相對於小說的演義，真正的歷史或許沒有那麼多的巧合與誇張，卻多了厚重的真實。歷史的真實，一樣精彩。

《三國志》便是忠實記錄三國時期歷史的重要著作。作者陳壽，是一位偉大的史學家。陳壽生於蜀漢，一生命運多舛，屢遭貶謫，但並未灰心，而是開始從事史書創作，後歷經十幾年完成了《三國志》。

魏書

武帝紀

太祖武皇帝，沛國譙人也，姓曹，諱操，字孟德，漢相國參之後。桓帝世，曹騰為中常侍大長秋，封費亭侯。養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。嵩生太祖。

太祖少機警，有權數，而任俠放蕩，不治行業，故世人未之奇也；惟梁國橋玄、南陽何颙①異焉。玄謂太祖曰：“天下將亂，非命世之纔不能濟也，能安之者，其在君乎！”年二十，舉孝廉為郎，除洛陽北部尉，遷頓丘令，征拜議郎。

光和末，黃巾起。拜騎都尉，討潁川賊。遷為濟南相，國有十餘縣，長吏多阿附貴戚，贓污狼藉，於是奏免其八；禁斷淫祀，奸宄逃竄，郡界肅然。久之，征還為東郡太守；不就，稱疾歸鄉裡。

太祖武皇帝，沛國譙縣人，姓曹名操，字孟德，是漢初相國曹參的後裔。漢桓帝在位時，宦官曹騰為中常侍大長秋，被封費亭侯。曹騰收了一個養子，叫作曹嵩，作為自己的嗣子。雖然曹嵩後來做官做到太尉的位置，但是沒有人知道他的身世。曹操便是曹嵩的親生兒子。

曹操年少時便十分機警，有權謀，也有心計，而且為人仗義，樂於行豪俠之事，從來放蕩不拘，對於學業卻一點也不上心，所以當時的人都不重視他。隻有梁國人橋玄、南陽人何颙兩人非常欣賞曹操，覺得他不同於眾人。橋玄甚至還對曹操說：“天下要大亂了，一定要具有絕世之纔纔能救天下，我看那個能安定天下的人就是你！”曹操二十歲時，被舉為孝廉，封為郎官。後來又被任命為洛陽北部尉，之後升任頓丘縣令。後被招入朝中，做議郎。

漢靈帝光和末年，黃巾軍起義爆發。曹操被任命為騎都尉，領兵征討潁川黃巾軍。後來升任濟南國相。濟南國有十多個縣，各縣長官大多為阿諛奉承之徒，樂於討好朝廷貴戚，貪贓枉法之事做了不知凡幾，一時聲名狼藉。曹操上任之後，奏明朝廷，罷免了其中八個縣的長官；又禁絕了以往風行多年的不合規矩的祭祀活動，該地的不良風氣從此斬絕。而那些奸邪小人，也都逃竄到其他地方去了。濟南國內，一時風氣井然，秩序安定。過了很久，曹操被征召為東郡太守。他沒有接受任命，稱病回鄉了。

出關，過中牟，為亭長所疑，執詣縣，邑中或竊識之，為請得解。卓遂殺太後及弘農王。太祖至陳留，散家財，合義兵，將以誅卓。鼕十二月，始起兵於己吾，是歲中平六年也。

年春正月，後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷①、兗州刺史劉岱、河內太守王匡、勃海太守袁紹、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信同時俱起兵，眾各數萬，推紹為盟主。太祖行奮武將軍。

金城郡的邊章、韓遂，殺了刺史郡守而叛亂，手下有兵眾十餘萬，使天下震動。朝廷封曹操為典軍校尉。正在這時，漢靈帝崩逝，太子劉辯即位，何太後臨朝聽政。大將軍何進和袁紹二人密謀誅除宦官，何太後卻不同意。於是，何進召董卓入京，打算用董卓的力量迫使太後同意誅殺宦官。沒想到，董卓還沒進京，何進就被宦官殺死了。董卓進京之後，廢少帝劉辯為弘農王，立劉辯的異母弟弟劉協為帝，史稱獻帝。一時間，京城大亂。董卓上表奏請封曹操為驍騎校尉，想要和他共謀大事。曹操見形勢不對，便改名易姓，暗中從小路向東逃回了家鄉。

曹操逃出旋門關，路過中牟縣時引起了亭長的懷疑。亭長逮捕了曹操，帶著他去見縣令。當時，縣衙幕僚中有人認出他是曹操，卻假裝不認識，沒有道出實情，而且向縣令說情，因而曹操被釋放。後來，董卓殺了太後和弘農王。曹操回到陳留後，散盡家財，招募義兵，想要誅除董卓。鼕季十二月，曹操在己吾縣起兵，這一年是漢靈帝中平六年。

二月，卓聞兵起，乃徙天子都長安。卓留屯洛陽，遂焚宮室。

是時紹屯河內，邈、岱、瑁、遺屯酸棗，術屯南陽，伷屯潁川，馥在邺。卓兵強，紹等莫敢先進。太祖曰：“舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君何疑？向使董卓聞山東兵起，倚王室之重，據二周之險，東向以臨天下；雖以無道行之，猶足為患。今焚燒宮室，劫遷天子，海內震動，不知所歸，此天亡之時也。一戰而下定矣，不可失也。”遂引兵西，將據成皋。邈遣將衛茲分兵隨太祖。

到滎陽汴水，遇卓將徐榮，與戰不利，士卒死傷甚多。太祖為流矢所中，所乘馬被創，從弟洪以馬與太祖，得夜遁去。榮見太祖所將兵少，力戰盡日，謂酸棗未易攻也，亦引兵還。

太祖到酸棗，諸軍兵十餘萬，日置酒高會，不圖進取。太祖責讓之，因為謀曰：“諸君聽吾計，使勃海引河內之眾臨孟津，酸棗諸將守成皋，據敖倉，塞轘①轅、太谷，全制其險；使袁將軍率南陽之軍軍丹、析，入武關，以震三輔：皆高壘深壁，勿與戰，益為疑兵，示天下形勢，以順誅逆，可立定也。今兵以義動，持疑而不進，失天下之望，竊為諸君恥之！”邈等不能用。

太祖兵少，乃與夏侯惇等詣揚州募兵，刺史陳溫、丹楊太守周昕與兵四千餘人。還到龍亢，士卒多叛。至铚、建平，復收兵得千餘人，進屯河內。