本書包括諾貝爾獎獲得者薛定諤的兩篇著名演講,《生命是什麼》是20世紀的偉大科學經典之一,作者在書中致力於將生物學與量子力學協調起來,盡管寫於1944年,但書中關於生命、分子生物學、心靈等主題的評論今天看來仍十分有趣,極具啟發性。可以說,這本書的內容為分子生物學的誕生和DNA的發現作了概念上的準備,對於希望了解生命起源理論的讀者來說,本書無疑是好的選擇之一。
《心靈與物質》是薛定諤另一本哲學論著。 在這篇演講中,薛定諤探討了意識在生命演化中占據著什麼位置,以及人的心靈發展在道德問題中扮演著什麼角色。薛定諤結合東西方古代哲學思想對此作了常識性的回答,大膽新穎且頗具啟發性。