第1章 脆弱與壓力

了解一個人為何變得抑郁的簡單的方法是：從脆弱和壓力的角度去思考。前者包括在家族史、從父母那裡遺傳的基因和我們早期生活經歷的影響下，我們每個人患抑郁癥的風險。而另一方面，壓力是我們一直以來經歷的許多不同的生活事件。所以脆弱因素越多，當某個壓力大的事情發生時，它就越有可能會誘發抑郁癥。我們每個人似乎都有一個特定的抑郁閾限，當生活中遭遇了太多難以承受的經歷，超過這個閾限時，我們就有可能患上抑郁癥。有些人似乎抗壓能力強，而其他人在面對相同程度的壓力時抗壓能力卻要弱許多。此外，伴隨著年齡的增長，以及如關節炎或心髒病這種長期健康問題的出現，我們的心理會變得越來越脆弱。


此刻，我坐在一個光線昏暗的辦公室裡，那是索爾福德市中心的一個診所，有時我在那裡接診。微弱的午後陽光正拼命鑽進裝在窗戶外側的安全格柵，從外面透進來的空氣不太新鮮，並且夾雜著從煙鬼的聚集地吹過來的、濃濃的煙味。一個臉色蠟黃、名叫理查德的年輕人正嘗試著向我講述他的抑郁癥家族史。這對他來說並不容易，他正盡力專心地講述。他的思維遲緩——嚴重的抑郁癥可以導致這一點。
“我母親……嗯，她過去常常變得很……很古怪……很奇怪。”他開始說。
“你什麼意思？”
理查德在繼續開口之前低頭看著他的手，“嗯，讓人害怕的那種。有時她正和我們講著話，中途就停了下來。她總是告訴我們她可以聽到……各種聲音……當我還是個孩子的時候，她有好幾次在普雷斯特維奇這個地方住院……我記得是這樣。”
普雷斯特維奇曾經是當地的精神病醫院。
“其他人呢？”
“嗯，我爸爸……酗酒，他總是挑我和弟弟的毛病……”
“他傷害你們嗎？”
理查德的嘴唇動了動，但沒有發出聲音。一滴眼淚從他臉上滑落下來。他試圖再次說話，卻由於情緒激動，他的聲音哽咽著。然後話好像被驅趕著似地一股腦地說了出來。
“他總是毆打我母親……我有一次試圖阻止他，結果他打斷了我的胳膊。”
是的，很痛，而是不僅僅是身體上的傷痛。我漸漸理解為什麼十幾歲的時候理查德就開始患抑郁癥，以及為什麼到現在他25歲左


右時，他的情緒仍然嚴重消沉。他設法擺脫掉童年時困苦生活的影響，在一家機構找到了一份好工作，不料竟會因為童年時代就患上的糖尿病所引起的並發癥，他失去了他努力奮鬥纔得來的一切。他的母親也患有糖尿病。理查德現在開始出現視力問題，考慮到他的童年生活，他還特別容易患上抑郁癥。盡管我們可以理解抑郁癥發作的原因，以及得了像糖尿病之類的嚴重疾病可能會產生一種什麼樣的心情，但大多數人實際上並不會因此明顯地沮喪。他們往往設法找到應對的方法，繼續生活下去。理查德卻做不到這一點。
醫生們有時錯誤地假設沮喪在特定的生活環境下是可以理解的，舉個例子：“嗯，如果發生了那件事，你就會感到沮喪，不是嗎？我就會！”
他們不承認有時事情會比他們假設的復雜得多：一個人其實有可能感到抑郁，抑郁與憂愁不同。它是一種更深和更強烈的絕望感，這種絕望感會影響你的世界觀，並且會干擾你繼續生活的能力。