在中日兩國無邦交的敵對狀態時期(1945—1972年),按照日本的政權更迭,其中國觀的演進可劃分為三個階段,即戰後初期至1950年代末,中日關繫敵對態勢逐漸形成並走向惡化;1960年代,民間往來和經貿關繫有所發展;1970年代初期,中日邦交正常化,日本對華政策開始從敵對走向正視。
本卷論述了日本各屆政府的對華政策及其形成的來龍去脈,並對幾個主要政府首腦及“知華派”各界人物的中國觀做了專題論述。“臺灣問題”是這一時期中日政治關繫中的*癥結所在,也是本書的重點議題。日本各在野黨在中日關繫方面,發揮了制約自民黨政權對華政策以及促進、中介、調和等作用,為中日關繫正常化做了大量工作,功不可沒。中日兩國國內政治局勢的千變萬化也是影響日本對華認識的重要因素。