本書以“東北野山參”為研究對像,以“物的生命史”為線索,利用人類學的“手術刀”剖開縱、橫兩個切面:縱向的是宏觀“人參史”的歷史切面,橫向的切面則關注清朝和現代人參完整的社會生命過程,即生產、流動與消費等環節。本書試圖通過對縱橫兩個切面的觀察與研究,探討在清朝與現代兩種社會、文化範疇內,人們對東北野山參意義的建構及價格的生成發生了怎樣的改變。作者采用文獻法及“多點”田野調查等方法,分別在野山參的產地、流通地及消費地進行了集中的田野調查。
“野山參冶概念的生成、傳播與變遷, 又受到國家、市場和社會的多重影響。圍繞對“ 野冶的不同認知,
三者衍生出截然不同的實踐與行為。就當前而言, 野山參的生產、流通與消費過程充滿