《沉默》是20世紀美國音樂代表人物約翰?凱奇的代表作,本書是《沉默》問世五十周年紀念版的中譯本,也是《沉默》的首個中譯本。凱奇在本書中以相應於他的音樂創作的獨特方式,展現了他對實驗音樂和現代音樂的思考,以及結合了禪宗與周易等東方思想的音樂哲學。在《關於無的演講》《關於有的演講》和《一個演講者的45分鐘》等著名篇章中,凱奇通過奇特的版面設計,力圖在文字、閱讀與現場表演之間形成呼應與張力,體現他在與聲音相關的一切中尋求音樂的感悟力,以及總是在實驗的創造性方式。
《沉默》在美國乃至西方的影響涉及多個領域,時間也證明了本書持久的思想魅力和生命力。作為美國藝術和文化的裡程碑,該書已被譯成四十多種語言,發行量超過了五十萬冊。