莊者，固五霸之前驅也。觀其權略，不在桓、文之下。左氏於隱、桓之際，以全副精神注射鄭莊，讀《左傳》者，能理會得左氏寫鄭莊之文，則於五霸之文，皆迎刃而解矣。（明穆文熙《左傳鈔評》）
6.此是二“初”、三“遂”之文。……一篇文字，凡用三“遂”字作關鎖。此志姜氏之於莊公也，曰“遂惡之”，惡得急遽無理。親所生子，何至於此？後志莊公之於姜氏也，曰“遂置於城”，置得急遽無理。身實生焉，何至於此？末結二人曰“遂為母子如初”，卻正就他急遽無理處，一翻翻轉來。於此可見聖人教人遷善改過，妙用如許。《左氏》備書之以勸戒後來，為一大部書門面，不誣也。（清金聖嘆《唱經堂左傳釋》）
7.通篇，要分認其前半是一樣音節，後半是一樣音節。前半，獄在莊公，姜氏隻是率性偏愛婦人，叔段隻是嬌養失教子弟。後半，功在潁考叔，莊公隻是惡人。到貫滿後，卻有自悔改過之時。（清金聖嘆《天下纔子書》卷一）
8.春秋隱、桓之際，諸侯之強忍不仁者，無如鄭莊公，而善為巧辭以文其說。試觀易田曰假，襲紀曰朝，逐其弟而愧口，離其母而賦大隧，滅許而分其國，則曰我無利此土；射王而中其肩，猶曰不敢陵天子。其於君臣、母子、兄弟、鄰國之間，莫不內肆奸貪，而外為恭順。設有聖天子出，必以鄭莊公為首誅焉。（清馬骕《左傳事緯》卷一）
9.此篇寫姜氏好惡之昏僻，叔段之貪痴，祭仲之深穩，公子呂之迫切，莊公之奸狠，潁考叔之敏妙，情狀一一如見。（清魏禧《左傳經世鈔》）
10.文章貴乎變化。變則生，不變則死。生則常新，死則就腐。如此篇敘莊公，殘忍人也，陰賊人也。乃未寫其如何殘忍、如何陰賊，先寫其仁厚。而既寫其如何殘忍，如何陰賊，又另寫一孝子如何仁愛，如何篤孝。因寫莊公如何念母，如何見母，如何母子如初。且曰純孝、曰愛其母、曰孝子不匱，與前文固秦越之不相侔也。非變化之妙哉？千秋而下，生氣猶拂拂紙上矣。（清王源《左傳評》）
11.依《經》立《傳》，本在鄭莊兄弟之際。開首卻從姜氏偏愛釀禍敘入，便令精神全聚於母子之間。故論事，以克段於鄢為主；論文，以寘母於潁為主。《左氏》多賓主互用筆法，細讀自曉也。（清馮李驊、陸浩同《左繡》卷一）
12.俞桐川曰：“通篇極形鄭伯之奸、鄭伯之忍。其奸且忍，直欲置其弟於死而後快，皆姜之愛段惡莊致之也。”“請立”“請京”，姜之於段，全是熱心相待。“焉闢害”“自斃”“將自及”“厚將崩”，鄭伯之於段，全是冷目相看。直至“公聞其期，曰可矣”七字，方知鄭伯有多少靜聽，皆所以養段之惡。而姜氏多少溺愛，皆所以釀段之禍也。（清高嵣《左傳鈔》）
13.吳蓀右曰：“敘事夾議論，史遷作列傳法從此悟來。考叔一番救正，其中用機鋒處，極似戰國人手段。至‘掘地’數語，遊戲三昧，則又漸入《滑稽傳》矣。”《左氏》敘事之文，每以錯綜出奇。此傳獨用一直挨敘法，乃正鋒文字，與《秦違蹇叔》等篇一樣局勢。但挨敘易板，看他節節頓挫，段段波瀾，有多少層次，多少變換。化板為活，妙訣。末贊考叔之純孝，正反照莊公之不孝。借賓印主，運意玲瓏。（清張昆崖《左傳評林》）
14.莊公雄鷙多智，不特姜與叔段在其術中，並能臣祭仲、公子呂輩，亦莫測其所為。觀其論虢叔之死，儼然為謀甚忠，娓娓可聽。使無他日之事、不謂之仁愛之言，不可也。“可矣”，二字，俱見莊公平日沉幾觀變，至是乃奮然而起。古人作文，一句可作數十句用，此種不可及。（吳曾祺《左傳菁華錄》）
15.古人高文，多事外曲致，旁見側出之處。此篇本誅莊公之不孝，但嫌直率，故幻出潁谷封人一襯以形容之。若為莊公文過者，實文字波瀾曲致也。先大夫嘗謂：文外曲致，乃精神旁溢之處。唯左氏、太史公時時有之，他人皆不逮矣！（吳闿生《左傳微》）
16.宗堯雲：稱考叔，以詠嘆出之，其刺鄭莊深矣！闿生案：此詭激譎宕之文也！明謂鄭莊不孝耳，卻吞吐其詞，不肯徑出，故文特婉妙。範彥殊雲：不容其弟，反以錫類稱之，正深刺之也。（吳闿生《左傳微》卷一）