我站在一片開闊的田野裡，回頭望向森林和灌木叢，看著其他人踉踉蹌蹌，掙扎著往外走。天空中正下著雨，我故意把大家都帶離小路，轉而穿梭於密密麻麻的樹木和灌木叢。要想毫發無傷地走出這片樹林，隻能緩慢地向前移動，一步步跨過灌木叢，還得時時提防前面的人不小心弄斷而掉落的樹枝。梅蘭妮，第四個出現在空地中的人，大聲喊道：“這真是太有趣了！”《人物》雜志的攝影師拍下了這張照片，記錄了我們的這趟旅行。看到梅蘭妮的喜悅，我很難將這個女人與七個月前在費城的焦慮和恐懼癥治療中心遇到的那個女人聯繫起來。
次見到梅蘭妮時，她的自殺傾向非常強烈——她家中的所有藥物，甚至阿司匹林，都必須鎖在保險箱裡。她的父母不允許她一次攜帶超，隻因為擔心她一旦有足夠的錢，就會去買非處方藥自殺。梅蘭妮29歲，長相清秀，口齒伶俐，卻有著長達15年的強迫癥（Obsessive-Compulsive Disorder，OCD）和軀體變形障礙（Body Dysmorphic Disorder，BDD）病史。她的強迫癥主要表現在過分追求完美。例如在課堂上做筆記時，如果筆記本上有畫線、污點、折痕或褶皺，她就覺得必須丟棄這一頁。同樣，她也無法忍受教科書中出現任何這樣的問題，因此她甚至選擇不使用書本，來避免這種“不完美”。盡管學校如同噩夢般給她帶來焦慮，但在她所完成的課程中，梅蘭妮依舊表現出色。然而，正是這些多次去學校的掙扎，導致她的焦慮和抑郁嚴重到需要住院治療。
梅蘭妮還覺得自己丑得可怕——她對自己的長相極其厭惡，以至於她認為自己的存在對於周圍的人來說是一種負擔。這就是軀體變形障礙的癥狀，也是強迫癥的另一種形式。軀體變形障礙患者通常無法忍受自己的外表。每次準備出門前，梅蘭妮都要花無數個小時為自己的頭發和妝容苦惱，終往往是連家門都沒有邁出去。超過15年來，她從未從焦慮和絕望中解脫出來。
然而此刻，她正在這裡露營，當然這並不僅僅是一趟普通的旅行，而是我專門為強迫癥患者組織的一場治療之旅，我們幾乎每年都會舉辦一次，已經持續了20多年。即使不是強迫癥患者，普通人恐怕也很難接受一個周末都睡在帳篷裡，隻能使用沒有活水的廁所，還要在淤泥中進行痛苦的徒步旅行。對於我所治療的那些強迫癥患者，尤其是那些有污染強迫癥的患者來說，完成這樣一場旅行，往往是他們康復過程中的一個巨大突破。
過去20多年，我一直在與強迫癥患者打交道，而野營旅行隻是這期間我發現的有效的治療方法之一。在職業生涯的早期，我就業於坦普爾大學醫學院精神病學繫，是強迫癥治療研究團隊的一員。我們關於治療機制方面的研究十分出色——在暴露和反應阻止的行為技術方面，我們的研究成果和發現仍然是當今強迫癥治療的核心。盡管如此，除了臨床治療之外，我認為我們要做的還有很多。
我想要解決我們研究過程中所忽略的問題，例如預防復發。因此，1981年，我與一位名叫蓋爾·弗蘭克爾（Gayle Frankel）的強迫癥患者（他是當時強迫癥基金會費城附屬機構的主席）一起，成立了全國個強迫癥互助小組。我們的小組被命名為GOAL（Giving Obsessive-Compulsives Another Lifestyle，意為給予強迫癥患者另一種全新的生活方式），我們的小組不隻是一個讓患者分享他們的故事的地方，我們的初衷是幫助患者更好地了解他們的強迫癥，獲得支持並且能夠維持其治療的成果。
幫助患者充分了解他們的強迫癥是治療的關鍵。對於那些患有強迫癥的人來說，的問題之一是他們的內心世界和外部世界之間的差距。對於所有人來說，我們向世界所展示的往往並不完全是真實的自己，每個人都有自己的思想、觀點和秘密，但對於強迫癥患者，他們內心的自我與公共自我之間的鴻溝更大。無論其他人看到了你強迫癥的哪些方面，你我都知道這隻是冰山一角。你了解被困在一個陌生的世界的痛苦和沮喪，你也知道自己的想法和行為可能毫無意義，這就好像是你既失去了理智，同時又如此清醒，仿佛是一個旁觀者。對於患有強迫癥是什麼感覺，你是專家，但完全了解自己的處境似乎又是另一回事。
你可能聽過很多關於強迫癥的解釋——例如這是一種化學失衡，是一種後天習得的行為。這些確實在某種程度上解釋了強迫癥的成因，但這就好比告訴我們汽車之所以能夠啟動前進，是因為有引擎，這有什麼實際意義嗎？僅僅知道汽車有引擎並不能幫助我們解決汽車無法前進的問題。對於強迫癥，亦是如此。為了讓患者充分了解自身的強迫癥，真正有意義的解釋不僅要合乎邏輯和科學，更要結合患者的真實感受和經歷，幫助他們解決問題。例如，我一直盯著爐子看，我可以看到火已經熄滅了，但為什麼我不知道它熄滅了？如果有一種解釋真正觸動了你，你會忍不住驚呼：“沒錯！那就是我！”到那時，你就真正理解強迫癥了。
如果患有強迫癥，你或許已經咨詢過許多不同的專業人士，嘗試過各種各樣的藥物，或是閱讀過許多有關焦慮癥和強迫癥的書籍。然而，這本書不一樣，它不僅僅是一本教你擺脫強迫癥的指導用書，因為想要徹底克服強迫癥，光是遵循指導是遠遠不夠的，缺乏深入理解的治療就好比機械地對照著數字塗色畫畫，當然會有一些好的結果，例如情緒的改善和癥狀的減輕，但我相信你想要的遠不止如此。
我們要做的不光是減輕強迫癥的癥狀，更要徹底擺脫強迫癥對你的生活的控制，我相信你可以成為“大師級藝術家”，真正的藝術家對自己所創造乃至塑造的作品都有著深刻的理解。這本書中所提供的自我指導治療計劃，在我們的治療中心被廣泛使用。我們堅信幫助患者了解強迫癥是康復的步，也是至關重要的一步，因為如果他們不了解自己的強迫癥以及治療過程，他們就無法真正放心接受治療。
治療成功與否，關鍵在於你是否能夠全身心參與到自我治療計劃的設計當中。在之後的閱讀中，你會發現本書並不是讓你遵循某種固定的治療方案，而是讓你充分了解自身情況後，親自設計自己的治療方案。另外，書中所涉及的表格、工作單及其他材料均可從以下網站免費下載獲取：www.FreedomFromOCD.com。
本書的部分——認識強迫癥——將幫助你真正理解自己的強迫癥經歷，幫助你解決一直困擾自己的問題，例如：“我無法確定自己到底知道些什麼，怎麼會這樣？為什麼我無法停止儀式行為？”理解了自身的強迫癥後，你會逐漸意識到患有強迫癥並不代表著你是個異類，你會發現自己和非患者之間的區別隻是程度問題，就像應酬喝酒和酗酒之間的區別一樣。就喝酒這件事來說，喝醉本身並不是問題，真正的問題在於喝醉會給你的生活帶來什麼程度的影響，以及這種影響發生的頻率。而對於強迫癥患者來說，真正讓他們與非患者不同的並不是儀式行為、看似不合理的想法或焦慮，而是這些問題對日常生活的干擾程度。在部分，我們還將討論藥物在康復中的作用，以及強迫癥治療中所涉及的認知行為技術。
第二部分——個性化方案的基礎，在這一部分我將揭開強迫癥評估和治療過程的神秘面紗，讓你也能夠為自己設計一個真正可理解並信任的治療計劃，在評估的過程中，我將指導你完成前面一些基礎的步驟。隨後通過運用我所提供的工具，你對自身強迫癥的評估將不斷深入，並逐步開始準備自我指導康復計劃所需要的材料，在這個過程中，你對強迫癥的新的理解將進一步轉化為實踐知識。其中重要的是你即將創建自己的治療“腳本”，來幫助自己維持治療的動力，克服困難與障礙，以防灰心沮喪。這些腳本將幫助你克服自我治療計劃中的困難：沒有治療師根據當下情況隨時為你提供專門的支持。雖然一本書並不能取代經驗豐富的治療師，但我們在書中提供了一些治療師的示例腳本，同時還有一些指導說明，你可以根據自己的實際情況進行調整，或是創建自己的腳本。這些腳本將貫穿整本書。在理想情況下，一個合適的治療計劃應當是患者與經驗豐富的強迫癥治療師協商制訂的，本書旨在用作治療時的輔助工具，或者在找不到治療師的情況下使用。
第三部分——定制個性化方案：針對特定強迫癥的治療指南，這部分是整本書的核心，我們將重點關注強迫癥各種不同的表現。在設計治療計劃時，每一種表現所帶來的特殊挑戰都值得關注，尤其是當你的大多數癥狀都屬於同一類目時，例如焦點在於污染或暴力觀念的強迫癥。第三部分的各個小節將主要通過案例分析、個性化治療指導及腳本示例等方式，為患者修改和定制個性化治療方案提供指導。
即使你的強迫癥隻表現在某個特定事件上，它們對你生活的影響或許也遠比你想像中更多。舉個例子，如果你無法忍受髒東西，你會發現除了洗手之外，你可能還要檢查環境中是否存在污染物，並在心裡反復回憶自己接觸過或未接觸過的東西。又或者，如果你有暴力觀念，你可能會花很多時間去弄清楚自己這樣的想法意味著什麼，並不斷試圖找到阻止這些想法進入自己腦海的方法。在第三部分，你會找到合適的建議並將其納入你的治療計劃。
第四部分——康復及後續，這部分將幫助你完成整個治療計劃。獨自一人面對整個治療過程或許十分困難，因此關於如何在治療期間向家人和/或朋友尋求有效支持，本書也提供了部分指導。不過，有時候或許你需要的是一個真真切切能夠了解你感受的人，為此，這一部分還包含了如何建立有效的GOAL強迫癥互助小組的相關內容。
當你覺得自己已經克服了所有的癥狀時，治療並不算真正結束。保持這種狀態需要持續不斷的努力，因此在後一章中，你會發現為什麼病情反復是很正常的，以及隻要做好充分的心理準備，這並不一定就意味著前功盡棄。
雖然強迫癥是一種具有破壞性且折磨人的心理疾病，但令人驚訝的是，它也是容易治愈的心理疾病之一，這對患者來說無疑是個好消息。目前的研究認為，暴露和反應阻止療法（強迫癥的治療方法）對70%的強迫癥患者都有顯著的治療效果，這也為強迫癥的治愈帶來了希望。
然而，關鍵是要找到真正有強迫癥治療經驗的治療師，他們知道如何正確運用暴露和反應阻止療法，而不是提供傳統的談話療法，或單純提供藥物治療。當我的露營患者梅蘭妮次來找我時，我發現她的精神科醫生一直在給她服用SSRI（Selective Serotonin Reuptake Inhibitor，選擇性血清素再攝取抑制劑，一類新型的抗抑郁藥品）抗抑郁藥，但劑量並不足以應對她當時的情況。發現這個問題並進行適當調整後，她的自殺傾向也從變成了中等。而她的強迫癥和軀體變形障礙雖然早在治療初期就被發現了，但從未得到適當的治療。我為她安排的治療方案中就包括暴露和反應阻止療法，七個月後，她參加了露營並度過了愉快的時光。那次旅行一年後，梅蘭妮就不再受強迫癥、軀體變形障礙和抑郁癥的困擾了，她輕松地完成了兩個學期的學業，在強迫癥基金會的全國年度論壇上分享了自己的康復經歷，並開始了她的第二次強迫癥露營之旅。
我踫到過許多像梅蘭妮這樣的患者——一群本不必被強迫癥折磨這麼多年的人。這本書就是我的解決方案。我堅信，隻要正確理解了強迫癥，它就不是一種無望的、折磨人的疾病，而是一種可以治愈的疾病。克服強迫癥並不是一樁易事，但這點困難與強迫癥患者每天所承受的痛苦相比，又算得了什麼呢？因此，我真誠地邀請你，就像參與露營的成員一樣，一起去尋找希望和勇氣，我們一起去到一個更好的地方。
