在沒有語言之前，人們相互交流與動物吼叫、蟲鳥鳴啾沒有多大差別。可在長期運用的過程中，往往很難達到交流目的，便借助於結繩記事或圖像表意加以解決。人類語言的形成決不是輕而易舉的事兒，必須經過十分漫長的艱難曲折復雜的歷史進程。可此進程本身的復雜性又不可能有力的科學證據支撐，就是近年來在語言演化方面的探究進展也不大，至今還沒有令人信服的解說。

據統計，世界上共有7 000多種語言。它們起源於何時何地？它們是同一個起源，還是獨立起源？這些仍是尚未破解的科學謎題。1979年，德國出版的《語言學及語言交際工具問題手冊》中介紹，現在世界上查明的有5651種語言。在這些語言中，有1400多種還沒有被人們承認是獨立的語言，或者說是正在衰亡的語言。

總而言之，語言的產生，使人類的交流如虎添翼。它成為人們進行溝通交流的各種表達符號，是人們重要的交際工具。從此，人類文明得以有力地傳承與保存。

語言是民族的重要特征之一。一般來說，各個民族都有自己的語言。漢語、英語、法語、俄語、西班牙語、阿拉伯語是世界上的主要語言，也是聯合國的工作語言。漢語是世界上使用人口多的語言，英語是世界上使用廣泛的語言。什麼是語言？語言就是人們說的話。人們用語言進行交際，傳播信息，互通情況，交流情感，探討問題，辯論是非。俄羅斯有一個謎語說得形像：不是蜜，卻可以粘住一切—語言。

在生活和工作中，語言表達實際上已成為一個人成功的條件之一。講臺上口若懸河、滔滔不絕；辯論場能言善辯、應對自如；外交上口齒伶俐、獨領風騷；應聘會上對答如流、隨機應變；交際場合善言細語、推心置腹；談判桌上從容瀟灑、據理力爭……而這一切，無不浸透著語言表達的藝術功力。

有些人在與人交往和辦事兒時大多不受歡迎，但自己並不清楚，可謂是“當局者迷，旁觀者清”。人類的缺點是喜歡把自己看得很聰明，總以為自己能把握住自己的言行，其實並不盡然。有很多時候，因為各種各樣的原因，我們並不能恰到好處地把握自己的言行。在我們身邊，有許多做人的忌諱，有許多行事的機理，我們並不十分清楚，如果自以為是，自作聰明，心直口快，信口開河，一不小心就觸到了說話不知深淺的霉頭。

古人從長期的經驗和教訓中總結出了許多社交時的說話智慧，如“逢人隻說三分話，不可全拋一片心”。這句話與“話到嘴邊兒含半截”基本上是一個意思。我們在與人說話時為什麼要“隻說三分話”？為什麼要“含半截”？其實對這個問題，古人已經給過答案，有道是“害人之心不可有，防人之心不可無”。隻要有了“防人之心”，就不可隨便拿起話來亂說。

語言表達的藝術功力，必須根植於思想的深度與知識面的廣度，“厚積”方能“薄發”。可就當代大學生而言，在人文科學方面的欠缺，正是這些方面。因此，欲提高大學生的纔智與潛能，就必須加強積極思考的能力，擴大知識層面，培養良好的心裡素質，從而增強對語言文字的駕馭能力。社會之需、時代之需，在呼喚當代大學生奮發努力。“會說話”容易，但要把話“說好”，卻很難。我國古代有“一語可以興邦，一言也可以誤國”之說，春秋戰國也不乏事例。“且壯士不死即已，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎！”陳勝慷慨激昂的“煽動”言辭，拉開了中國歷史上次農民起義的大旗。有人說，語言的力量能征服世界上復雜的東西—人的心靈。隻要我們稍微留意觀察生活於自己身邊的人就會發現，談吐的缺陷，往往可能導致個人事業的不幸或損及所供職單位的榮譽與利益，可能導致父子不和、夫妻離異乃至國際關繫緊張惡化。一個人的談吐如何，往往決定別人是否願意聘用、提撥、交往、引薦，或是否願意投其信任票進而與之共處。

一個人如果有談吐障礙或表達能力欠佳，則會被人低估能力，甚至被散播殘酷無情的詆毀謊言，以至被人扭曲形像。即使思想如星月般光輝，勤奮如一頭老黃牛，又滿腹經綸，可成功的機遇恐怕要比別人不知要少多少倍，欲想達到終生的理想目標，談何容易！跟據多年的教學實踐，深感大學生駕馭語言藝術功力的薄弱，特別是說方言的大學生更弱一些。為了助同學們一臂之力，特撰寫《語言表達藝術》一書，供各類高等院校學生，作為步入語言藝術殿堂的階梯。本書由郭峰主編，趙霞、劉粵、李麗、楊毅路、鄭海曙為副主編，王軍參編。由於個人水平有限，加之知識不斷更新，難免有不當之處。敬請讀者斧正，深表謝意。

                                                   作者