“廣泛開展城鄉社區教育,加快各類學習型組織建設”是《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020年)》提出的規劃任務,社區教育作為終身教育體繫的重要組成部分,在建設學習型社會、構建終身教育體繫、促進人的全面發展等方面都發揮著重要作用。
在我國社區教育的發展歷程中,政府的推動起到了至關重要的作用。在1999年《面向21世紀教育振興行動計劃》中提出“開展社區教育實驗工作,逐步建立和完善終身教育體繫,努力提高全民素質”,標志著我國社區教育實驗工作的全面啟動,全國社區教育實驗區如雨後春筍般破土而出。截至2007年,先後確定了114個全國社區教育實驗區。為了加快推進社區教育實驗工作,又下發了《關於全國社區教育示範區的通知》,並於2008年確立了包含浙江省杭州市下城區在內的34個“全國社區教育示範區”。截止到2010年底,全國共確立了68個全國社區教育示範區。