前言

致學生

歡迎閱讀《理解社會研究》。了解社會研究方法會給你帶來很多樂趣，不過很多學生認為自己對此知之甚少，或者有畏難情緒。其實，你已經接觸過許多種研究結果了。在求學生涯中你已經聽說過研究結果，從教材或其他書籍也會讀到很多研究發現。隻要你打開大學本科教材，都會看到各種研究結果。報紙、互聯網和新聞節目也經常會提到研究。許多行業組織在實踐中都一直在應用各種研究結果。雖然你可能已經對此略知一二，但這本書會幫助你看清做研究的過程及其結果。

任何一本書都會表達很多觀點。你讀這本書時，請牢記社會研究的三個基本觀點：

■研究是一種過程。

■研究具有意義。

■你能理解研究，也可以做研究。

首先，我們說社會研究是一種過程，是指做研究是一種耗時而持續的活動。研究者要得到結果，就必須進行一繫列的特定活動。研究不會自動發生；它不是靜止的，就像你放在架子上逐漸落滿灰塵的物品。研究並非被動的過程，研究者不能靜坐一旁，觀察它的發生。研究作為過程或活動，需要現實中的人采取行動，做出決定，承擔風險，完成各種步驟，進行寫作，以及嚴謹地思考當前的狀況。研究程序的確立源自無數研究者的辛勤勞動，他們在數十年的工作中排除困難，找尋到了解社會世界新事物的方法。隨著你對研究過程的了解，你會進一步理解我們獲取身邊社會生活知識的過程。

第二，研究的過程和結果都具有意義。有時，某些研究結果意義模糊或深奧難懂，但絕大多數結果都具有非常現實的意義，與人們的日常生活息息相關，與人們作為公民、朋友、父母、專業人士、雇員或業主的身份有關。大多數研究於人都有現實的啟示和實踐意義，雖然這一點並不總是立刻顯現。有時你可能必須思考一番，纔能找出其中的關聯，但大多數時候研究都具有意義。一些人由於無知，認為研究“不過是科研”或“僅僅是一項研究”，這是因為他們沒有認識到研究與他們及身邊之人的生活、組織及各種事件之間的關聯。

第三，你能理解研究，也可以做研究。固然，許多研究都是由大學教授、科學家和一些受過多年高等教育和訓練的人實施的，但不能說研究於你這樣的大學新生就遙不可及。你有能力思考，搜集證據，尋找事物之間的關聯和影響——這些正是做研究的前提條件。大學新生也許不能掌握或進行高度復雜的研究，但隻要付出一定的時間和努力，就能學會基本的研究原理和程序，以及整個過程和啟示。你一旦理解了研究過程的基本原理，很快就能著手進行小規模的研究。理解和從事科研工作可以為你開啟一扇窗戶，讓你了解研究及其結果，獲得新的見解。

致教師

無論你是講授社會研究課程的新教師，還是有數十年經驗的老教師，你都可能注意到很多學生怕上研究方法課程。但研究方法通常又是各專業的必修課，這會引起不必要的擔憂和焦慮。之所以說“不必要”，是因為學習研究方法並非必然困難重重、讓人不快和充滿壓力。做研究的過程實際上應該充滿趣味，令人興奮，因為學生可以探索和學習新事物，以新的方式考察社會生活的特征，並有能力發現新的研究結果和知識。雖然從事社會研究需要一定程度的自我意識、嚴謹態度和自我約束，但這些特征並不必然令人不快。隻要對某項運動或業餘愛好感興趣，或對某個主題產生強烈的好奇心，學生就會認可和接納對自我意識、嚴謹態度和自我約束的要求。

我講授社會研究的熱情和方法來源於我的教學經驗。提到“熱情”，因為看著學生學習，我真的非常喜悅，尤其是看著他們學習探索和創造知識，也就是被稱為“社會研究”的過程。近三十年，我一直在為本科生和一些研究生講授社會研究方法。這些年裡，我並沒有照本宣科地重復講授，而是在不斷反思、修正、學習並希望改進教學。另外，我的其他一些關於研究的教材已使用十多年了，這一本是在它們的基礎上寫成的。我從不試圖用這些教材取悅別人，我隻是寫出了我認為重要的內容，並以學生容易掌握的方式來寫作。為此，要把研究的核心觀點和方法分解為基本要素，給學生提供簡單的示例以及已發表的具體研究作為例證。我崇尚高效的教學法，但不喜歡跟風，從不模仿其他的作者。書中的內容我堅信都是重要的，並力圖以通俗易懂的方式呈現給學生。我希望學生不要僅為完成學業要求而學習研究課程，而要真正激發自己對研究過程的興趣。

社會研究的主題非常寬泛。各行各業、應用和學術領域都會用到社會科學的方法和結果。我本人是社會學工作者，涉獵廣泛，兼容並蓄。我的寫作目標是把社會研究的原理、過程和步驟闡述得通俗易懂。為此，我希望避免“單一方法”的危害。科研界為進行社會科學研究運用了各種方法和技術。我認為固守一種研究方法是嚴重的錯誤，無論它是實驗、調查、定量方法或質性的民族志研究。這樣做既不利於我們拓展對這個復雜多變的社會世界的理解，也不利於我們向新生講授研究方法。學術生涯中我一直恪守社會科學研究要博采眾長的策略。三十多年來，我曾熱火朝天地參與了社會科學之根基的哲學討論，采用了本書介紹的諸多技術和方法開展研究，並且密切關注各個學科領域中運用不同方法的研究。我堅信，兼聽則明，偏信則暗，不能隻對某一種研究方法情有獨鐘，而對其他研究方法不聞不問，或者一頭扎進研究技術的熱潮裡，而排斥傳統的研究方法。

人們寫書的理由有很多。有些人追求名望、財富和終身教職。這些都不是我的理由。歸根結底，我寫這本書基於兩條堅定的信念。首先，社會研究的原理、過程和結果的應用非常有價值，對於我們在日常生活和組織情境中所做出的選擇和決策非常重要。終，如果我們能開放式地理解社會研究的邏輯和結果，獲得全面的信息，我們就很可能做出較優的選擇和決策。其次，如果學生理解了研究過程，就能受益，改善自己和周邊人的生活狀況。由此可知，如果下一代人未能理解研究過程的原理，他們就可能落後於人，做出糟糕的決策，對自己和他人造成傷害。學習了社會研究，大多數學生並不會沿著這條路成為全職研究的科學家，但他們總會為人父母，交朋友，就業，作為公民投票並成為社團成員。理解研究的過程，體會研究對我們社會生活的意義，可以讓他們更好地擔負以上角色。總之，我個人堅信向學生講授研究過程事關重大。

各章內容

本書每章的格式都類似，將研究的實際應用與做研究的基本原則和技術結合在一起。每章在簡短的研究引言之後，就會介紹研究過程某方面的具體內容。全書各處都能見到研究材料的交叉引用，從而幫助學生看清研究過程各部分之間的相互聯繫。

第1章概述了社會研究的基本內容。闡述了理解研究過程有益於學生的原因。學生將了解，做研究要有批判性思維，謹慎而繫統地運用特定技術來收集實證證據。他們會了解進行研究工作的步驟，做研究的若干目的。

第2章介紹了研究的起步。學生將了解學術期刊上的實證研究文獻。本章的目的是讓學生更好地理解研究結果，教會他們查閱文獻的方法。他們將學習尋找與記錄文獻、準備文獻綜述的基本知識。此外，本章還要解釋將寬泛的主題提煉為特定研究焦點問題的過程，並討論理論與方法的聯繫。本章還會就研究計劃的準備提出若干建議。在學生了解了社會研究過程的所有技術和組成部分後，後一章會再次討論研究計劃。

第3章探討了從事社會研究的倫理道德及其重要性。本章回顧了區分社會研究是否符合道德的原則，指出了有道德研究的前提條件。本章還介紹了社會研究歷史中的一些道德爭議。學生還將了解價值中立或者客觀研究的思想，以及伴隨受資助研究或研究界受外部壓力而可能出現的難題或緊張關繫。

第4章介紹了很多研究抽樣的原因，以及從少量個案推廣到較大總體的原則。學生將要學習隨機抽樣的邏輯、原因和技術。他們也會了解幾種非隨機抽樣方法。本章既要探討實踐性問題，也要闡述一些較抽像的觀念（如置信區間）。

第5章主要向學生講授定量測量。測量的目的是突顯社會生活，以備研究所需。本章簡短地討論了定量與質性兩種測量方式，以強化貫穿全書的觀點：定量與質性同樣重要。學生要了解測量信度與測量效度，還要知道怎樣計算繫數。他們也要學習社會研究中創建量表的基礎知識，並將看到一些應用廣泛的社會科學量表示例。

第6章描述了如何進行調查。學生將了解怎樣編寫高質量的調查問題，安排問卷的結構以及進行調查訪談。他們要了解幾種調查問題和調查形式。與其他章節類似，本章也注重理論結合實踐，在介紹實施調查的動手實踐時，結合討論了調查研究的理論和方法學問題。

第7章介紹了實驗研究的邏輯與方法。我把實驗比喻為展示研究因果關繫的“黃金標準”。實驗本身不僅是一種嚴密的方法，其原則也為其他研究方法采用。故而，研究設計及審視結果中做比較的實驗邏輯有著更廣泛的意義。在第3章中首次討論的研究道德問題在其他章節也會談到，包括本章。

第8章探討了一繫列研究方法和定量數據的來源。本章介紹了研究技術（如內容分析），創造性地考察了無反應性的或無干擾性的研究證據。本章還要介紹不涉及直接證據收集的研究。學生會明白，查找和重新加工他人收集的數據也能解決研究問題。這類數據源有現有統計源（一般為政府或機構的文件）和二手數據源（如調查數據）

第9章粗略地介紹了統計學知識。理解研究方法與統計知識關繫的途徑很多。有時學生在學習研究方法之前先接觸了統計課程，有時則滯後，而有時則同時學習定量數據分析和研究方法。顯然，這一章並不能替代完整的統計課程，而是強調理解定量數據分析的原理。本章為學習定量數據分析奠定了基礎，並介紹了基本的統計思想，對於已經學過統計課程的學生權當復習，而將來再學的學生則可作為預備，而隻學習本章統計知識的學生則是快速、實用和易懂的“速成課”。

方法論和方法學歷來是社會科學研究的重要基礎，我國社會科學研究方法學的發展與更新一直比較滯後，大學教育中研究方法訓練的繫統性和前瞻性還存在明顯的不足。我很樂意推薦紐曼教授所著的《理解社會研究》給普通讀者。希望大家在閱讀此書之後，有不同於過去的嶄新感悟。

——辛濤 北京師範大學教授、教育統計與測量研究所所長



《理解社會研究》案例豐富，形像生動，讀者完全能將書中的知識應用到日常生活和工作中，學會批判性思維和科學決策。本書結構緊湊，專欄眾多，不僅有利於你理解社會科學研究，更能手把手地教你如何做研究。

——凱倫·本頓（Karen Benton） 美國阨巴納大學社會科學繫教授

《理解社會研究》文筆流暢，既有理論深度，又淺顯易懂，內容幾乎囊括了社會科學的所有研究方法。本書許多專欄和示例貼近社會生活，在剖析科學研究的過程中，同時教會你批判性地思考諸多社會現像，《理解社會研究》的確是社會科學研究入門的書籍。

——約翰·劉易斯（John Lewis）美國南密西西比大學法學院院長、教授

我們如何知道我們知道

不依據研究知曉的方法

如前所述，大多數人在沒有做研究、查看研究結果或者沒有從研究取向的角度來考察問題的情況下就進行決策。大多時候這樣做並無大礙，特別是在做瑣細決策時。然而許多心理學研究表明很少有人是優秀的決策者。我們經常進行錯誤的判斷或思考而不自知。這正是研究要解決的問題。通過研究我們能減少誤判、偏見和不正確的思考。

研究能為我們提供有價值的信息，拓展我們對未知世界的了解，但它並非正確，毫無差錯。研究並不能確保每次都會有完美的結果或者發現“真理”。然而，與其他決策依據相比，研究的優勢非常明顯。這就是為什麼專業組織、受過高等教育的人以及大多數領導在做重大決策時都要依據研究的原因。數百年前，人們在做重大決策時要翻看神諭、察看杯底茶葉的分布或者觀察星座的位置。今天，各行各業（醫藥、商務、教育、司法和公共政策等）的人卻都依靠研究論文或學術發現來進行決策。

然而，要依據研究做出正確決策卻並非總是如此簡單。你或許在大眾媒體上聽說過許多關於健康、飲食的建議，這些建議以研究為基礎，卻又混淆不清、自相矛盾。你可能會問，如果存在這麼多分歧，研究還有什麼優勢可言？事實上，很多時候大眾媒體使用研究或科學這些術語時，卻與科學研究根本無關。不幸的是，即使某一觀點嚴格來說並無實際的研究支持，媒體使用研究一詞也理直氣壯。你聽說的某些觀點可能有研究依據，但卻是選擇性的或者並不全面，過度誇大甚至歪曲失真。媒體這臺“噪音機器”把許多不同的觀點混雜在一起，無怪乎許多人對研究充滿懷疑。媒體對研究或者社會問題的歪曲容易使人產生混淆。你或許在大眾媒體上聽說過某個可怕的問題，但仔細檢查和稍做研究就會發現事實被嚴重歪曲了（參見下文的“聰明貼士”）。

作為本書的讀者，你應該接受過多年的學校教育。這麼多年你坐在教室裡聽課、完成家庭作業以及閱讀教材，肯定聽說過研究和科學。除非你的教師纔華橫溢、充滿激情，否則你對研究的印像可能非常糟糕，甚至還會產生“研究恐懼癥”。研究似乎就意味著充滿怪異氣味的科學實驗室或者沒有足夠時間來準備的高難度的數學測驗。許多學校隻有10%的學生（學習尖子、書獃子、電腦迷或者怪人）纔能真正進入科學研究領域。有的學生則認為研究與己無關或者多是看看新鮮；有的學生甚至一想到科學研究就感到畏懼不安、高不可攀。當你聽說“科學研究”時，或許頭腦裡就會浮現科幻故事或者恐怖電影裡虛構的瘋狂科學家的形像。

很多人認為隻有大學教授、有醫學或者博士學位的人和專職的科學家纔能做研究。你可能在電視上看到過對某位著名研究者的訪談，或者翻看過充滿難以理解的行話、統計材料和古怪公式的研究刊物。你可能認為科學研究遙不可及，與你的日常生活和工作毫不相干。然而，很多學生僅僅在學完一門做研究的課程之後，就能利用這些研究策略、洞察力和收集信息的技能來改善他們的決策。

本書的寫作目的之一就是要證明實證的社會研究並非高不可攀、遙不可及，而是與我們密切相關。的確，做研究是項艱苦的工作，容不得半點馬虎、疏懶、“心不在焉”和粗枝大葉。做研究需要集中精力、認真思考、嚴謹細致和自我約束。從這方面看，它和人類的其他活動並無二致。創作偉大的音樂或者藝術作品、烹調精美的食物、培育芬芳的花朵、開闢嶄新的商務、提供優質的健康服務、成為出色的運動明星或者修理極度復雜的機械，都需要集中精力、認真思考、嚴謹細致和自我約束。做研究需要嚴謹細致，但它同時也是具有創造性、令人興奮和充滿趣味的活動。

如果研究比其他得到答案的方法都要好，例如請教朋友、依靠自命不凡的專家、猜測等，你或許會問：為什麼沒有更多的人學習做研究，並在生活中加以應用？答案其實很簡單，就是人們對研究的無知。如果你根本不知道研究，遑論加以應用。然而，人們對研究方法和結果的排斥也可能並非緣自無知，而是因為研究結果或得到結果的方式與人們根深蒂固的觀念或傳統的行事方式相矛盾，或者因為研究與同儕壓力（peerpressure）或人人都知道的“常識”相悖。

有些人之所以背離研究，是因為它並不能一直100%地確保得出完美的答案。這些人誤解了研究的一個重要特征：研究是探索和邁向真理的持續進行的過程。通過研究獲取知識是一個曠日持久、緩慢積累的過程。雖然研究並不完美，但仍然要優於其他獲取知識的方法。如果你想在現實生活中找到答案，那麼研究正是你所需要的。

即使是在21世紀的美國，仍有許多人偏要相信那些研究一而再地證明為偽的事物，例如以下事物：

●飛碟（UFO）和超感知覺（ESP）

●星相學和占星術

●對地球年齡和基本自然力量的不科學的想法

●各種妖魔鬼怪、巫婆神漢

雖然公眾教育的平均水平上升了，但許多人仍然愚昧地相信那些虛構的故事或神奇的傳說。研究發現，社會大眾的閱讀理解水平、批判性思維技能、基本的社會及地理知識和對科學研究的理解近年來並未有多大的改善（PewResearchCenterReport，2007）。為什麼會這樣？部分原因在於並非人人都會把在學校學會的知識、技能和思維，在以後的日常生活或工作抉擇中加以實踐和運用。另一部分原因就僅僅是個數量問題。假設有25000名受過良好教育的人希望自己能做到見多識廣、好謀善斷。他們閱讀了某位專家在某個問題上潛心6年研究而寫的著作。同時有100萬的人則隻是有點懶惰，他們不願意閱讀科學著作，而是觀看了一場針對同樣問題的供人消遣娛樂、華麗時髦的電影。當然電影包含了錯誤和歪曲的信息。大多數人的觀點和看法都是建立在電影中錯誤和歪曲的信息基礎之上。隻是因為大多數人相信某件事情為真，並不能證明它的確為真。如果你學習批判性思維和正確地進行研究，你就不會盲從那些大多數人都認可的錯誤觀點。