盡管斯賓諾莎的哲學在西方哲學史上占有非常重要的地位,但他的政治哲學卻一直遭到忽視。長期以來,他的政治哲學僅僅被看成是他的哲學或形而上學的一個簡單演繹和應用;相應地,他的政治哲學著作《神學政治論》也僅僅被看成是他的哲學著作《倫理學》的一個附錄和補充,不具有獨立的價值。
《斯賓諾莎的理性啟蒙》是研究斯賓諾莎政治哲學的專著。作者吳增定在書中指出:斯賓諾莎政治哲學的首要任務就是批判“神學家的偏見”
,清除“通往哲學的主要障礙”。
《斯賓諾莎的理性啟蒙》認為,《神學政治論》和《倫理學》事實上剛好構成了斯賓諾莎哲學整體的兩個方面:前者的目的是揭露傳統神學和宗教是一種束縛和禁錮人的迷信、偏見和蒙昧,後者則是教導人如何在理性的引導下認識神,獲得真正的自由、幸福和拯救。綜合起來看,斯賓諾莎從政治哲學到哲學的“上升之路”正是一條現代性的理性啟蒙、解放和拯救之道:人憑借自己的理性不僅走出了傳統啟示宗教的“黑暗王國”,而且獲得了真理、真正的自由和幸福;人不僅認識了神,而且甚至通過理性終把自己變成了神。就這一點來說,斯賓諾莎的哲學和政治哲學作為一個思想整體,恰恰體現了現代性和現代理性啟蒙的自我籌劃、自我解放和自我肯定精神。