正如《禮記·大傳》雲：“人道親親也。親親故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗廟嚴，宗廟嚴故重社稷，重社稷故愛百姓。”
宗法制度所提倡的就是“尊祖敬宗”——“祖，始也，言為道德之初始，故雲祖也；宗，尊也，以有德可尊，故雲宗。”而“尊祖敬宗”對於行為主體而言，具有兩種不同的目的：一是報恩，遵行養生送死的人倫孝道；二是功利，契合祈福求佑的現實需求。因此，即使《禮記·祭統》也話分兩端：“祭者，所以追養繼孝也。孝者，蓄也。順於道，不逆於倫，是之謂蓄。是故孝子之事親也，有三道焉。生則養，沒則喪，喪畢則祭。養則觀其順也，喪則觀其哀也，祭則觀其敬而時也。盡此三道（奉養、安葬、祭祀）者，孝子之行也。”“賢者之祭也，必受其福。”
乾隆版《介休縣志》轉《祝志》，載介休“人多業醫，尚儉素，勤稼穡，好勇義，隆於祀先，雖費而不惜”。介休人素有“千裡趕清明”的傳統。對介休人而言，每年寒食節、清明節上墳掃墓都是家族和家庭的大事。紀念已故先人是孝道的體現，也是為自己和子孫厚積福澤的機緣。因此無論外出多遠，都要在寒食、清明前趕回，不誤上墳祭掃。清明、寒食節除了上墳祭掃之外，他們也在家中舉行家祭，憶祖思親、祈福禱告。介休人還旦的清晨，禮天地神祗，懸掛祖先像，設品物，家長率先，按長幼尊卑拜奠。