《德米安》是黑塞的代表作之一,以抒情的筆調、細膩的文字描寫少年辛克萊追尋自我、堅定地成為自己、探索自我命運的心路歷程。這部心理小說可以說是黑塞標志性的、紀念碑式的名作。
出生並成長於“光明世界”的辛克萊,偶然發現截然不同的“另一個世界”,那裡的紛亂和黑暗,使他焦慮困惑,並陷入謊言帶來的災難之中。這時,一個名叫德米安的少年出現了,將他帶出沼澤地,從此他開始走向孤獨尋找自我的征途。之後的若干年,“德米安”以不同的身份面目出現,在他每一次孤獨尋找、艱難抉擇的時候,成為他的引路人。
德國文學大家托馬斯·曼評論道:“這是一部以它極為精確的描寫擊中時代神經的作品。整整一代青年深信,一位代言人起自他們生命深處,他們滿懷感激而且如痴如醉地被他吸引。每個人的生命都是通向自我的征途,是對一條道路的嘗試,是一條小徑的悄然召喚。”
提起黑塞,保羅·科埃略說:“赫爾曼·黑塞已然感受到我們這一代人那種內心的騷動、那種青春時代自尋其路的固有需求;這種需求讓我們每個人都必須索取天經地義屬於我們自己的東西:我們自己的生命。黑塞的這種先知先覺也必然啟發未來時代的人們。”