前言
開篇
蘇格拉底之前
雅典
希臘化時代
早期基督教
經院哲學
近代哲學的興起
英國經驗論
啟蒙運動和浪漫主義
功利主義及之後
當代
結束語
索引

亞歷山大城的詩人卡裡馬科斯（Callimachus)說：“一部大書就是一大禍害。”總體而言，我傾向於贊同。我之所以敢把這本書寫出來，是因為就禍害而言，它還不算大。不過前一段時間，我曾寫過一本同主題的書，因此要特別說明一下：《西方的智慧》是一部全新作品。當然，要是沒有之前的《西方哲學史》，本書可能永遠不會問世。

本書試圖概述從泰勒斯(Thales)到維特根斯坦(Wittgenstein)的西方哲學，並對其中涉及的歷史背景做些提示。為此，書中收錄了一些人物、地點和文件的圖片，這些圖片盡可能選自它們所屬那個時代的資料。尤其是，凡有可能，我都會嘗試把通常用文字表達的哲學思想變成圖表，用幾何隱喻來傳遞同樣的信息。在這方面我所依靠的東西不多，因此結果常常不能令人完全滿意。但這種闡述方法似乎是值得探索的。盡可能用圖表來闡述還有一個好處，那就是可以不受任何特殊語種的束縛。

至於又有一部哲學史出現，我想可以做兩點辯解。首先，同時顧及簡明和全面的著作極少；誠然，有許多哲學史著作涉及範圍更廣，每一個細目都有更大篇幅的討論。對於這些著作，本書當然無意與之爭鋒。對哲學有更深興趣的讀者無疑可在適當的時候參考它們，甚至去查閱原著。其次，當前日益強勁的專門化趨勢使我們忘記了從祖先那裡得到的思想恩惠。本書旨在反對這種數典忘祖的現像。嚴格說來，整個西方哲學都是希臘哲學；割斷我們與往昔這些大思想家之間的聯繫進行哲學思考是徒勞無益的。從前認為，哲學家對於任何東西都要有所了解，要求哲學包羅一切，這也許是不正確的。但時下盛行一種看法，認為哲學家對於一切都無需曉得，這當然亦是非常錯誤的。那些認為哲學“真正”始於1921年或此前不久的人沒有看到，當今的哲學問題絕不是憑空突然出現的。因此，本書理所當然要對希臘哲學多費些筆墨。

哲學史的寫作可以通過兩種方式來進行：要麼是純敘述式的，顯示某人說過什麼，某人受到什麼影響；要麼夾敘夾議，以表明哲學討論如何進行。本書采用第二種方式。也許還應補充一點：讀者不應因此而誤以為，僅僅因為發現某位思想家的觀點不夠完善就可以對其不理不睬。康德曾經說過，比起受到駁斥，他更怕遭到誤解。在將哲學家束之高閣之前，我們先要盡力弄懂他們在說些什麼。同樣必須承認，有時付出的努力與獲得的洞見似乎不成比例。這終究是一個判斷的問題，每個人都隻能自己拿主意。

本書的主題在範圍和處理方式上都不同於我之前的那本書。新材料在很大程度上歸功於我的編輯保羅·福爾克斯（Paul Foulkes)博士，他協助我撰寫正文，選擇了許多插圖，還設計了大多數圖表。本書旨在考察哲學家們已經討論過的一些重要問題。讀者們讀罷若有興趣進一步研究哲學，本書的主要目的也就達到了。