本書是著名畫家、鋻賞家謝稚柳先生的論文合集,內容為魏晉南北朝至明清書畫鋻定考證。本書收錄了著名書畫家、古書畫鋻定家謝稚柳先生論中國古代書畫的文章共45篇,前3篇論敦煌石窟和北齊婁叡墓的壁畫,下接5篇論王羲之、張旭、黃庭堅、懷素、柳公權的書法,後37篇均講述唐五代至清初的絹本紙本繪畫作品、畫家及畫論。附有大量彩色插圖和少數黑白插圖。全書包含創作者的生平、所用印章、不同創作者風格的比較、某種風格或流派的發展傳承、作品的流傳情況、後世對作者和作品的接受情況等內容,而以具體作品的真偽和年代鋻定為重心。謝稚柳是古書畫鋻定領域中“藝術鋻定”的代表人物。“以法書而論,往往以文字內容被認為是決定性的要點,而無視法書的本身,乃至以文字的解釋來決定法書本身的真偽”,這是他反對的做法;他主張關注作品本身的面貌,尤其是筆墨風格,提出:“繪畫之至者是風格,所以形成風格是一幅畫的整體,所以形成畫的整體的是技法,所以形成技法的是筆墨。”本書以豐富的事例,充分展現了其書畫研究鋻定方法的具體應用。