第1章  道可道，非常道

本章繫《老子》開篇，直言《老子》所言之道，不是永恆之道；道之為名，不是永恆之名。道論首談無、有。無、有者，一論宇宙的存在和起源，二論修道的路徑和境界，三論同出異名，玄之又玄。


第2章  天下皆知美之為美

老子指出，價值判斷的相對性是永恆的。世人把這種相對性化，偏執於其中的一方。老子則超越這種相對性，提出了道法自然的聖人之道。聖人之道也是相對的，但它卻是基於事物自身內在的相對性。


第3章  不尚賢，使民不爭

道法自然運用於經邦濟世，就是老子著名的無為而治。無為而治是針對統治者的。無為者，順乎民意、合乎民心，自在寬容、安定本性。上無為，下也無為。民風淳樸，百姓自治，是為無不治，又何須有治乎？


第4章  道衝，而用之或不盈

本章講述了道的一般性質：道體虛無，虛無實有；道用無窮，萬物之宗；無源可尋，先於天帝。

第5章  天地不仁，以萬物為刍狗

老子以天地喻聖人：天地不仁，聖人不仁；天地虛空，聖人虛空。

第6章  谷神不死

本章講道的性質：道體永恆，道用創生，道體虛無，道用無盡。

第7章  天長地久

老子以天地之道推及聖人之道。天地之道，以其不自生，故能長生。聖人之道，以其無私，故能成其私。

第8章  上善若水

老子以水喻道。水利萬物、不相爭、處下位，所以接近於道。

第9章  持而盈之，不如其己

功名利祿，世人趨之若騖進而不已。老子指出知進而不知退、善爭而不善讓之害。滿盈則覆，尖銳易折，金玉難守，驕橫取咎。功遂身退，天道法則。知足知止，纔是長久之道。


第10章  載營魄抱一

本章講道家修煉六法，即營魄抱一而無離，專氣致柔如嬰兒，滌除玄覽而無疵，愛民治國而無為，天門開闔而為雌，明白四達而無知。

第11章  三十輻共一轂

本章主旨：有之以為利，無之以為用。無有何用？基於無之以為用，引申出無為之用、無欲之用、無用之用。

第12章  五色令人目盲

本章主題：為腹不為目。沉溺感官享受和追求身外之物，使人喪失本性和自我。“為腹不為目”的本意在於回歸人的本性，追求至人、神人、聖人的境界。


第13章  寵辱若驚，貴大患若身

凡人者，寵辱若驚，貴患若身。聖人者，貴身以忘寵辱，無己以忘大患。國君者，貴以身為天下，愛以身為天下。

第14章  視之不見

本章是描述道體的重要一章。道的性質，虛在之在；道的知覺：有真有信；道的功用，執古御今；道的體繫，感悟本原。

第15章  古之善為道者

得道者何許人也？老子描繪了世俗社會得道者的形像，並指出外在形像植根於內在修為。聖人體道玄微，故形神俱妙。得道者，入世而出世，是為人間龍鳳；出世而入世，儼然天上神仙。


第16章  致虛極，守靜篤

老子揭示了為道的完整過程：致虛守靜，始於修煉自身；觀復知常，虛靜然後明鋻；知常曰明，悟道然後行道；歸根復命，終於沒身不殆。以自身的修道為起點，復歸於自身的得道境界，並貫通人生、社會和自然。


第17章  太上，下知有之

老子論政民關繫有一個獨特的角度，即有什麼樣的政府，就有什麼樣的百姓；反之，百姓的態度和感覺足以評價一個政府的優劣。無為而治的政府，百姓僅知道它的存在，這是明的政府，是為政的境界。


第18章  大道廢，有仁義

仁義、智慧、孝慈、忠臣，這些美好的詞句，不知迷惑了多少人。老子對世事的洞察，就在於看到了仁義、智慧、孝慈、忠臣背後的真相。世風日下，人心不古。提倡仁義、智慧、孝慈、忠臣正說明了世道的衰微。


第19章  絕聖棄智，民利百倍

本章是第十八章思想的繼續闡發。老子指出，提倡聖智、仁義、巧利是社會病像的根源。因此，統治者應當“絕聖棄智、絕仁棄義、絕巧棄利”。但此三者不足以治天下。使人們回歸於道，“見素抱樸、少私寡欲、絕學無憂”，纔是治理天下的根本。


第20章  唯之與阿，相去幾何？

畏人之所畏，於是有眾人之榮辱美惡。為道者與眾人的差別在哪裡呢？為道者超越了畏人之所畏，眾人快樂，我獨淡泊；眾人多智，我獨忘智；眾人精明，我獨昏沌；眾人有為，我獨無為；眾人求物，我獨求道。


第21章  孔德之容，惟道是從

德是道的顯現。那麼，什麼是道？道之為物，惟恍惟惚。其中有像，其中有物，其中有精，其精甚真，其中有信。以其精真信，知萬物本原。


第22章  曲則全

聖人抱一為處世準則。曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑皆為抱一之範例。聖人不爭，不自見、不自是、不自伐、不自矜皆為不爭之德，故天下莫能與之爭。守其曲，成其全，達至完美境界，回歸天地之德。


第23章  希言自然

希言自然。為政治國希言，養生處世希言。遵從於什麼，將是什麼。談者不真，言者無行；傻子得道，智者修行。

第24章  企者不立

違反自然，事與願違。譬如企者不立，跨者不行。對於自見、自是、自伐、自矜，人們使其不明，使其不彰，使其無功，使其不長。因此，有道者不會這樣去做。


第25章  有物混成

本章是老子論道的重要一章。從道的性質來看，道混然一體，道先天地生，道寂兮寥兮，道獨立而不改，道周行而不殆，道為天地母，道的運動周而復始。從道的地位來看，域中四大，道為至大；人法地，地法天，天法道，道法自然。


第26章  重為輕根，靜為躁君

本章論輕重、躁靜，以戒人君：知輕重動靜，持重守靜。本章的思想，看似簡單，其實深奧。

第27章  善行無轍跡

本章所講的“善”，是“善於”的善，不是“善惡”的善。道之神明，神乎其神。其一、無為，無為者，善行、善言、善數、善閉、善結。其二、襲明，善救人、善救物，是謂襲明。其三、要妙，貴其師、愛其資，是謂要妙。


第28章  知其雄，守其雌

本章講修道、得道和道用。修道者，雄者守其雌，白者守其黑，榮者守其辱。得道者，常德不離，復歸於嬰兒；常德不忒，復歸於無極；常德乃足，復歸於樸。道用者，樸散則為器，大制不割。


附錄：參考書目