生態繫統的退化和破壞將嚴重威脅人類福利（尤其是窮人的福利），而生態補償是貧困減緩的重要機制。本書重點關注依賴於生態繫統的貧困人群的福利，認為在生態保護行為意願和福利損失的基礎上制定生態補償標準，明確界定利益相關方和區域的生態保護責任，構建科學的生態補償機制激發牧戶的參與式保護行為，是實現生態保護—人類福利提高—可持續發展多贏局面的保障。本書為政府相關部門制定政策提供了參考。