1、本書很好地結合了科學史與哲學史，這樣的書非常稀少，其中有不少觀點深刻地影響了後來的科學思想史家和科學哲學家，是科學思想史領域的經典著作；

2、本書回溯到西方近代科學的起源處，不僅為我們理解近代思想的本質、也為理解當代科學世界觀的有效性提供了可靠的基礎。

本書指出，近代與中世紀的形而上學有著根本的不同，物理科學中基本術語的變化便是這種不同的體現。以近代與中世紀世界觀的清晰對比為線索，作者批判和評價了哥白尼以來每一個重要的近代預設，對因果性、實體、時間、空間、質量等基本術語及其內涵的變化進行了深入的歷史分析。哥白尼、伽利略、笛卡爾、波義耳、牛頓等人的重要性不僅在於為新概念找到了精確的數學應用，而且為舊術語賦予了新的意義，從而構建起全新的形而上學基礎。

埃德溫•阿瑟•伯特（1892－1989），美國哲學家、歷史學家。哥倫比亞大學哲學博士，康奈爾大學哲學教授。其主要著作有：《近代物理科學的形而上學基礎》（1924）、《科學時代的宗教》（1930）、《正確思考的原則和問題》（1931）、《英國哲學家：從培根到密爾》（1939）、《宗教哲學的類型》（1939）、《慈悲佛陀的教誨》（1955）、《人尋求神：宗教史和宗教比較研究》（1957）、《尋求哲學理解》（1965）、《人的旅程》（1981）等等。

譯者簡介：

張卜天，中國科技大學物理學學士，北京大學科技哲學博士，清華大學科學史繫教授，研究方向為西方中世紀和近代科學思想史。精通科學史、科學普及與哲學翻譯，譯有著作近五十部。其譯文優美流暢，廣受讀者好評。

前言

修訂版前言

章  導論

第二章  哥白尼和開普勒

第三章  伽利略

第四章  笛卡兒

第五章  17世紀的英國哲學

第六章  吉爾伯特和波義耳

第七章  牛頓的形而上學

第八章  結論

參考書目

索引

譯後記