幾個世紀以來，出了成千上萬有關天堂的書籍。有些是偉大的神學巨著，有些是絕妙的小品，其餘則是美麗的詩歌。來自各行各業虔信宗教或世俗的作家們，都試圖描寫並解釋這個最難以捉摸的概念。然而，這一切努力雖然增加了我們對天堂的了解，但它們大部分都缺少一個關鍵的要素：有趣。你知道的，如果要說天堂是個什麼樣的地方，那就是有趣。那裡有無限的樂趣、無限的幸福以及無限的喜悅。稍微思考一下，想想看這是多麼令人難以置信的概念。這就是為什麼讓人很訝異的是，雖然極大多數的一般大眾都相信天堂的存在，但會帶著興奮感興致勃勃談論它的人，似乎並沒有很多。事實上，會去思考它的人似乎也不多。其中一部分原因是，天堂對我們來說太難了解了。由於生活中不斷包圍著所有的問題和痛苦，我們很難去體會天堂的真實狀況——一處沒有痛苦、邪惡、沮喪和死亡的地方。另外，隻是因為我們從小就聽過太多有關天堂的事，於是對天堂的整個概念就變得有點陳詞濫調。聽慣這些並不會使我們對它不屑一顧，但會對它感到厭倦。幾年前，短短的六個月內，我就參加了十五場葬禮。人在生命中偶爾會有幾年常常踫上非常不幸的事，這一年不過是其中之一。我還記得神職人員和傳教士在主持這些令人感傷的葬禮時，試著盡最大的力量安慰傷心欲絕的親友。他們真的把死後的生命講得非常美麗、非常有希望，但我不確定在場的哀悼者聽完後，內心是否會有共鳴。這不是他們的錯。他們在做應該做的事——宣揚福音。但很不幸的是，對許多人來說，當時基督所宣講的天國“好消息”，現在卻已變成“老消息”了。現在人們似乎更接受街角的手相師及電視上舉行降神會召喚死者的靈媒。就在大家渴望相信死後人與人之間的關繫並不會中斷的同時，許多人卻忘了一個非常簡單的真理：有關死後生命的一切解答就在我們眼前——而且已有兩千年之久。談到天堂這件事，傳統基督教的“老消息”，絕對比那些電視上的靈媒或“新時代”大師們的闡述，更令人感到興奮、好玩、鼓舞人心和有趣。你知道現今在哪裡纔找得到關於天堂最好又最正確的描述嗎？你家附近的書店童書區。隨便翻一本有關天堂的童書，你都會看到鮮明的彩色頁，裡頭充滿彩虹、奇珍異寶、黃金般的城市以及人們歡笑玩樂的情景。雖然這些書並沒有講解天堂崇高又深奧的玄義，但毫無疑問，它們是最真實的書，因為隻有它們纔如實表達出這個地方的有趣。劉易斯(C.S.Lewis)說過，天堂裡要認真做的事就是快樂。身處在所有這些無趣又玄秘的神學討論及21世紀“流行的”靈性混亂之中，有時候我們都忘了這個強而有力的觀念。我想該是提醒自己的時候了。這就是為什麼在本書中我要采用不同的方式來講述的原因。我喜歡旅行。我喜歡起程前的研究、規劃，甚至是打包工作。從有記憶開始，我就受到祝福，被賦予渴望流浪的精神以及對冒險的熱愛。有將近二十年的時間，我有幸因為工作的關繫可以在全世界旅行。我最喜歡的事情之一，就是閱讀有關我將前往的地方的各種旅遊指南。這些書不僅有趣，而且價值非凡。畢竟，第一次到海外某個國家，你不知道能期待看見什麼；你必須準備好去面對陌生的習俗、語言，甚至是奇怪的人。雖然沒有充分的準備也可以玩得愉快，但對當地概況及實用知識有所了解，肯定會有所幫助。那麼，如果要說天堂是什麼的話，可以說它是一個地方，是的，我明白所有那些有關天堂其實隻是一種“心境”、我們應該全力以赴在“此時此地”“活出”天堂的說法；但那並不是《聖經》或基督教神學家兩千年來的教導。從基督教創始以來，一直都普遍相信天堂是某個地方——一處真實、如假包換、具體存在的地方。P1-4