救死扶傷中的政治：根除黃熱病的歷史

• 為什麼是黃熱病

為什麼是黃熱病？為什麼在根除的歷史上，這種疾病變得如此舉足輕重，無論從生物學還是社會學角度，都為後來與之截然不同的根除行動提供了參照？

從歷史上看，一種特定疾病對一段特定歷史時期的特定社會意義很少直接取決於健康指數，例如特定人群中的感染人數，或者這種疾病的死亡率或發病率在總體疾病負擔中所占的百分比。如果後一項因素對引起社會關注起決定性作用，那麼像肺炎這樣的呼吸類疾病或者腹瀉感染，在19世紀和20世紀會成為公共衛生工作的重中之重——但事實並非如此。而經濟開支，甚至有效的干預措施的提供，也並不一定會導致疾病控制工作中的協同努力。相反，我們發現，人們所表達的憂慮、所給予的關注，及其所采取的救治行動，都由我所說的“疾病救治領域中的權力鬥爭”所決定。我所指的是這個問題與當今更大的政治和像征性問題，以及其他階級和經濟領域工作重點間的聯繫。在這方面，一種疾病能夠在一定程度上引起公眾的想像，而這種想像與其所造成的負擔相比常常是不相稱的。

黃熱病在美國的狀況是這方面情況特別有說服力的例子。從歷史和當下來看，黃熱病主要局限於世界的兩個地區——美洲和西非。而到19世紀末，按照死亡率或發病率衡量，它絕非美洲嚴重的疾病。但是，這種疾病的超強流行性、高死亡率，及其在貿易和移民日益增長的時代中因其大規模流行和疾病隔離所造成的混亂， 這些因素加在一起，使黃熱病在美國受到了其他疾病所不曾有過的關注。

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黃熱病對新近到達的移民異常兇猛的侵襲確實是其典型的和可怕的特征之一，尤其在美國日益成為國際貿易頻繁的移民國家之際。雖然免疫力如何獲得還無從知曉，但長期生活在溫暖氣候之中似乎使人“飽經鍛煉”，即獲得適應力，並使之獲得抵抗力（當時的觀察者未曾發現的是，這些人幾乎肯定曾經受過一場黃熱病小恙的考驗，通常是在童年，因而獲得了終身的免疫力）。黑人被假定有天生的或者屬於人種特征的對該病的免疫力。雖然在實際行醫過程中，這個假設一次次地被證明有誤，但對很多南方的醫生來說，它卻是在任何情況下都要堅守的信條。這是一個強有力的例子，說明政治種族主義是如何左右對疾病的解釋的。

因為黃熱病以新近到達的移民為侵襲目標，所以移民問題對該病“助紂為虐”。正如瑪格麗特·漢弗萊斯（Margaret Humphries） 在其出色的研究報告《黃熱病和美國南方》中闡明的那樣，美國有大量的外來移民人口，所以對其整體而言，黃熱病被斷定為公共衛生方面的嚴重威脅，因此，原先基本上屬於地區性的和南方的一個問題，卻對國家公共衛生機構產生了前所未有的影響。例如，世界上個現代國家公共衛生組織美國公共衛生協會（American Public Health Association,APHA）成立於1872年，主要是為了應對黃熱病。1878年國家隔離法獲得通過，同樣也是為了避免黃熱病流行的威脅；該法授權美國海軍陸戰隊醫院服務體繫（初是為了維護海員而設立）在必要情況下可以宣布實施隔離，以阻止該病的蔓延。事實上，從1872年到1910年，美國海軍陸戰隊醫院服務體繫的資金和人員配置在很大程度上就是為了黃熱病的救治工作。

19世紀後的25年，駛往美國的航船日益增多，給聯邦政府施加了更大的壓力要求其控制黃熱病。到1890年，來自外國港口的船隻數量已經上漲到每年20000到22000艘，而1850年前後進行此類航行的船隻則隻有10000到12000艘。同時，船舶航行得也更快了。這就意味著，到了19世紀與20世紀之交，像新奧爾良這樣的城市“就流行病而言，距離那些非洲、亞洲、歐洲和拉丁美洲的港口已並不遙遠”。12 從1887年開始，按規定，外國領事館官員必須每周把本國黃熱病病例數量報告給美國海軍陸戰隊醫院繫統。隨著航運數量的日益增加，到訪美國的旅客數量也大幅增長，這使得海關的入境健康檢查和檢疫措施變得更加嚴厲。

美國之所以越來越重視港口和航運，一個重要因素就是越來越多的人確信，無論黃熱病假設的起源或傳播模式究竟是什麼，它都不是美國本國土生土長的疾病，而主要是從其他普遍流行此病的國家輸入的。黃熱病發生在溫暖氣候條件下，而即使是在美國許多南方城市相對溫暖的條件下它都很難越鼕，因此看起來它是不得不每年從境外卷土重來的。所以，為了腰斬黃熱病的傳播，除了比較舊的方法，即燃燒硫化物來防止瘴氣或者使用消毒劑之外，政府開始在入境口岸實施更加嚴格的消毒和檢疫方法。入境口岸對黃熱病控制的重視，使美國海軍陸戰隊醫院服務繫統及其與聯邦政府簽約的醫療人員的權威進一步增強——這是當時一個有趣的例子，在美國南方在其他領域中強烈抵制聯邦政府權威的時代，公共衛生領域卻開始聯邦政府化。

如果這些方法切實有效的話，或許黃熱病就能被消滅在其起源地，如距離佛羅裡達海岸隻有145公裡（90英裡）的古巴。因此，美國進入美西戰爭（American-Spanish War）的時機是十分有趣的：此時醫學領域中實驗的重要性日益增加，並且美國人日益確信，控制黃熱病的方法存在於美國境外。1898年的戰爭使古巴落入美國手中，美國公共衛生部門得以在軍事管制條件下，在這個島國實施嚴格的公共衛生措施，而這對古巴的獨立地位和公共衛生事業帶來了深遠的影響。