本書內容分為文獻檢索、文獻分析、綜述初稿撰寫、綜述終稿準備四個部分。從對原始文獻的分類開始，詳細講授了瀏覽電子資源、選擇檢索主題和文章的步驟；分析定量和定性文獻、整理筆記的技巧；準備寫作、撰寫初稿、使文章連貫的方法；以及吸納反饋意見、編輯完善初稿、準備參考文獻列表的準則。此外，作者還提供了11個文獻綜述寫作範例供讀者模仿學習。
本書的讀者對像包括：撰寫文獻綜述類文章作為學期論文的本科生、撰寫學位論文的碩士生和博士生、撰寫期刊論文和基金資助申請報告的研究者，以及講授學術寫作課程的教師和指導論文寫作的導師。
對於要求撰寫學期論文的大學生，本書可為他們提供詳細的、循序漸進的指導，告訴他們如何進行文獻檢索和文獻分析，如何綜合已有研究報告，寫出一篇觀點獨到、結構緊湊的文章。
本書是美國上百所大學論文指導課程教材，是一本講授文獻綜述寫作方法的完全指南。作者何塞·L. 加爾萬曾任加利福尼亞州立大學洛杉磯分校研究生院院長。在39年學術生涯中，他總結出一套多步驟寫作方法，並將其運用到文獻綜述寫作中。
本書內容分為文獻檢索、文獻分析、綜述初稿撰寫、綜述終稿準備四個部分。從對原始文獻的分類開始，詳細講授了瀏覽電子資源、選擇檢索主題和文章的步驟；分析定量和定性文獻、整理筆記的技巧；準備寫作、撰寫初稿、使文章連貫的方法；以及吸納反饋意見、編輯完善初稿、準備參考文獻列表的準則。此外，作者還提供了11個文獻綜述寫作範例供讀者模仿學習。
本書的讀者對像包括：撰寫文獻綜述類文章作為學期論文的本科生、撰寫學位論文的碩士生和博士生、撰寫期刊論文和基金資助申請報告的研究者，以及講授學術寫作課程的教師和指導論文寫作的導師。
對於要求撰寫學期論文的大學生，本書可為他們提供詳細的、循序漸進的指導，告訴他們如何進行文獻檢索和文獻分析，如何綜合已有研究報告，寫出一篇觀點獨到、結構緊湊的文章。
對於開始撰寫碩士和博士學位論文的學生，撰寫學位論文是一件很有壓力的事情，他們可以從本書中汲取冷靜和邏輯，大大減輕焦慮感。
對於撰寫期刊論文和申請基金資助的文獻綜述者，本書可以幫助他們了解所需的文獻綜述的概貌和關鍵部分。
對於講授學術寫作課程，指導學生撰寫論文的大學教師，本書是教材。
以下特點使得本書在教授分析性寫作（analytical writing）的教科書中獨樹一幟：
組織結構遵循寫作過程中繫統而自然的步驟。
側重撰寫針對原始研究的批判性綜述。
基於定義了 21 世紀大學圖書館的新數字環境。
按照撰寫文獻綜述過程中的順序組織各種步驟和準則，並用大量學術期刊實例進行說明。
旨在幫助學生掌握一套有助於順利完成文獻綜述的特定技巧。
