漢字與中華文化的繼承和傳播
漢字，可以說是作為中華文明的標志，已經具有四五千年的歷史，而且在高科技時代的今天依然使用，創造了世界上已有的全部文字中的獨一無二的奇跡。由於漢字尤其是早期漢字所具有的表意文字（也可稱為“表詞文字”）性質，古老的漢字承載了古代中華文化的豐富信息，以至於有前輩學者贊嘆：“每一個漢字就是一部中國文化史。”例如早成熟的漢字體繫——甲骨文中的“天”字，其形體就是一個正面直立的人形，頭部較大，雙手雙足各自左右伸展，示意為“人的頭頂上就是天”，但是同時也很自然地表達出“天就是人”的意思，中華文化一個主要的理念“天人合一”，由此可以體現。再如，甲骨文中的“和”字，從口從禾，說明當時的先民已有農耕，口中食用禾類作物，進而用此字表示音節的調和乃至世間萬物的和諧，因此“和”的追求及其維護，也是中華文化的一個重要特質。這類體現中華文化特質的例子不勝枚舉，所以我們說，漢字本身就是中華文化的一個有機組成部分。但是，漢字更大的功勞在於它同時是中華文化的重要的載體，體現了可以使用書面語言表達的中華文化的方方面面。我們知道，文化是人類與生俱來的創造，分為物質文化和精神文化兩大部分。無論是精神文化還是物質文化，到一定程度，就必須有文字記載的支撐，纔能更好地持續發展。缺乏文字的文化，其發達程度是有限的。中華文化之所以持續五千年而依舊燦爛輝煌，屹立於世界文明之林，這與我們的先民創造與使用漢字是分不開的。漢字是記錄漢語的書面符號繫統，單個漢字具有獨立的形、音、義，記錄長期以來以單音節為主的漢語，具有的適應性。漢字表達漢語的音、義，幾千年來有不少變化，但是其變化都是逐漸的而不是突變的，同時基本上都隨著漢語的發展而變化。漢字的字形則相對獨立一些，其主要應用字體篆、隸、楷、行，雖然彼此異樣，但是都遵循一定的演變規律，而且經過歷代王朝政府的規範協調，能被廣大知識分子和一般識字民眾認知和使用。所以，漢字突破了古今幾千年，縱橫數萬裡的時間與空間的局限，發揮其超時空的書寫和識讀功能，完整地記載與傳承中華文化。此外，世界上所有文字的流傳，還有一個載質的問題。文字能否隨著載質的變化而發展，這也是考驗文字生命力的一個因素。漢字的載質，先後經歷了龜甲獸骨、青銅玉石、竹簡木牘直至縑帛紙張的變化，形體的演變也與此密切相關，但是使用不同的載質書寫與表現漢字，總是得心應手。這就在一定的物資層面上，保證了漢字的生命力，保證了漢字記載中華文化的功能不受影響。尤其是質地輕薄、取材方便、價格低廉、經久耐用的紙張的發明，大大地推廣與普及了漢字的使用，對於中華文化傳承的作用是不言而喻的。中華文化具有豐富的資源和相對的穩定性。數千年來，滄海桑田，王朝更迭，但是中華文化的主要部分——思維方式、價值觀念、道德風尚、文學藝術、人情習俗、衣食住行，等等，都是薪火相傳，代代賡續。這首先是因為千百年來，中華文化具有從未間斷的文字記載，主要以書籍的形式保存與流傳下來。而書籍，無論是手寫或印刷，毫無疑問都是使用漢字。因此可以說漢字對於中華文化的穩定傳承發揮了重大的作用。印刷術是中國古代四大發明之一，是中華民族對世界文明發展的巨大貢獻。據現在公認的說法，中7世紀左右的隋唐之際出現了雕版印刷，1世紀左右的北宋時期，畢昇發明活字印刷術。這是文字信息處理領域的一次全球性的革命，對中國、歐洲乃至世界文化的發展都產生了深遠影響。當然，印刷術的發明與應用，首先是使漢字在中華文化的繼承與傳播方面的作用更為突出，由此加速催生了數量極為龐大的中華古籍。我國現存古籍的數量，因為統計的角度與範圍的不同，有不同的說法，大致有10萬種到15萬種。如果加上流失海外的部分，就更加可觀了。所謂“種”，並不等於“卷”或“冊”（或是現在說的“本”），例如纂集於明代初年的《永樂大典》算古籍的“一種”，但它全書僅目錄就有60卷，正文22 877卷，裝成11 095冊，約3.7億字。這些古籍成為使用漢字記載與傳承中華文化的重要體現。由於中國歷史悠久，長期以來是世界上政治、經濟、文化諸方面的強國，早就對許多國家和地區產生巨大影響。漢字傳播海外，在周邊國家形成一個“漢字文化圈”，就是明顯的例證。在歷史上的中國境內，漢字對許多少數民族文字的影響，更是不難想像的。關於漢字的話題，可以說是很多很多，本書隻能提供有關漢字的源流演變、文化因子、發展傳播、規範改革等方面的基本知識，供關注漢字或對漢字感興趣的讀者領略、參考。