“道家哲學主干說”這一學說是陳鼓應先生重要的學術創見，影響廣泛。本書全面論述了這一學說，既有扎實嚴謹的史料論證，又有特色鮮明的理論概括；既有嚴肅周密的理性解剖，又有情感濃厚的人文關懷，語言流暢，價值重大，是中國哲學史研究領域一部不可多得的典範之作。

1990年，陳鼓應先生提出“道家哲學主干說”，引起學界很大關注。三十年來，陳先生圍繞這一學說陸續發表了一些列文章，《道家哲學主干說》即是這些文章的結集。全書收文13篇，按照導言、方法論、概論、史論的結構編排，既有對道與物的關繫、“理”範疇的理論模式、三玄思想的內在聯繫等宏觀議題的整體把握，也有對郭店簡本《老子》、《呂氏春秋》、《淮南子》、王弼、周敦頤、張載等個體案例的深入分析，繫統論述了道家在中國哲學史上處於主干地位的學術創見。本書具有重大的學術價值，是中國哲學史研究領域具有“學術典範”意義的重要著作。

陳鼓應，1935年生於福建長汀，1949年隨父母赴臺，1956－1963年就讀於臺灣大學，現任北京大學哲學繫“人文講座教授”。中華書局出版的“陳鼓應著作集”繫列（二十種），是他學術作品的一次集中呈現，包括《悲劇哲學家尼采》、《尼采新論》、《耶穌新畫像》、《存在主義》、《存在主義——從陀斯妥也夫斯基到沙特》、《春蠶吐絲——殷海光後的話語》、《古代呼聲》、《莊子哲學簡介》、《老子注譯及評介》、《莊子今注今譯》、《中國哲學創始者——老子新論》、《莊子的開放心靈與價值重估——莊子新論》、《管子四篇詮釋》、《黃帝四經今注今譯》、《易傳與道家思想》、《道家易學建構》、《周易今注今譯》、《道家的人文精神》、《莊子的人性論》和《道家哲學主干說》。