□梁啟超序 譯文
曾國藩，不僅僅是近代，也是有史以來難得一見的大人物，不僅僅是我國，也是全世界難得一見的大人物。然而，曾國藩並不是天生就具有超出常人的纔能，在他那個時代的許多賢纔俊傑中他被認為是駑鈍的，他的一生也是在坎坷沉浮中度過，然而卻能在立德、立功、立言三方面都讓後世銘記，由此成就了震古爍今、無人能比的成就，這都來源於他能夠樹立不甘於平庸的的遠大志向。在困境中學習，在勤勉中前進，經歷千難萬險而不屈不撓，不滿足於眼前的利益，而是一點一點地積累進步。他能夠虛心接受別人的建議，終生勤奮不倦，做人剛正不阿，做事持之以恆，以真誠為立身之本，無論如何艱苦，都能勇敢地追求上進。如此而已，如此而已。
孟子說：“人人都可以成為堯舜。”是不是每個人都可以通過學習成為堯舜，我不敢隨便斷言。如果說每個人都可以通過學習達到曾國藩的高度，我就可以給予肯定的回答。為什麼呢？上天賦予曾國藩的和別人實在沒有什麼不同。況且，哪個人不希望干出一番事業呢？然而，生在一個真學問斷絕、道德淪喪、欲望充斥社會各個角落的時代，肮髒的社會習氣以雷霆萬鈞的力量籠罩下來，擠壓過來，不是性格剛強、意志堅定的人是難以招架抵抗的。荀子也說過平庸懶散的民眾需要老師、朋友來激發，然而嚴格的老師、值得敬畏的朋友卻很難在末落的世道中輕易遇到，就這樣，整個社會不可遏止地走向崩潰，這又有什麼值得奇怪的呢！其中有一兩個有志向的人，也隻是從古人典籍中尋找靈藥，覓得一兩句格言警句作為自己堅守的目標，自我鞭策，自我輔助，自我支持，這樣或許還可以防止墮落，從而逐漸達到高尚聖明的境界。
古人得到一句警句名言就會心悅誠服地接受，並且能夠一天之內多次默念，以至於一生都在誦讀，那是因為古代的聖哲用來扶助社會、教導人心的言辭語句，《四書》、《六經》收錄已經很齊備了。然而，經典雖然涵義豐富但卻言辭簡約，那些學問粗淺的人往往難以馬上領會，況且他們從兒童時期就研讀學習，有的人以為這些經典的話語都是些陳詞濫調而不能夠據此自我反省。近古的很多賢達之士提出了很多很多匡救社會與人心的箴言高論，然而他們的主旨往往是教導人如何收斂欲望，對於如何發揮個人能力涉及得極少。人的一生有幾十個春秋，他的生存離不開社會群體，難道他不需要對社會群體有所回報嗎？要回報就要出來做事，很顯然，逃避現實、獨守平靜是不可能回報社會的，這已經很清楚了。這樣的話，如果他不得不天天與外界周旋往來，秉持自己的信念來改變世界，而且能夠終其一生都在這個污濁的世道下堅強地活著，由此，如何能夠磨煉自己身心，使自己立於不敗之地？如何能夠得心應手地處理遇到的任何事情，心想事成？天下的學問，也不過如此。如果沒有自己的信條並且在平時持之以恆地堅持，有誰能做到這一點呢？曾國藩去世離現在不過幾十年，當今的社會現實，與曾文正生活的時代差別並不大。然而曾文正卻能憑借質樸魯鈍的天分，平民的出身，歷經千難萬險，在阨運不斷、一生遭到猜忌的情況下，完全憑借自己的心力，剛正不阿，百折不撓，終能夠改變頹敗的世風，挽救國家的浩劫。他的言論，每個字都來自親身經歷並且切合實際。所以讀上去感到親切而有深意，足以為當今希望有一番作為的人提供思想指導，其作用完全不是唐宋以後的那些前輩名儒的言論所能比的。孟子說過：“聽到伯夷的事跡，懦夫也會樹立遠大的志向。”又說：“歷史上的那些奮勇的人，百代之後的人聽到他的事跡沒有不發憤圖強的。”何況現在距曾國藩去世僅有幾十年，他對後代的影響還在擴大，他的光輝形像還沒有泯滅！因此，這本《嘉言鈔》，無疑就像是全國百姓的衣服食物一樣，不能一刻離身。

□原文
古來名將得士卒之心，蓋有在於錢財之外者。後世將弁專恃糧重餉優為牢籠兵心之具，其本為已淺矣。是以金多則奮勇蟻附，利盡則冷落獸散。與王璞山
□譯文
古時候的名將能得到士卒的衷心擁護，不隻是依靠錢財籠絡人心。後世的將領隻會用糧食與豐厚的軍餉作為籠絡士卒的工具，這種辦法是經不起考驗的。錢財豐厚時，兵士會爭先恐後地跟著你，錢財用完了，就會作鳥獸散。與王璞山

□原文
愚民無知，於素所未見未聞之事，輒疑其難於上天。一人告退，百人附和，其實並無真知灼見；假令一人稱好，即千人同聲稱好矣。復褚一帆
□譯文
民眾愚昧無知，對於平時從未見過聽過的事情，就懷疑它們做起來難如登天。一旦有一人提出來要退後，就有一百個人附和，其實他們並不是真的了解為什麼這麼做；如果一個人贊成，就會有一千個人同聲贊成。復褚一帆

□原文
時事愈艱，則挽回之道，自須先之以戒懼惕厲。傲兀郁積之氣，足以肩任艱巨，然視事太易，亦是一弊。與羅羅山、劉霞仙
□譯文
時事越來越艱難，如果要挽救，首先應該勇敢和謹慎。胸中積聚了舍我其誰的霸氣，纔可以肩負艱巨的責任。然而，把事情看得太容易，往往也是一種缺點。與羅羅山、劉霞仙

□原文
急於求效，雜以浮情客氣，則或泰山當前而不克見。以瓦注者巧，以鉤注者憚，以黃金注者昏。外重而內輕，其為蔽也久矣。與李次青
□譯文
急於短期取得成效，再加上虛浮之氣夾雜其中，這樣的人即使泰山立在面前也可能看不到。隻以瓦片為賭注的人心態放松，以稍微貴重的鉤帶為賭注的人內心開始有所忌憚，而以非常貴重的黃金為賭注的人就變得徹底昏昏然，迷失了自己的本性。對於心外之物過於關注，內心反而會變得輕浮，沒有主見。這個問題的存在不是一天兩天了。與李次青

□原文
蒞事以明字為要義。明有二：曰高明，曰精明。同一境，而登山者獨見其遠，乘城者獨覺其曠。此高明之說也。同一物，而臆度者不如權衡之審，目巧者不如尺度之確。此精明之說也。凡高明者，欲降心抑志，以遽趨於平實，頗不易易。若能事事求精，輕重長短，一絲不差，則漸實矣。能實則漸平矣。與吳翔岡
□譯文
處理事情以明為重要。明有兩層意義：一是高明，一是精明。同一個地方，隻有登山的人纔能看到遼闊的遠方，隻有登城的人纔能看到空曠的四野。這就是高明的意思。同一個東西，估計分量不如用秤量得精確，目測大小不如用尺量得準確。這就是精明的意思。凡是高明的人，想把他過高的心氣降下來，讓他迅速達到平實的境地，這是非常不容易的。隻有每一件事都能追求精明，做到輕重長短一絲不差，就會漸漸變得務實；能務實也就能漸漸達到心態平實了。與吳翔岡

□原文
心常用則活，不用則窒，如泉在地，不鑿汲則不得甘醴，如玉在璞，不切磋則不成令器。復鄧寅皆
□譯文
心智要常常運用纔能靈活，不用就會獃滯，就像泉水在地下，不經過開鑿汲引就得不到甘甜的泉水，就像玉在璞石之中不顯眼，不經過打磨就不可能成為寶貝。復鄧寅皆

□原文
身體雖弱，卻不宜過於愛惜。精神愈用則愈出，陽氣愈提則愈盛。每日作事愈多，則夜間臨睡愈快活；若存一愛惜精神的意思，將前將卻，奄奄無氣，決難成事。
□譯文
身體即使虛弱，也不應該過於愛惜。精神越使用就會越充沛，陽氣越提升就會越旺盛。每天做的事情越多，那夜間睡覺前就越舒心；一旦有了愛惜精神的念頭，既想前進又想後退，有氣無力，難成大事。

□原文
吾輩所宜畏懼敬慎者，則以方寸為嚴師，其次則左右近習之人，又其次乃畏清議。
□譯文
我們應該擔心並且需要小心處理的，就是把自己的良知作為約束自己的嚴師，其次就是左右親近的人是否依仗自己的權位做不好的事情，再次就是畏懼背後的議論。

□原文
獨也者，君子與小人共焉者也。小人以其為獨，而生一念之妄，積妄生肆，而欺人之事成。君子懍其為獨而生一念之誠，積誠為慎，而自慊之功密。彼小人者，一善當前，幸人之莫我察也，則趨焉而不決。一不善當前，幸人之莫或伺也，則去之而不力。幽獨之中，情偽斯出，所謂欺也。惟夫君子者，懼一善之不力，則冥冥者墮行，一不善之不去，則涓涓者無已時。屋漏而懍如帝天，方寸而堅如金石，獨知之地，慎之又慎。《慎獨論》
□譯文
獨處的經歷，君子與小人都會踫到。小人因為沒有人監督，就會產生非分的念頭，非分的念頭累積的時間長了，便滋生出不正當的想法，這樣就會做出欺世盜名的事情來了。君子因為沒有人監督而戰戰兢兢，更加體會到誠信的可貴，誠信的念頭不斷累積，便會生出審慎的想法來，這樣自我鞭策的功夫就更周密了。那些小人，遇到一件善事的時候，因為別人察覺不到自己的行為，就會對是否行善猶豫不決。面對一件惡事的時候，慶幸別人或許不會看到，就不會堅決抵制它。小人在獨處沒人監督的時候，性情中偽善的一面便會顯現出來，這就是欺。隻有君子纔會擔心因為一件善事做得不徹底，感覺自己的品行在慢慢地墮落，纔會擔心一件惡事自己不去抵制，那自己惡的念頭就會綿綿不斷，沒有了時。在自己的家中都會覺得上天一直在監督，內心堅毅如同金石，身處在一個隻有自己一人知道的境地，實在應當慎之又慎。《慎獨論》