本書從抗拒破碎性、追求總彙性與整體性、追求人的全面發展角度探究馬克思與德國早期浪漫派關繫。浪漫派憂心於現代社會分化導致人類生存的碎片化、原子化和固化, 以及由此造成的人的片面發展,由此提出通過人文教化和藝術創造予以求解,但是效果非常有限。歷史唯物主義在繼承浪漫派的一些觀點(如批判破碎性、批判物化、主張人與自然的統一、主張人與共同體的統一、重視藝術在人全面發展過程中的作用等)基礎上,對浪漫派提出但沒解決的現代性問題予以進一步思考,對浪漫派予以批判、推進和超越。在反諷、分工、全面發展、自由發展、歷史主體等眾多現代性問題上,歷史唯物主義深化、拓展、提升了浪漫派的問題與高度,創建了全新的理論。