學前教育對於個體發展、家庭和睦、社會和諧和國家進步的重要作用正在越來越多地受到世界各國政府的高度重視。在我國《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020年)》提出到2020年“基本普及學前教育”、國務院《關於當前發展學前教育的若干意見》要求“把發展學前教育擺在更加重要的位置”的背景下,對世界其他國家學前教育體制進行比較研究,並在研究的基礎上揭示出國際學前教育發展的主要模式和未來趨勢,對於我國在新的歷史時期改革與發展學前教育具有重要價值。
本研究是對美、英、日、印四國學前教育體制的比較研究。基於對比較法、文獻法等研究方法的廣泛參考和綜合運用,本研究形成了從問題出發,經由指標體繫構建、對像國家選擇、描述各國各項指標、解釋各國各項指標、並置各國各項指標、比較各國各項指標,形成研究結論並落實到提出政策建議共九個環節的研究路徑;基於對世界權威教育政策體繫和學前教育指標體繫的廣泛參考和綜合運用,建構了包括學前教育的性質、地位與功能,學前教育辦學體制,學前教育管理體制,學前教育投入體制,學前教育師資建設體制5個維度的指標體繫;基於對典型性、可借鋻性和搜集信息的相對完整性等因素的綜合考察和反復篩查,選取了美國、英國、日本和印度四國作為研究對像國。基於自主研發的研究路徑、指標體繫等,本研究對四國學前教育體制進行繫統的比較研究,並在形成較為繫統的比較研究結論的基礎上提出對我國今後學前教育事業發展的政策建議。