對朱熹來說,先聖是儒家神聖價值在世的典範,並為後世儒者提供了效法的“原型”,需要不斷地回溯和體認。朱熹對先聖的特定信仰,以及對祭祀、鬼神和祈禱等觀念的特別認知,在祭祀禮儀的特定氛圍下交織建構起一個獨特的意義空間,使之成為“遭遇先聖”的神聖時空,在其中,朱熹獲得的價值體驗,是通過精神反省和超越的真實過程而實現的自我轉變,具有深刻的精神性意涵。同時,基於“道-聖-經”三位一體的價值信念,這種與先聖相遇的真實經驗,對朱熹回到生活面對道學事業,有著極具根本性意義的影響。經由思想和生活的這種交互呈現,本書希望說明,在朱熹這裡,先聖作為“道”的像征,成為“神聖”介入其生活世界的基本方式,不僅是用以界別自身與異端的價值根基,更是其實踐成聖工夫的意義基礎,從中清楚可見朱熹對於神聖價值的信仰和守護方式。正因如此,信仰、禮儀與生活的復雜關聯,在朱熹祭祀孔子的實踐中獲得了很好呈現,由此也可以更深刻地理解儒者生命實踐的深層意涵及其展開方式。