我這一生都在從事健康和治療領域的工作。我先是一名受過傳統訓練的婦產科和外科醫生,後來又成為一名全球講師。在從事女性健康一線工作的幾十年裡,我目睹了不計其數的女性遭受著難以明說的健康狀況的折磨。她們照顧自己,同時照管家庭和工作。表面上看,一切都是那麼棒!但每當我深入她們的生活時,都會發現還有另外一個人——一個似乎正在從她們身上吸取生命原漿的人,我稱這些人為“情感吸血鬼”。
大多數受到情感吸血鬼折磨的女性(也包括男性)都富有同情心、充滿愛心,並對周圍人的幸福深感關切。她們與他人互動的程度,已不僅限於同情心。當看到某人受苦時,她們不僅在外表上會顯出悲傷,還會與當事人感同身受,就好像自己親身經歷了她們所目睹的痛苦似的。這些女性都可歸為一類——容易共情的人。如果你正在讀這部分,我猜你也許會從描述中找到一點感覺。
情感吸血鬼在很大程度上還沒有得到社會,特別是醫療和法律繫統的診斷和承認。這就是為什麼這麼少的人了解她們的問題究竟出在了什麼地方。
直到我開始研究情感吸血鬼,也由於自己的生活發生了一些事情,我纔真正意識到他們究竟在多大程度上影響了我的病人們。在共情的作用下,我錯誤地相信每個人都有著與我一樣的同情心和憐憫心。我認為,無論這些人對他們的家人或同事造成多大的傷害,他們在內心深處都是好心腸的人。他們隻是出於無法表達的痛苦而做出傷害人的行為。我從來沒有想過,有些人實際上是掠食者——他們以別人的隨和、信任、善意、開誠布公和足智多謀為食。我無法想像有些人幾乎沒有同情心、憐憫心和愛心,甚至缺乏改變的意願和能力。但這正是情感吸血鬼的本質。他們是變色龍,他們可以成為操控者,從別人那裡得到他們想要的,而不做出任何回報。
毫無戒備的共情者常常敞開他們的內心、他們的銀行賬戶、他們的身體,以幫助這些吸血鬼治愈所謂的傷口,實際上這些傷口並不存在。這並不是說共情者是傻瓜。相反,這源於吸血鬼的掠奪性技巧以及共情者非常渴望成為世間的一股治愈力量。很多時候,共情者有自身未被治愈的創傷,這讓他們常常覺得自己配不上好的生活。
我經歷的幾段親密關繫,以及與幾位密友和工作同事的關繫,讓我格外關注這一事實。這些關繫幾乎毀了我,讓我幾近瘋狂,失去自我。我總是責備自己,覺得自己這不好、那不好,處處需要改進。可我究竟做錯了什麼呀?事實上,我做錯的事就是寬恕了我認為可以治愈的那些人,而從不考慮自己的需要和幸福。讓我完全想不到的是,我生命中的許多人其實就是情感吸血鬼。
在現實生活中,很多人都與情感吸血鬼建立過關繫。然而,我們卻渾然不知自己正在與這些黑暗大師打交道。直到有一天,我們感到身體不適,失去了朋友、工作、收入以及大好年華,甚至還包括我們的自尊和尊嚴。
情感吸血鬼往往瞄準那些有可能忍受他們伎倆的人,那些容易共情的人,因為這些人有著如此豐富的憐憫心和同情心。情感吸血鬼知道如何利用這一點來造福自己,進而控制共情者。
希望尚存,夢想不遠。尤其是心理衛生專業人士和整個社會現在終於開始關注這些情感吸血鬼是如何吸食別人以及該如何對這種吸食行為進行預測。他們正在識別情感吸血鬼的人格特質和操縱策略,並開闢出新的路徑幫助人們擺脫這種吸食關繫。
這就是我寫這本書的初衷。我想把關於這個主題好的研究收集起來,把這些與我自己的生活和我在全球社區工作的經歷結合起來,並為人們擺脫和治愈這種不健康的關繫提供明晰的建議。在本書的部分,我將分享關於吸食-共情關繫的基礎性知識,他們是如何及為什麼能夠相互吸引,以及這會對各自的生活產生什麼樣的影響;在本書的第二部分,我將指導你運用簡單易行的方法,把注意力移回到自己身上,這樣你將來就可能避免遇到情感吸血鬼。不過,我想強調的是,治愈吸血鬼帶給自己的創傷要靠個人的努力。誠然,有些事情每個人都必須做,但是你的治療過程與他人不同。這本書提供的不是一張治愈路線圖,而是相關技巧的大雜燴。其中一些在你的生活中是有意義的,而另一些則沒有意義。選擇適合你的!我可以保證的是,如果你遵循本書的建議,就能走出黑暗,擁有活力四射、健康明媚的人際關繫以及快樂幸福的生活。
作為一名共情者,你有特殊的稟賦,能給世界帶來光明。你的憐憫心和同情心本身就是一劑良藥,給周圍人和這個世界帶來慰藉!但你來世上行走一遭,並不是衝著成為吸血鬼的能量來源的,你有自己的使命,那就是讓你的光照耀寰宇!