《古語趣談》由許嘉璐著，本書主要內容：漢字是語言交流的工具，是文化信息的載體，詼諧的語言、趣味橫生的漢字，在數千年的發展歷程中，承載的文化信息越來越豐富。了解漢字本身所蘊含的這些信息，就成為正確認識中國傳統文化，並進而復興民族文化的必由之路。

許嘉璐，1937年6月生，江蘇淮安人。全國人大常委會副委員長，中國民主促進會中央委員會主席；著名語言學家、教育家、社會活動家；北京師範大學漢語文化學院院長，教授、博士生導師；中國社科院、南京人學、浙江大學、華東師範大學兼職教授。


1954年考入北京師範大學中文繫，1959年畢業後留校任教。曾任北京師範大學副校長，全國人大常委，北京市政協副主席，國家語言文字工作委員會主任，長期從事訓詁學、《說文》學、古代文化學、中文信息處理等學科的教學與研究，主持《文白對照十三經》《文白對照諸子集成》《二十四史全譯》等大型文化工程；主持國家社科基金“九五”重大課題“面向中文信息處理的現代漢語詞彙研究”；目前正主持國家863項目“中文信息處理應用基礎研究”。

求知於字外

一一從“鴻門宴”的座次說起

初學古文的人，總是對不認識的字、不懂的語句比較留心，對自以為懂得的部分往往一帶而過；對於一詞一句比較注意，對成段語言的含義容易忽略。另一方面，古人行文簡略，優秀的作品常常“字不虛設”，閱讀者決定不予深究的地方，有可能正是作者用心良苦之所在。因此初學者閱讀時不宜有所偏，應該像作家寫作這些文章時那樣“字斟句酌”。


例如《史記·項羽本紀》中的“鴻門宴”有這樣幾句：

項王即日因留沛公與飲。項王、項伯東向坐，亞父南向

坐——亞父者，範增也——沛公北向坐，張良西向侍。這裡沒什麼難字難句，隻要知道“X向”即“面向X”，“東向”即坐西朝東，“南向”即坐北朝南……那麼這幾句也就全懂了。可是如果問一句：司馬遷為什麼要在這裡詳細交待這樣一個“座位圖”?大概思考過的人並不多。而這個問題，又是應該弄清楚的。


秦漢時期室內的座位以西為上，北次之，南又次之，東卑。例如((史記·魏其武安侯列傳》寫武安侯田蚧作丞相後，“嘗召客飲，坐其兄蓋侯南向，白坐東向，以為漢相尊，不可以兄故私橈(因為哥哥的原故，私自破壞了規矩)。”又《絳侯周勃世家》：“勃不好文學，每召諸生、說士(遊說之士)，東向坐而責之：‘趣(快點)為我語!’田蚧、周勃都是毫不客氣地自己坐在東向的位置上以示尊嚴。鴻門之宴是在軍帳中舉行的，尊卑的方位跟室中一樣；項羽是宴會的東道主，他也是自坐東向，田蚧讓其兄南向，是因為兄不如己尊，卻又比其他客人高貴，所以居之於“二等”。項羽讓範增南向，是因為一向尊之為“亞父”。司馬遷不說“範增南向坐”，而說“亞父南向坐”，為此不惜再花筆墨對“亞父”進行解說，目的也就在於說明為什麼讓他坐在次尊的位置。劉邦是客人，並且曾經與項羽在楚懷王面前“約為兄弟”，如果項羽尊重他，就應按賓主之禮讓他居於東向；如今讓他退為“三等”，在謀士範增之下，可見早已把他當作下屬。張良此時是劉邦的隨從、謀士，按說地位與範增等，卻不得不在卑的位置上“侍”。從項羽、範增對座次的安排，不難看出其君臣的傲慢驕橫，而這正是項羽終失敗的原因之一。


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