《本草綱目》是明朝偉大的醫藥學家李時珍為修改古代醫書的錯誤而編,（1518－1593年本草綱目原書插圖）以畢生精力，親歷實踐，廣收博采，實地考察，對本草學進行了全面的整理總結，歷時29年編成，30餘年心血的結晶。全書52
卷，全書共有190多萬字，記載了1892種藥物（新增374種），分成60類。其中374種是李時珍新增加的藥物。收藥1892種，繪圖1100多幅，並附有11096多個藥方。是集我國16世紀以前藥學成就之大成，在訓詁、語言文字、歷史、地理、植物、動物、礦物、冶金等方面也有突出成就。本書十七世紀末即傳播，先後多種文字的譯本，對世界自然科學也有舉世公認的卓越貢獻。它是幾千年來祖國藥物學的總結。這本藥典，不論從它嚴密的科學分類，或是從它包含藥物的數目之多和流暢生動的文筆來看，都遠遠超過古代任何一部本草著作。