距離本書第四版出版已有八年之久。時間證明出版業在過去的這些年中已越來越適應新環境的變化，大多數出版商都取得了成功，並在商業上有利可圖。數字化的發展及其所帶來的各種可能性使這段時間成為出版歷史上*令人激動的時刻。據我所知，中國的出版業（包括各大出版領域）在過去的幾十年中取得了蓬勃的發展；我相信隨著實力的日益增強，中國的出版商會逐步走出國門，擴展國際市場。
作為一種文化產業，圖書出版既可以服務於銷量可達數百萬冊的小說作家，也可以服務於銷量不足三百冊的專家學者。圖書出版既可以從服務於大眾市場中獲利，也可以從服務於小眾市場中獲利；後者規模有限，但數量眾多。基於過去多年的發展，出版業已經建立了一套遍布全球各地的發行銷售體繫；借助這一體繫，出版商有序規範地銷售出版的實體圖書。如今，出版商也通過電子發行體繫在世界各地銷售數字內容及其版權，比如將作品銷售給智能手機這樣的終端設備。