曾國藩作為清代中興名臣,歷經道光、咸豐、同治三朝而在官場上縱橫捭闔、遊刃有餘並得以壽終正寢,不能不說他官場有道有術,深諳厚黑。曾國藩功高,便卻不蓋主,而且還把老奸巨猾老謀深算的慈禧哄得團團轉,解除戒心,授以重權,創下“滿清敢用漢人”之先例。
這本書多方搜求資料,從不同的方面入手,采取邊敘邊議的方法,選取一些有代表性的事例,來表現縱橫於官場上亦忠亦奸、亦剛亦柔、亦狠亦慈、亦厚亦黑,有憎有愛、血肉豐滿、內聖外王,但又不是完人的曾國藩。一千人下筆,就有一千個哈姆雷特的形像。千人一面,眾口一腔,就不是曾國藩。況且,史實是不能篡改的,而此書又非杜撰的小說,所以,立在讀者面前的,就是這位留著山羊胡子、三角眼露睿光、又黑又瘦、又黑又厚的曾國藩了。