鄉村教師是中國特定時期誕生的一群特殊群體。他們克服了鄉村物質水平落後、人纔稀缺、經費困難、收入微薄等種種艱難險阻,為新中國掃盲、傳播文化科學知識、普及義務教育、推動貧困(老少邊窮)地區和少數民族地區義務教育做出了無可估量的貢獻。他們是現代知識傳授者,是鄉村社會嶄新觀念和意識形態的主要傳播者。他們啟蒙幼童、宣講國家政策、傳播社會主義文化,為新中國輸送了大量優秀人纔。
本書收集13篇以鄉村基礎教育工作者為采訪對像的紀錄性文章,講述對像既有個體,也有群像;文章體例既有分析基礎教育發展的學術性論文,也有以情感傳遞為特色的對話體訪談。全書主題都緊緊圍繞長期扎根於基礎教育的鄉村教師的生動事跡,回望他們堅守本心、不忘初心的教學經歷,分享他們對鄉村教育的看法和感受,記錄這一特殊群體對鄉村教育、鄉村文化建設、國家基礎教育發展的歷史貢獻。