一、我們生在這種混濁社會中，外界的誘惑和壓迫如此其厲害，怎麼樣纔能保持我的人格，不與流俗同化？
二、人生總不免有憂患痛苦的時候，這種境遇輪到頭上，怎麼樣纔能得精神上的安慰，不致頹喪？
三、我們要做成一種事業或學問，中間一定經過許多曲折困難，怎麼樣纔能令神志清明精力繼續？
這三項我認為修養*要關頭，必須通過，做個人纔豎得起。這種修養，要靠實際上遇事磨練，自無待言。但平日沒有一點預備工夫，事到臨頭，又從那裡應用起？平日工夫不外兩種：一是良師益友的提撕督責，二是前言往行的鞭闢浸淫。良師益友，可遇不可求；前言往行，存在書冊上，俯拾即是。讀書之對於修養上*功用*利便就在此。                                                             

——梁啟超：《讀書法講義》

溟十四五以迄十八九間，留心時事，向志事功，讀新會梁氏所為《新民說》、《德育鋻》，輒日記以自勉勵。
《德育鋻》一書，以立志、省察、克己、涵養等分門別類，輯錄先儒格言（以宋明為多），而任公自加按語跋識。我對於中國古人學問之*初接觸，實資於此。

——梁漱溟

讀任公先生《新民說》及《德育鋻》，合十稽首，喜懼愧感，一時交集。《石頭記》寶玉讀寶釵之《螃蟹詠》而曰：“我的也該燒了。”今我讀先生文亦曰：“弟子的也該燒了！”

——徐志摩

    二十世紀初，梁啟超（任公）先後編纂了三種關於傳統的修身方面的書。此三書既是梁啟超本人用以自修的隨身札記讀本，也是任公用以推行公民德育的指導書。
    其中《德育鋻》是按照修身的方法和步驟，摘錄編排先秦至明清的儒者的相關言論，並加按語跋識。自1905年在新民叢報上發表後，不斷再版，影響深遠。如梁漱溟就多次說自己走上後來的學問和實踐之路是來自此書的啟發和引導。
    《節本明儒學案》是節錄《明儒學案》中的修身言論而成，但此書絕非是原書的簡略本。《明儒學案》現在學界和讀者一般是把它當做學術史著作，或者是資料的彙編來使用，而黃宗羲原來的目的之一“示讀者以入道之門”（梁氏語）則湮沒不彰，梁氏編這本書的用意正是將原書變成一部修身指導書，可以說，已經是與《明儒學案》面目不同的另一本書。另外，節本隻有二十七八萬字，與原書的卷帙浩繁相比，也大大增強了可讀性。
    《曾文正公嘉言鈔》是從曾國藩的書札、家書、家訓、日記、文章中摘錄有關修身內容彙編而成，時加按語提示，書末另附有曾國藩部屬和學友胡林翼、左宗棠的名言選輯。自1916年編纂後，十年間每年一版，可見此書之風行。
    考慮到梁氏編纂這三種書思路的連貫性和緊密性，取名“梁啟超修身三書”。

    梁啟超，近代著名思想家、學者、作家、政治活動家。與康有為一起主導了戊戌變法，名滿天下；其文字不論內容屬於政論還是文化教育，均膾炙人口，萬人傳頌。在很多學術領域均有開創之功，並創獲甚豐。其對於傳統文化特別是修身之學浸潤很深，後期致力於提倡以傳統的修身之學充實國民教育。
    彭樹欣，江西財經大學人文學院副教授，長期致力於梁啟超思想及儒學研究，其在武漢大學哲學繫博士後出站報告題為《古代人生哲學在晚清民國的生存狀況——以梁啟超為中心》，其中詳細介紹和評價了梁啟超所編篡的三種修身德育讀本。

我輩生後先生（王陽明）數百年，中間復經賤儒偽學，盜憎主人，摧鋤道脈，不遺餘力，微言大義，流風餘韻，澌滅以盡，人欲橫流，舉國禽獸。而近者復有翻譯泰西首尾不完、字句不明之學說輸入，學者益得假以自文，欲舉我神明千聖之學，一旦而摧棄之，而更何有於先生? 雖然，先生之精神，億劫不滅！ 先生之教指，百世如新！ 中國竟亡則已，苟其不亡，則入虞淵而捧日以升者，其必在受先生之感化之人，無可疑也。嗚呼! 以其時考之則可矣，其亦有聞而興者乎？ 非我輩之責而誰責也？（《德育鋻》案語）

啟超自學於萬木草堂,即受《明儒學案》,十年來以為常課。每隨讀隨將精要語圈出,備再度研覽,代書紳雲爾。乃今取舊讀數本,重加釐訂,節鈔以成是編。非敢點竄《堯典》,塗改《清廟》,良以今日學絕道喪之餘,非有鞭闢近裡之學以藥之,萬不能矯學風而起國衰。求諸古籍,惟此書良。而原本浩瀚,讀者或望洋而畏,不能卒業。又或泛泛一讀,迷於蔓枝,仍無心得。抑今者當社會現像日趨復雜之時,學者應讀之書無量,祖國古籍占位置十之一耳；祖國古籍應讀者又無量,語道之書,又占位置十之一耳。以至有限之日力,而治多數不可緩之學問,其安能殫? 故公此本於世,亦為同志略節精力雲爾。（《節本明儒學案· 節本例言》）

曾文正之歿,去今不過數十年,國中之習尚事勢皆不甚相遠。而文正以樸拙之姿,起家寒素,飽經患難,丁人心陷溺之極運,終其生於挫折譏妒之林,惟恃一己之心力,不吐不茹,不靡不回,卒乃變舉世之風氣而挽一時之浩劫。彼其所言,字字皆得之閱歷而切於實際。故其親切有味,資吾儕當前之受用者,非唐宋以後儒先之言所能逮也。孟子曰:“聞伯夷之風者,懦夫有立志。”又曰:“奮乎百世之上,百世之下,聞者莫不興起。”況相去僅一世,遺澤未斬,模楷在望者耶! 則茲編也,其真全國人之布帛菽粟,而斯須不可去身者也。（《曾文正公嘉言鈔序》）