《大學》中四個秩序的統一
《大學》原是《禮記》第四十二篇。唐代韓愈、李翱發現《大學》的重要性。北宋時司馬光、程顥、程頤推崇《大學》。司馬光編撰《大學廣義》，這是《大學》獨立成書的開始。南宋思想家朱熹撰《大學章句》，將《大學》與《中庸》《論語》《孟子》合編為《四書章句集注》，《大學》從此進入朱熹儒學新經典序列。
《大學》的作者是誰，尚無定論。司馬遷《史記·孔子世家》記載：“《禮記》自孔氏。”即《禮記》的內容來自孔門。班固《漢書》記前一百多年前，西漢魯恭王劉餘在拆除孔子故宅的一段牆壁時，發現了《禮記》《古文尚書》《論語》《孝經》等典籍。班固認為，這些典籍由孔子門生所撰，“七十子之徒所論”。朱熹在《大學章句集注》中，將《大學》文字分為“經”與“傳”兩部分，認為“經”的部分是“孔子之言，而曾子述之”，“傳”的部分是“曾子之意而門人記之”。可惜朱熹沒有為自己的觀點提供出處證據。我們現在讀到的《禮記》，是西漢禮學家戴80年前後重新編注的版本。
131仁宗恢復科舉，開科取士，指定朱熹的《四書章句集注》為的考試教材，明清兩朝延續這一傳統。直到1905年廢除科舉考試，在近600年的時間中，《大學》作為官方科舉考試規定教材之一，深刻塑造了中國讀書人的精神特征。
《大學》是兩千多年前的儒家經典，它有現代價值嗎？如果有，是什麼？《大學》有未來的價值嗎？如果有，又是什麼？從這個角度去思考《大學》，我發現了貫穿《大學》始終的一個思維方法，我把這個思維方法概括“四個秩序的統一”。這種“四個秩序的統一”的思維方法，具有超越時空的重要價值。
個秩序是“天理秩序”。《大學》中雖然沒有用到“天理”這個概念，但講的是天理的內容。《大學》用“道”“大道”“上帝”“天命”等終極的、的概念，來指稱支配萬物及人事的神聖力量和秩序，它的思想內涵就是宋明理學特別強調的“天理”的內涵。
“天理”即上天之理，上天的神聖法則，這是中國先秦思想史的重要概念，與天道概念的內涵大體相同。“天理”概念起於道家《莊子》之中，《韓非子》中引用，以後西漢《禮記》及董仲舒《春秋繁露》更充分運用。北宋程顥、程頤和南宋朱熹等思想家進一步把“天理”提升和強化為儒家理學概念，逐漸用以取代傳統“天道”概念的位置。朱熹在《中庸章句》中說：“道者，天理之當然。”道乃天理的自然表現。
《大學》認為，上天神聖的法則賦予天地萬物以秩序，這種秩序是神聖的、至善的秩序，有益於萬物維繫和生命生長。認識上天的神聖法則，洞悉天地萬物的自然秩序，以順應善的秩序為目標，去建立人生的秩序，將人生自我管理和國家社會管理置於善之秩序的基礎之上，實現順乎天理的人生，順乎天理的社會。
第二個秩序是“格物秩序”。《大學》中強調“致知在格物”，認知來源於“格物”。朱熹把“格物”解釋為認識萬物之理，即認識萬物的自然法則。萬物有一定的自然法則，理解和順應這種自然法則，是德性標準得以建立的準則。天理在自然法中，天理的神聖秩序表現在客觀的自然秩序之中，這是人建立明德秩序的依據。
第三個秩序是“明德秩序”。《大學》強調要“明明德”，人要認識和彰明自己內在的光明之德。這個光明之德並非人主觀意願的產物，而是人順應萬物自然秩序的產物。明德秩序來自萬物自然秩序，萬物自然秩序來自天理秩序，天理秩序是自然秩序之源，也是人的明德秩序之源。或者說，天理秩序在自然界之中，也在人性之中，是自然界和人性深層秩序的根源。
西漢董仲舒在《春秋繁露》中明確說明了“天理”與“德性”的源流關繫：“人之德行，化天理而義。”人的德性，就是要化天理法則為正義之行。天理閃耀在人性之中，“明德”即內在於人的“天理”。
哈佛大學著名的中國哲學教授普鳴（Michael Puett），開了一門名為“中國古代倫理與政治理論”的課程，是哈佛大學學生人數多的三門大課之一。我曾問過他一個問題：“對比西方文化傳統，中國傳統文化中你重視的特征是什麼？”他回答：“修身。”我再問：“你如何理解修身？”他說：“人是一個有待完美的對像。人不完美，但可以通過修身不斷完善自己，從而提升自己的命運。”
不同文明的眼光，容易迅速識別出對方文明的特征。普鳴教授所關注的“修身”這個特征，在《大學》中有為充分的表現。“修身”的目的，就是建立內在的“明德秩序”。
以上三個秩序，天理、格物、明德，可以簡化為，德性在自然法中，自然法在天理中。
第四個秩序是“人事秩序”。人事秩序，指人與人的關繫，包括家庭關繫、社會關繫和政治關繫。《大學》認為，人與人的外在秩序，由人內在的明德秩序所決定。有什麼樣德性的人，就會形成什麼樣的人事秩序。人事秩序是人的明德秩序在社會關繫上的表現。
人事秩序與明德秩序相統一，明德秩序與格物秩序相統一，天理秩序則是所有秩序的源頭，也是所有秩序的統一點。這四個秩序的位序不同。人事秩序從屬於明德秩序，明德秩序從屬於格物秩序，格物秩序從屬於天理秩序。同一個天理，運行在萬物中，運行在人性中，運行在人事關繫中。
這四組關繫可簡化為：人事在德性中，德性在自然法中，自然法在天理中。
《大學》的論述以明德秩序和人事秩序為主，但強調明德秩序和人事秩序必須與格物秩序統一，一切秩序都必須與天理秩序統一。《大學》認為四個秩序的內在統一，是人生成功的條件，是國家成功的前提，是天下繁榮太平的基礎。
《大學》是一部實現生命天人合一的教程。《大學》教導人們通過認識天理，化天理為德性，與天理合一，成為天理在人間的人格化存在。
《大學》是一部人與自然合一的教程。《大學》看到了人的德性方面的格物秩序基礎，將人的德性堅守置於自然法則之上。
《大學》是一部個人修身的教程。《大學》看到了德性與成功之間的內在統一性，提出了打磨自己天理之性的具體辦法，展示了修煉自己光明之德的具體路徑。
《大學》是一部社會治理學的教程。《大學》認為，社會由人組成，有美好的人纔會有美好的社會。美好的社會關繫，建立在社會各階層成員共有的美好德性上。《大學》要求“自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本”，修身不分階層，人人皆有修身之義務，人人不斷自我完善，這是構建美好社會的前提。
本書用的是《大學》在《禮記》中的版本，沒有采用南宋朱熹《四書章句集注》中的《大學》版本。這是因為朱熹對《禮記·大學》版本的順序重新進行了編排，自己還增添了一百三十四個字，這種在古代文本上增補自己經文的做法不妥當。
從分章看，《大學》原本不分章，朱熹分為十一章。之後不同的學者還有一些不同的分章法。我這裡用的是《禮記·大學》版本，共分為十二課，前面十一課是對《大學》內容的逐章講解，後一課是總結課。
朱熹在《大學章句》中說：“大學者，大人之學也。”“大人”指貴族，“大人之學也”即大人的學問，用今天的話來說，就是貴族領導力學。朱熹在《大學章句序》中還說，8歲入小學，15歲入大學。《大學》是大學生學習的內容，是治理國家的學問。按照我前面對《大學》思想的總結，所謂大人之學，內容就是“四個秩序統一的思想結構”。
我們一起逐章逐句學習，從字裡行間把“四個秩序統一”的思維細致梳理出來。通過十二講的研學，喚醒“四個秩序統一”的思維習慣，掌握《大學》“大人之學”的思考。
研學《大學》還有一個益處。《大學》文字簡潔優美，許多段落值得背誦，這對提升我們的中文表達能力十分有益。
《尚書》上說：“皇天無親，惟德是輔。”上天並不按血親偏愛誰，隻輔助有德之人。修德以配天，敬天以愛人，這是周人戰勝商朝的經驗總結，也是周王朝的立國原則，背後有深層的天人關繫的洞見。
《大學》引《詩經》詩句如下：“有斐君子，如切如磋，如琢如磨。”人性中的天理，如同珍貴的像牙、玉石等原材料，經過人用心地打磨，纔能釋放出璀璨的光澤，成就光明的生命，成就光明的業績，成就光明美好的社會。
《大學》的學習，就是我們共同“如切如磋，如琢如磨”的過程，我們共同打磨自己光明之本性，共同打磨出我們內在天理之光，明德之光，生命之光。
