神話的復活
約瑟夫 · 坎貝爾(1904—1987)是美國傑出的文學及比較神話學者。他的很多同行僅專攻某種單一文化的神話,探究什麼使得那個社會的基本故事如此獨特,而坎貝爾不止於此,令他同樣十分著迷的還有每個神話描述的被他稱作“人類同一個偉大故事”的方式。雖然坎貝爾進行了 60 多年人類超自然傳說的研究、寫作和演講,但在研究宗教神話(“神話即人的另一個宗教”)時,他沒有聚焦於“那裡有什麼”這類神學問題,而是對“為什麼我們要講述關於那些事物的故事(無論它們是什麼)”做出了解答。
年輕時,坎貝爾曾在哥倫比亞大學學習中世紀文學,專門研究英國亞瑟王與他的圓桌騎士的故事。由於這些所謂的“騎士故事”早是用古老的法語和古老的德語寫成的,因此他申請並獲得了巴黎第四大學的獎學金。1927 年他來到巴黎這座“光之城”——當時時髦的文化與新觀念的中心,他看到了一繫列非常現代且具有完整神話主題的作品: 詹姆斯 · 喬伊斯(James Joyce)和托馬斯 · 曼(Thomas Mann)的突破性小說,巴勃羅 · 畢加索(Pablo Picasso)、安托萬 · 布德爾(Antoine Bourdelle)和保羅 · 克利(Paul Klee)激進的創作。隨後,坎貝爾在德國慕尼黑大學繼續他的學習,在那裡他接觸到了西格蒙德 · 弗洛伊德和卡爾 · 榮格革命性的心理學觀點。這使他獲得了頓悟,後來他將其表達為“神話是公開的夢,夢是私人的神話”。此外,正是在歐洲遊學的這段重要時光裡,他次了解到印度和中國的偉大傳說。
年輕的坎貝爾越來越清楚地認識到他所了解到的一切——從當代藝術家(“現代神話創作者”)、現代科學家到古代精神典籍、亞瑟王和他的騎士的傳奇,似乎都采用的是相同的語言:神話的語言。1929 年他返回紐約,興奮地把他的收獲告訴了他的博士導師:
在距離發生華爾街股災大約兩周的時候我回到了紐約。那時人們根本找不到工作。我回到哥倫比亞大學繼續我的博士研究並告訴我的同窗:“一切都迎刃而解了。”“哦,不,”他們說,“你不明白。這裡和你去歐洲之前沒有什麼改變。”好吧,我說:“見鬼去吧。”
他放棄了博士項目。
全球經濟災難(在美國被稱為“大蕭條”)持續了整個 20 世紀 30 年代,像很多人一樣,坎貝爾失業了,他連續五年找不到工作,於是選擇了看書。在閑暇時他學習了博士委員會想讓他忘記的一切——現代文學、歷史、哲學、亞洲宗教、心理學、凱爾特傳說、美洲印第安傳說、非洲傳說和社會學。
1934 年,他在莎拉 · 勞倫斯學院(Sarah Lawrence College)找到了一份教書工作,當時這是一所新成立的女子人文學院。他被聘為文學教授,但他在所有課程中都會引入他的神話學研究,很快他的“神話學導論”課程變成了學院裡受歡迎的課程之一。他在莎拉 · 勞倫斯學院一直待到 1972 年,直至退休。
坎貝爾從事教學的十年後,紐約一家重要的出版社邀請他寫一本神話集——“現代版的《布爾芬奇的神話》(Bullfifi nch)”。
我說:“我不願做這件事。”
他們說:“你想做什麼?”
我說:“我想寫一本關於如何閱讀神話的書。”
他用了五年時間寫這本書,把他對全世界各種神話傳說和現代心理學的研究都納入其中。在寫作時,他開始聚焦於英雄歷險的故事,這些故事似乎無處不在,反復出現在古老的蘇美爾史詩中、太平洋島嶼、西伯利亞森林和非洲大草原的民間故事裡、悉達多 · 喬達摩和耶穌等偉大宗教英雄的生活中、精神病患者的病例記錄中,在喬伊斯和曼這類作家的現代小說裡。坎貝爾對這個普遍存在的故事進行了如下描述:一位英雄從日常的世界勇敢地進入超自然的神奇區域:在那裡遇到了傳奇般的力量,取得了決定性的勝利:英雄帶著這種力量從神秘的歷險之旅中歸來,賜福於他的人民。
由於坎貝爾描述的英雄是每一個英雄,從心理學角度來看就是每一個個體,因此他把書名定為《千面英雄》。
自 1949 年出版以來,這本書在英國不斷被重印,並被翻譯成 20 多種語言,銷量超過 100 萬冊。《時代周刊》將《千面英雄》評為“20 世紀重要的 100 本書之一”。
雖然《千面英雄》的學術性很強,而且當時這個主題的作品幾乎都是詩歌形式的,但它依然很受歡迎,其中一部分原因在於它的主題——我們熟悉的古代故事的基礎,幾乎令每個人著迷,它具有普遍的吸引力。《千面英雄》的持久魅力還在於它不斷被富有創意的藝術家當作指南,用來塑造各種深奧又變幻離奇的體驗。坎貝爾主張“藝術家是現代的神話創作者”。自從這本書出版之後,許許多多藝術家——小說家、電影制作人、作曲家、歌曲作家、畫家、遊戲設計師、過山車設計師以及無數其他類型的藝術家,參考他的這部傑作,不隻是為了學習如何閱讀神話,而且學習如何創作神話。
對《千面英雄》著名的應用是美國導演喬治 · 盧卡斯(George Lucas)創作的《星球大戰》(Star Wars)繫列電影,他將它用作電影的藍本:
我為這個作品寫過很多草稿,後來無意中看到了《千面英雄》。我次真正開始有了焦點。一讀到這本書我就對自己說,“這正是我一直在做的事情就是它。”……《千面英雄》是本將我憑直覺一直在做的事情聚焦到一起的書。
因此當你閱讀這本書時,當你與約瑟夫 · 坎貝爾一起探索世界各地永不過時、生生不息的神話時,請記住他相信任何存在人類想像的地方都存在著神話,正是人類的想像賦予了神話生命。正如他所說,“俄狄浦斯的化身正站在第五大道和第 42 街的交叉口等紅綠燈,將續寫美女與野獸的浪漫故事。”
約瑟夫 · 坎貝爾基金會
2015 年 11 月