景福宮英語有一個韓國留學生，看到我能用英語授課，便向我請教學英語的方法。他說他來美國留學將近一年了，卻始終覺得自己的英語沒什麼進步，而且還學得極為喫力。
    提起學英語，我便會憶起一個地方，那就是韓國的景福宮。大約是讀高中一年級的時候吧，我因為一個偶然的機會，在景福宮大門口認識了一位20歲出頭的美國遊客，名叫凱文。
    在此之前，我從未曾跟外國人用英語交流過，但是那天不知怎麼的，就與凱文用英語聊了起來。凱文是從日本順道入境韓國進行短期旅遊，兩天後就會回去。他在韓國一個朋友也沒有，所以看起來有點無聊。
    在當時，我的英語程度還停留在課堂上做選擇題的被動式英語階段。所以這也是我生平第一次生澀地用英語自行造句，與一個活生生的人對話，而不是對著錄音機。這既新奇又有趣。雖然那兩天裡，對話內容不過是最基本的詞彙，但對我來說最特別的是，學校裡學到的“死”英語，如今全都“活”了起來。
    後來，我慢慢養成了習慣，一到周末就上景福宮、仁寺洞、塔谷公園一帶閑逛，希望能遇到像凱文一樣的外國遊客，可以與他們對談兩句。或許是我和凱文的第一次接觸較為順利，接下來和其他外國人的溝通，居然沒有遇到什麼難題，比想像中要簡單許多。此後又陸續接觸到各式各樣的外國人：從新西蘭來旅遊的夫妻、阿爾及利亞的商人、美國第八集團軍人的妻子、來韓國教英語的加拿大人，還有摩門教的傳教士等。
    當然，一開始要跟一個完全陌生的人搭訕，難免有些尷尬。但是一旦聊上五分鐘，我就能拋開拘謹的外表，自在地與對方交談起來。
    這樣累積了一點與外國人交流的經驗之後，我發現了一些問題。對話開始後，前20分鐘的內容基本上大同小異。但是，如果想進行更深層的溝通，不僅需要了解語法，而且還必須了解對方國家的文化、歷史、地理和時政等。換言之，語言與該國的文化有著千絲萬縷的聯繫，如果無法深入理解他們的文化，語言的學習就會在某處遇到瓶頸，很難再有進步。
    我們可以想像一下，有一個外國人韓語說得很好，但如果他對世宗大王、三星、寒流、辣年糕、韓式汗蒸等一無所知，我們還能跟他聊些什麼呢？可能就隻能進行“喫了嗎”、“今天天氣不錯”等最基本的日常對話了。
    外語說得好，不是指詞彙和語法有多熟練，而是關乎對外國文化、歷史、地理和時政等的理解有多深刻。這種知識源於對該國國情的持續關注和認真學習，而單純地背單詞表，並不能幫助我們更流利地與人對談。正是在景福宮練就的英語基礎，讓我現在可以在美國用英語授課。因此可以說，我學英語的秘訣，就是“景福宮英語”。
     英語與道最初來美國傳授禪宗的日本鈴木俊隆大師，曾在一篇著作中寫到：學習英語，與求道無異。可見，大師來到美國後，為學習英語花了多少心思。
    事實上，我剛到美國的時候，也有一段時間努力學習英語，但是始終覺得沒有進步。直到兩三年後，再回頭比較，纔明顯感覺自己的英語水準比剛來時進步了很多。也許正因為如此，鈴木大師纔會說學英語與求道相似。
    英語學得越久，使用得越頻繁，就越能清楚了解到自己有哪些不足。所以，學習外語時間越長，越不會以此自滿，更不會炫耀自己的外語水平有多好。我學習英語也超過20年了，每每看到電視喜劇節目，或者讀英文詩的時候，仍然有很多內容無法實時理解。
    同時，英語學得好的人，不會刻意劃分學習和生活。學習應該是在生活過程中自然促成的；特意騰出時間專門學習英語，是初學者的做法。有一定學習基礎的人，會把每天在地鐵裡看到的廣告語、在報紙或廣播中接觸到的短句，當做“每日英語”迅速消化掉。看電視或者與人交談時，遇到不明白的詞，也會馬上向別人請教，從不遺漏。
    一個有趣的現像是：越是英語好的人越不會顯山露水，就像修道的人一樣。以前有一位進軍美國職棒大聯盟的韓國棒球選手，來美不到一年，在接受韓國媒體采訪時，說著韓語居然有點結結巴巴。
    這種現像，也隻會出現在初學者身上。英語說得如同母語般流利的韓國人，不會在說韓語時，故意卷著舌頭說話。這就像越是剛開始修行的人，越要追求修行的形式；或者越是憑運氣一夜暴富的人，就越想顯露出自己的財富。
    我認為，不管做什麼事情，隻要盡了全力、忘我地投入，到達一定層次以後，都可以將它看做是一種修行。不管是工作、學習還是種田，我們都會從中體悟到點點滴滴的生活智慧。也許就是在這樣的過程中，到了某一天，我們纔會為了追求超越生死的大悟，自然地踏上解脫之路。
     P16-20