了得網社會科學_給青年科學家的20封信

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本書是世界傑出生物學家、20世紀重要的科學思想家之一愛德華.O.威爾遜對有志於從事科學研究事業的青年學者的教誨。

內容簡介

本書是世界傑出生物學家、20世紀重要的科學思想家之一愛德華·O·威爾遜對有志於從事科學研究事業的青年學者的教誨。

威爾遜用一繫列信件的形式講述了他從一個對螞蟻感興趣的懵懂少年成長為科學家的傳奇故事，並從中總結經驗與教訓，描繪出科學生涯的各個階段將會遇到的挑戰以及應該采取的應對方法。

本書在如何選擇研究領域、尋找導師、尋求突破以及在現實世界中應用科學理論等方面給出了實用的建議。威爾遜認為，科學上的成功並不在於是否擁有很高的智商，也不取決於數學能力，而是取決於發現問題和解決問題的熱情。他告誡21世紀的青年學者：要把科學與人文結合起來，隻有這樣，纔能激發自己的熱情和與創造力，勇往直前，解決前人留下的問題，甚至發現並解決被前人忽略的問題。

作者簡介

愛德華·O·威爾遜（EdwardO.Wilson），世界傑出生物學家之一，“社會生物學”奠基人和早宣傳“生物多樣性”概念的人之一。他在全世界獲得了100多個獎項和榮譽，包括美國國家科學獎章、瑞典皇家科學院頒發的克拉福德獎、日本國際生物學獎，並以著作《論人的本性》（OnHumanNature）《螞蟻》（TheAnts，合著）兩次獲得普利策非虛構類圖書獎。他目前是哈佛大學比較動物學博物館昆蟲館的名譽館長兼榮譽研究教授。

前言:你的選擇是正確的/1
章必經之路
第1封興趣，訓練第二/3
第2封關於數學/9
第3封必經之路/25
第二章創造性過程
第4封什麼是科學？/37
第5封創造性過程/51
第6封必需的付出/59
第7封有可能成功的人/71
第8封我從未改變/77
第9封科學思維的原型/83
第10封科學家是宇宙的探險者/89
第三章科研生活

前言:你的選擇是正確的/1

章必經之路

第1封興趣，訓練第二/3

第2封關於數學/9

第3封必經之路/25

第二章創造性過程

第4封什麼是科學？/37

第5封創造性過程/51

第6封必需的付出/59

第7封有可能成功的人/71

第8封我從未改變/77

第9封科學思維的原型/83

第10封科學家是宇宙的探險者/89

第三章科研生活

第11封導師與科研生涯的開端/101

第12封田野生物學的追求目標/109

第13封無畏進取/125

第14封充分了解你的學科/131

第四章理論與藍圖

第15封科學是一種常識/151

第16封尋找地球上的新世界/159

第17封創立理論/171

第18封生物學理論宏觀/187

第19封現實世界中的理論/201

第五章真理與道德

第20封科學研究的倫理/219

附錄:愛德華·O·威爾遜著作目錄/223

在線試讀

前言：你的選擇是正確的

親愛的朋友：
在給研究科學的學生和青年專家授課的五十年裡，我非常榮幸能為許多有天賦和志向的青年提出我的一些忠告。因此，我深深地知道，要想在科學領域有所建樹，你到底需要了解哪些東西，這實際上也是一種哲學。我希望你能夠從下面一繫列信件所講述的思想和故事中受到一點啟發。
首先，我強烈建議你堅定自己所選擇的道路，並堅持不懈地走下去，因為，這個世界非常需要你。如今，人類正身處科技時代，毫無退路可走。盡管科學知識的增長速度因不同學科而異，但其數量每15—20年基本都會翻一倍。因此，自17世紀以來，科學知識已經增長到了驚人的程度。如同所有毫無限制的指數增長一樣，隻要給予足夠的時間，以十年為單位來看，它幾乎是以垂直的方式在迅速增長。與此同時，高科技也在以相當的速度並肩前行。以緊密的共生形式存在的科學和技術遍及我們生活的每一個角落。它們並不會隱藏什麼長久的秘密，在任何地方，對任何人都是完全開放的。互聯網以及所有其他形式的數字技術設備給交流賦予了全球性和即時性。隻需要敲幾下鍵盤，所有有關自然科學和人文科學的出版物便會立刻呈現在你眼前。
為避免讓我的這一判斷顯得有點狂熱（盡管我個人認為並非如此，說真的），我將會給大家舉一個重大突破的例子，在其中，我有幸發揮了一些作用。這個重大突破發生在分類學，即生物分類，直到現在依然是一個古老而發展緩慢的學科。1735年，與艾薩克·牛頓一起被世人視為18世紀著名的科學家之一的瑞典博物學家卡爾·林奈（CarlLinnaeus）發起了一個有史以來膽的研究項目。他提議找到地球上的每一種植物和動物，並將它們進行分類。1759年，為提高這一過程的效率，他開始為每一個物種取一個雙拉丁字的名字，例如，將家犬取名為Canisfamiliaris，美國紅楓取名為Acerrubrum。
林奈完全想不到這個為自己分配的任務到底有多麼巨大，甚至會不到10的n次冪（即無論是10,000、100,000還是1000,000）。他猜想，他所研究的植物種類大概隻有10,000種左右。他對熱帶地區物種的豐富程度毫無所知。如今，已為我們人類所知並經過分類的植物物種大概有310,000種，並且預計會達到350,000種。如果算上動物和菌類，那麼目前我們所知的物種總數量將超過190萬種，並且終預計會達到1000萬種甚至更多。對於細菌這種種類繁多的“黑暗物質”而言，目前已知的僅有大約10,000種（截止到2013年），但這一數量還在不斷上升，很可能會在全世界範圍內再增加數百萬種。因此，就在250年前的林奈那個時代，地球上的大多數生物還不為人知。
不僅專家對生物多樣性缺乏了解，普通人更是如此。如果我們對這顆星球所知如此之少，那麼我們將如何能夠管理它，讓它永續存在呢？

前言：你的選擇是正確的

親愛的朋友：

在給研究科學的學生和青年專家授課的五十年裡，我非常榮幸能為許多有天賦和志向的青年提出我的一些忠告。因此，我深深地知道，要想在科學領域有所建樹，你到底需要了解哪些東西，這實際上也是一種哲學。我希望你能夠從下面一繫列信件所講述的思想和故事中受到一點啟發。

首先，我強烈建議你堅定自己所選擇的道路，並堅持不懈地走下去，因為，這個世界非常需要你。如今，人類正身處科技時代，毫無退路可走。盡管科學知識的增長速度因不同學科而異，但其數量每15—20年基本都會翻一倍。因此，自17世紀以來，科學知識已經增長到了驚人的程度。如同所有毫無限制的指數增長一樣，隻要給予足夠的時間，以十年為單位來看，它幾乎是以垂直的方式在迅速增長。與此同時，高科技也在以相當的速度並肩前行。以緊密的共生形式存在的科學和技術遍及我們生活的每一個角落。它們並不會隱藏什麼長久的秘密，在任何地方，對任何人都是完全開放的。互聯網以及所有其他形式的數字技術設備給交流賦予了全球性和即時性。隻需要敲幾下鍵盤，所有有關自然科學和人文科學的出版物便會立刻呈現在你眼前。

為避免讓我的這一判斷顯得有點狂熱（盡管我個人認為並非如此，說真的），我將會給大家舉一個重大突破的例子，在其中，我有幸發揮了一些作用。這個重大突破發生在分類學，即生物分類，直到現在依然是一個古老而發展緩慢的學科。1735年，與艾薩克·牛頓一起被世人視為18世紀著名的科學家之一的瑞典博物學家卡爾·林奈（CarlLinnaeus）發起了一個有史以來膽的研究項目。他提議找到地球上的每一種植物和動物，並將它們進行分類。1759年，為提高這一過程的效率，他開始為每一個物種取一個雙拉丁字的名字，例如，將家犬取名為Canisfamiliaris，美國紅楓取名為Acerrubrum。

林奈完全想不到這個為自己分配的任務到底有多麼巨大，甚至會不到10的n次冪（即無論是10,000、100,000還是1000,000）。他猜想，他所研究的植物種類大概隻有10,000種左右。他對熱帶地區物種的豐富程度毫無所知。如今，已為我們人類所知並經過分類的植物物種大概有310,000種，並且預計會達到350,000種。如果算上動物和菌類，那麼目前我們所知的物種總數量將超過190萬種，並且終預計會達到1000萬種甚至更多。對於細菌這種種類繁多的“黑暗物質”而言，目前已知的僅有大約10,000種（截止到2013年），但這一數量還在不斷上升，很可能會在全世界範圍內再增加數百萬種。因此，就在250年前的林奈那個時代，地球上的大多數生物還不為人知。

不僅專家對生物多樣性缺乏了解，普通人更是如此。如果我們對這顆星球所知如此之少，那麼我們將如何能夠管理它，讓它永續存在呢？

直到近，我們似乎還沒有找到解決辦法。孜孜不倦的科學家們每年隻能發現大約1,8000個新物種。按照這個速度計算，我們需要兩個世紀甚至更長的時間纔能搞清楚地球上的所有物種，這相當於從林奈開始這項研究到現在這麼久。造成這一瓶頸的原因是什麼呢？直到近，這依然是一個技術問題，似乎完全沒有解決的方法。就歷史原因而言，數量龐大的參考樣本和書籍存放在少數幾個博物館中，而這些博物館位於西歐和北美的少數幾座城市。要對分類學進行基本研究，常常需要長途跋涉前往這些城市。的替代辦法就是將這些樣本和書籍郵寄過去，然而，這種方式往往非常耗時，並且有一定的風險。

進入21世紀之後，生物學家一直在尋找能夠在某種程度上解決這一問題的技術。2003年，我曾提出了一種現在回想起來似乎很明顯的解決辦法：創建在線生命大百科全書，內容包括參考樣本的高分辨率數字照片，附帶每一個物種的詳細信息，並持續更新。這將會是一個向所有人開放的資源，新增條目會由每個種群的“管理”專家進行分門別類，如唇足類、小蠹類及松柏類。這一項目發起於2005年，同時，伴隨著國際海洋生物普查計劃的進行，它加速了分類學以及那些依賴於精確分類的生物學分支學科的發展。在我寫這本書的時候，地球上已經有超過一半的已知物種被納入其中。隻需要敲擊一下鍵盤進入EOL.com，任何人都可以隨時隨地免費獲取這些知識。

生物多樣性研究的進展如此之迅速，每一個學科的曲折變化如此令人驚奇，以至於我們無法提前10年預測任何學科日後的科技革新。當然，終會有一天，新發現和累積知識的指數增長必定會達到峰值，然後趨於穩定。不過，這對你來說並不重要。這種革新至少會在21

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