中國自古以來就是一個多民族的國家，幅員遼闊、人口眾多，各民族和諧融洽共同書寫了偉大祖國的悠久歷史。在我國56個民族中，全國總人口在30萬人以下的人口較少民族共有28個。這些民族是：珞巴族、高山族、赫哲族、塔塔爾族、獨龍族、鄂倫春族、門巴族、烏孜別克族、裕固族、俄羅斯族、保安族、德昂族、基諾族、京族、怒族、鄂溫克族、普米族、阿昌族、塔吉克族、布朗族、撒拉族、毛南族、景頗族、達斡爾族、柯爾克孜族、錫伯族、仫佬族、土族。據全國第六次人口普查數據，28個人口較少民族總人口189萬人。
我國人口較少民族人口少、特點各異，居住邊遠、跨境民族多，群眾困難多、****多，容易被忽視、面臨邊緣化。部分人口較少民族地區雖然經濟取得較快發展，群眾收入水平有了一定提高，但與發達地區相比仍有較大差距，實現人口較少民族全面可持續發展是一項長期艱巨的任務。針對人口較少民族發展的實際情況和特殊性，國家制定實施扶持人口較少民族發展專項規劃，通過重點扶持，逐步縮小乃至消除人口較少民族地區與發達地區之間的發展差距，實現區域協調發展。