本書密切聯繫我國社區從建設走向治理的趨勢,立足從新實踐中獲得新認識,以回答我國社區治理中的現實問題。論文突出問題意識,緊扣我國社區為什麼長期處於有管理而無治理的現狀,以如何使社區治理活起來為問題導向,根據筆者參與社區治理能力訓練的實踐經
驗和參與社區治理項目的督導經驗,跟蹤湖北省社區公益服務項目運作的過程,從新實踐中獲得新的認識。在現有體制緩慢變革的過程中,新的社會機制促進社區從管理走向治理。這種新的社會機制包括一種新的理念——社區是居民的,居民是社區治理的主體,隻有發揮居民的主體作用,社區治理纔有可能;一套新技術“開放空間會議 ”,以開放空間會議技術為主干技術,根據居民自組織過程的需要配套繫統的支撐技術;一支新的社區工作者隊伍,社區居民委員會成員通過接受新的社會工作技術訓練,並將這套技術應用到社區治理中,引導居民自己表達自己的需求、自己討論自己的問題、自己策劃自己的活動、自己評估自己的收益。從新的社區實踐和新的社區行動中獲得一種新的認識,即“開放空間會議 ”不僅僅是一種技術或方法,而是一種社會機制,它將社區治理的各種社會要素有機連接起來,讓社區治理活起來。