作者簡介 / XIV
作者致學生的話 / XV
作者致教師的話 / XVI

部分：社會學觀點
章：社會學視角
社會學的視角
社會學的起源
北美的社會學
社會學中的理論觀點
做社會學研究
研究模式
研究方法
社會學研究中的社會性別問題
社會學研究中的倫理問題
影響社會學未來之趨勢
第二章：文化
什麼是文化？
像征符號文化的組成部分
多種文化的世界
美國社會的價值觀
文化的普遍模式
地球村的技術
第三章：社會化
社會造就人類
自我和意識的社會化
人格、道德和情感的習得
社會性別的社會化
社會化的主體
再社會化
貫穿生命歷程的社會化
我們是社會化的囚徒嗎？
第四章：社會結構和社會互動
社會學分析的層次
宏觀社會學觀點：社會結構
微觀社會學觀點：日常生活中的社會互動
宏觀社會學和微觀社會學都是必需的
第五章：社會群體和正式組織
社會中的群體
科層制
為公司工作
技術和對工人的控制：邁向安全化社會
群體動力學

第二部分：社會群體和社會控制
第六章：越軌和社會控制
什麼是越軌？
符號互動論觀點
功能主義觀點
衝突論觀點
對越軌的反應

第三部分：社會不平等
第七章：全球分層
社會分層制度
什麼決定社會階級？
為什麼社會分層普遍存在？
精英如何維持分層？
比較社會分層
全球分層：三個世界
世界各國是如何層化的呢？
維持全球分層
全球繫統內的緊張
第八章：美國的階級
什麼是社會階級？
社會階級的社會學模型
社會階級的影響
社會流動
貧困
第九章：種族和民族
社會學基本問題
民族建設工作
偏見與歧視
偏見理論
族群間關繫的全球模式
美國的種族-民族關繫
展望未來
第十章：社會性別和年齡
社會性別不平等
性別和社會性別問題
全球視野中的社會性別不平等
美國的社會性別不平等
工作領域的社會性別不平等
社會性別和暴力
正在改變的政治形像
展望未來——充滿希望
年齡不平等
全球視野中的老齡化
符號互動論觀點
功能主義觀點
衝突論觀點
展望未來

第四部分：社會制度
第十一章：政治和經濟
政治：樹立領導地位
權力、權威和暴力
政府類型
美國的政治體制
誰統治美國？
戰爭和恐怖主義：實現政治目的的手段
經濟：在地球村裡工作
經濟體制轉型
世界經濟體繫
資本主義全球化
一個新的世界秩序？
第十二章：婚姻與家庭
全球視野下的婚姻和家庭
關於婚姻和家庭的理論觀點
家庭的生命周期
多樣的美國家庭
美國家庭的發展趨勢
離婚和再婚
家庭生活的兩個方面
婚姻和家庭的未來
第十三章：教育和宗教
教育：傳遞知識和技能
全球視野下的教育
功能主義觀點：有利於社會運行
衝突論觀點：維持社會不平等
符號互動論觀點：教師的期望
美國的教育問題及其解決之路
教育改革的必要性
宗教：確立生活意義
功能主義觀點
符號互動論觀點
衝突論觀點
宗教與資本主義精神
宗教團體的類型
美國宗教狀況
宗教的未來

第五部分：社會變遷
第十四章：人口與城市化
全球視角下的人口問題
一個沒有空間去享受生活的星球？
人口增長
城市化
城市的發展
城市增長的幾種模式
城市生活
城市問題和社會政策
第十五章社會變遷與環境
社會變遷如何改變社會生活
社會變遷的理論和過程
技術怎樣改變我們生活
增長機器 VS.地球

社會學的視角

    了解更廣的社會背景

    社會學視角特別關注人們生活所處的社會背景，研究這些背景如何影響人們的生活。位於社會學視角中心的是這樣一個問題：群體如何影響人們，特別是人們如何被他們的社會——有共同文化和地域的一群人——所影響。

    為了了解人們為什麼這樣做，社會學家要關注社會位置——即人們在一個社會中所處的位置，這是其生活的角落。社會學家關注工作、收入、教育、社會性別、種族-民族以及年齡如何影響人們的觀念與行為。例如，想一想在你成長的過程中，對所稱的女性群體或男性群體的認同，是如何塑造關於你是誰這種觀念的。成為一名男人或者一名女人不僅影響你對自己的認同，而且影響到你追求的生活目的是什麼以及如何跟他人相處。甚至你的姿態和笑的方式，也都與你所處的群體相吻合。

    社會學家C.賴特·米爾斯（1959）曾這樣說：“社會學想像力使我們能夠把握歷史和人生閱歷之間的關聯。”米爾斯說的“歷史”，是指每個社會在更廣的世事流變中所經歷的東西。這賦予了每個社會以特質——如它關於男人和女人應具有怎樣的恰當角色的看法。而“人生閱歷”，米爾斯指的是在這種特定歷史背景中的個人經歷，它為我們的生活確立了方向。簡單地說，人們並非是由於遺傳的內在機制（如本能）而這樣或那樣行事。相反，外部影響——你的經歷——成為你思維和動機的一部分。或者說，你成長於斯的社會，以及你在社會中的特定位置，對你做什麼和如何思維具有核心性的影響。

    拿一個新生兒來說，假如我們把這個嬰兒從美國父母身邊帶走，送到南美雨林中的亞諾馬莫印第安部落，你會想到，當這個孩子開始說話時，他或她將不會說英語，這個孩子也不會像一個美國人那樣思考。例如，他或她在成長時將不會用信用卡，不會穿名牌牛仔服、不會要汽車、手機、筆記本電腦以及玩電子遊戲。這個孩子將在亞諾馬莫社會中獲得一席之地——也許成為一位食物采摘者、一位獵人或是一位武士——甚至對其出生時的世界一無所知。而且，無論是男性或女性，這個孩子長大後將會要很多孩子，這是很自然的。他們不會為要一個、兩個還是三個孩子而討論不休。

    如果你跟我一同這樣思考——我也期望你這樣——你就會認識到你所處的社會群體如何塑造你的觀念和願望。在本書中你將不斷體會到，你看待世界的方式來自於你所處的特定人群的影響。我想你會喜歡社會學所提供的這種自我發現過程。

    全球背景與地方背景

    我們人人都清楚——從我們的名牌衣服，如來自香港、文萊或澳門的品牌，到已成為我們日常生活重要部分的許多其他進口產品——我們的世界已成為一個全球村。生活變化太大了！我們的祖先曾生活在孤立的農場和小鎮上，他們衣食自給自足，隻是購買糖、咖啡等極少的自己不能生產的物品。他們對居住地之外的世界幾乎一無所知。

    以往的通信聯繫也是如此之慢，例如1814年12月，美國和英國已經簽署和平協議結束1812年的戰爭；但兩個星期後，雙方軍隊仍然在新奧爾良激戰，因為雙方的軍隊都沒被告知戰爭已經結束了（Volti 1995）。

    但今天我們拿起手機或者用互聯網可以隨時跟地球上任何地方的人進行聯繫。快速瀏覽世界各地的新聞已成為我們日常生活的一部分。同時，我們正被即時的全球通信所淹沒，而我們也想繼續保留自己小小的生活一角。跟我們的先輩一樣，我們的世界明顯地在家庭背景、宗教、工作、性別、種族-民族和社會階級等方面也存在著差異性。在自己較小的生活角落裡，我們不斷習得了各種不同的看待世界的方式。

    社會學的美好和有趣的方面之一，在於能夠使我們分析當前現實的如下兩個方面：一是我們所處的全球網絡，二是我們在較小的生活角落所具有的獨特體驗。本書將考察這兩個方面，它們對理解我們的處境都至關重要。

    社會學的起源

    傳統VS.
科學

    那麼社會學是何時出現的呢？甚至古代的人就嘗試對社會生活做出解釋。他們也提出了這些問題：為什麼會有戰爭？為什麼有些人比其他人更有權力？為什麼有的人富有而有的人貧窮？然而，他們通常是根據迷信、神話甚至星體的位置來回答這些問題，但並不驗證其假說。

    與之相反，科學則主張理論觀點應通過繫統研究纔可得到驗證。以這種標準衡量，社會學大約出現於19世紀中期，當社會觀察者開始用科學方法來驗證他們的觀點時，社會學出現了。

    社會學誕生於社會巨變之中。工業革命帶來社會巨變，大批的人開始到城市尋找工作。這打破了他們原來跟土地和文化的聯繫，而這些曾經為其迥異的生活問題提供過答案。城市給他們的是惡劣的工作條件：低廉的收入、長時間和危險的工作。為了家庭生計，甚至兒童也要在這種惡劣條件下像成人一樣工作。由於失去了與土地的聯繫，他們的世界急轉直下，人們難以再依靠傳統為其完全不同的生活問題提供答案。

    傳統受到了更大滌蕩。隨著美國革命和法國革命的成功，新觀念取代了舊觀念。當人人都擁有不可剝奪的權利這一觀念蔓延之後，許多傳統的西方君主體制便讓位於更民主的政府形式。這激發了新觀點的出現。

    與此同時，科學方法，即用客觀、繫統的觀察去驗證理論，已在化學和物理學中取得了成功。其結果是自然界中許多隱藏的秘密被揭示出來。當傳統不能再為社會生活問題提供答案時，人們自然而然就用科學方法來回答這些問題。社會學因此而誕生了。