愛就像讓植物茁壯生長的陽光、沃土與水一樣，滋養著你的身體。
你體驗到的愛越多，你就越發能夠敞開心扉、不斷成長，並且處於更智慧、更專注、更堅韌、更有效率、更快樂、更健康的狀態之中。
你會越來越成熟，能夠敏銳地發現、感受並且感恩你與他人之間這種不可思議的聯結。
而且，這種聯結能夠讓你深深地感悟生命的美妙。

我們都渴望生活在愛中。我們希望自己擁有愛，能夠給予別人愛，而且能夠得到他人的愛，在認可與肯定中幸福地生活。

知名積極心理學家芭芭拉•弗雷德裡克森數十年來一直致力於積極情緒方面的研究，她發現，積極情緒（包括喜悅、快樂、感激等）在一天之中會短暫出現，但它們的力量是巨大的，能夠激發出強有力的正能量。基於此，作者提煉出有關人類至關重要的情感——“愛”的前沿理論，幫助我們從全新的角度理解什麼是愛，以及如何運用愛的力量。

芭芭拉博士認為，愛關乎我們的身心健康，愛也是讓我們與他人產生情感共鳴的鑰匙。首先，我們需要剝離一些錯誤的觀念，比如，“愛是獨自占有的、愛是永恆的、愛是無條件的”——這些深植於人們腦海中的觀念大都隻是美好的願望。實際上，愛觸及的範圍遠比我們想像的範圍要廣，愛有時效性，也不是無條件的，更不是恆久不變的。愛是人與人之間產生的微小情感聯結與積極共鳴；愛包括愛情、親情、友情，還包括愛自己、愛他人、愛所有人。芭芭拉博士進一步指出，愛雖然是人類與生俱來的情感，但我們也可以通過後天的練習有意識地提升愛的能力。同時，她介紹了多種愛的練習法，幫助我們加深對愛的認知，提升愛自己、愛他人乃至愛所有人的能力，從而更好地改進自己的健康狀況、人際關繫，擁有更美好、更幸福的生活。

曾獲得斯坦福大學博士學位，現任北卡羅來納大學教堂山分校商學院心理學教授、積極情緒與心理生理學實驗室主任。
芭芭拉博士是社會心理學、情緒科學以及積極心理學研究領域的領軍人物。數十年來，她一直致力於積極情緒的研究，並被積極心理學家馬丁•塞利格曼稱為“積極心理學領域的天纔”。她連續16年獲得美國國立衛生研究院的研究資助，並於2000年獲得美國心理學會首屆坦普爾頓積極心理學獎;於2008年獲得美國實驗社會心理學會職業軌跡獎；於2013年獲得國際積極心理學協會授予的克裡斯托弗·彼得森金獎。

芭芭拉博士的科學貢獻影響了商業、教育、咨詢、醫療、軍事等多個領域，她也是國際積極心理學協會的候任主席，她的研究已被《紐約時報》、美國國家公共電臺(NPR)、美國有線電視新聞網(CNN)、美國公共廣播公司(PBS)、《大西洋月刊》、《經濟學人》等多家知名媒體所報道。

《愛是什麼》一書證明，積極的心態有益於我們的健康和人際關繫，並且能為我們的生活帶來新的可能性。這是一本讓你打開心扉的自助手冊。
——丹尼爾·戈爾曼，知名心理學家，著有《情商》

《愛是什麼》將讓你學會用另一種方式思考愛。
——索尼婭•柳博米爾斯基，知名心理學家，著有《幸福的神話》

芭芭拉·弗雷德裡克森在積極情緒方面所做的研究，尤其是“積累積極情緒的微小時刻”等理論，能夠給我們帶來更強的整體幸福感。
——《紐約時報》

《愛是什麼》將給我們一個有關愛的全新概念。
——《大西洋月刊》

你以為的愛並不是真正的愛

想要充分地了解愛這門新科學的內涵，你需要暫且退後一步，與此前所了解的“愛”保持距離。忘掉你通常在廣播中聽到的以身體欲望為中心的“愛”。放下你所謂家庭本應給予你的“愛”—如果在你眼中，即使家人的行為讓你感到不舒服，或是他們的冷漠讓你心生寒意，你也必須無條件地去愛他們。我甚至還要請你暫時不要把愛看作一種特殊的紐帶或關繫—無論對方是你的愛人、配偶，還是靈魂伴侶。

如果你認為愛是由婚姻或其他保證忠誠的儀式所衍生的某種義務、承諾或誓約，那麼請準備好迎接 180 度的思想大逆轉：我需要你遠離所有先入為主的觀念，對“愛”做一次全面的思維升級。本書提供了一個全新的視野—讓你從你的身體角度出發，來看待愛。

如果現在有個記者或是某個喜歡刨根問底的人詢問你對於愛的看法，你的答案很可能摻雜了大家共有的文化認知，以及你從以往的經歷中獲得的深層體會。不管你的答案聽上去多麼令人信服，我敢打賭，你的身體對愛自有其定義方式，而且是相當不同的方式。這就是本書的主題。

愛不是性欲，不是血緣至親，也不是某種特殊的紐帶、承諾或誓言。當然，愛與這些重要的概念都密切相關，但我認為，所有這些概念都不能像你的身體一樣捕捉到愛的真正內涵。

我在本書中談到的對愛的看法和視角，需要你的思維進行一種翻天覆地的改變，需要你遠離一直以來持有的關於愛的理念。現在，你需要全面升級對於愛的看法。愛不屬於關繫範疇，甚至也不是某種自然存在的事物，可以任由你“墜入”，或者在若干年以後又“走出”。

雖然將愛視為某種“特殊紐帶”的觀念是一種謬論，但它仍被大眾普遍接受。這樣的紐帶可以持續多年—通過適當的承諾與努力，甚至可以延續一生。可以肯定的是，至少與他人建立一次這樣的親密關繫，對於你的健康與幸福都至關重要。即便如此，這樣的特殊紐帶以及人們通常圍繞其而做出的承諾或立下的誓言，也應被視為愛的產物—很多微乎其微的愛的瞬間衍生出來的結果；你在其中獲得的是愛的激勵而不是愛本身。

如果把愛和親密關繫等同起來，愛會顯得令人困惑—時而美妙甘甜，時而傷人至深；時而讓你對未來有美好的憧憬，時而讓你覺得自己缺點多多而在它面前羞愧難當，或因為自己過去的行為而感到內疚不已。如果把對愛的理解限定在關繫或承諾上，愛就會復雜得讓人手足無措—各種情緒、期待與不安交織在一起。然而，如果轉向從身體出發去看待愛，你就能夠在混沌中闢出一條清晰的小路，讓它指引你過上更好的生活。