比《空谷幽蘭》更全面；比《尋訪終南》更繫統，一本完整梳理道教文化的經典之作。

道家、道教、道士，兩千年文化盡在書中。

本書是著名學與李繼凱合著的有關中國古代道士生活的作品，書中從道教及道士的起源、宗教信仰、修煉、日常生活戒律、法事規章等多個方面進行闡述，完整地表述了道教和道士在中國的發展歷程和影響，澄清了許多流傳千年的訛誤，考證了豐富的道教文化。本書在1998年首次出版，此次再版作者修訂了許多首版時的文字錯誤，增加了許多新材料帶來的新論據，補充了相關的資料，更正了當初的一些觀點，主要集中在道士的修煉生活、法事活動和日常生活三章。

傳奇的故事，這裡有不一樣的觀點，不戲說、不亂說、不妄說！

經典的人物，這裡有不一樣的解讀，不吹捧、不恭維、不誣陷！

道士在宮觀中生活，要遵循的儀範很多，這在出入行走方面也不例外。這方面有出入、出行威儀在制約著道士，如進入法堂，行走要安詳舒徐；進入觀宇，要沿路的左邊或右邊前行；與師長同行，要低頭隨後，不能左顧右盼；不能與女人前後隨行，也不能與醉漢狂夫前後隨行；遇到官府行道，不論大官小官都要讓道回避；走出宮觀辦事，事畢即返，等等。

    道士有時也外出尋師訪道，搜集道經，或者去指定的宮觀受戒，或者到十方叢林掛單，或者去雲遊傳教。總之，外出的機會很多。尤其對於那些熱衷於雲遊的道士來說，更是常年在外，行蹤飄忽不定。

    在道教史上，有一些道士為了搜集整理道經、編制經目、修撰《道藏》，曾經不辭辛勞，四處訪求，其事跡甚為感人。比如，南朝時曾在廬山隱居多年的著名道士陸修靜就是如此。陸修靜同當時的許多道士一樣，極其愛好遊歷，隻要聽說哪裡有高道異士，即使遠在千裡之外，也要前往造訪，務必見到其人，當面請教道術，接受指點。而這些被參訪者又都深居山林，所以陸修靜在行旅途中也免不了要風餐露宿，經險歷難，有時糧絕食盡了，隻好以闢谷來保存性命。更為可貴的是，為了改變當時道經真偽雜混、散亂無統的狀況，陸修靜下決心搜集道經，辨別真偽，分門別類，以便適應促進道教發展的需要。為了采訪收集道教經典，陸修靜曾經“南詣衡湘九嶷(yí疑)，訪南真(魏夫人)之遺跡。西至峨嵋西域，尋清虛之高躅(zhú燭)”
，跋山涉水，歷盡艱辛，廣搜博求，終於著成齋戒儀範百餘卷，並在整理道經的過程中，首創“三洞”分類法，對後世編修《道藏》產生了重大的影響。又如唐末五代道士杜光庭在許多道經因戰亂而散失、焚毀的情況下，決心著經立說，闡揚教理，便不畏艱險，雲遊四方，訪求道經，共搜集道經多達3000卷，並在此基礎上撰寫出30部道經，尤其在道門齋醮科範方面建樹甚豐，成為道教禮儀大師。像陸修靜、杜光庭這樣為了搜集、整理道經而四出尋訪、足跡遍於天下的道士還有很多。道士們外出的機會很多，其目的亦各不相同。在此，我們著重介紹一下道士們為了訪學深造而去十方叢林掛單的情形。

    所謂“掛單”，是指道士離開自己原住的宮觀或子孫廟，前往比較著名的十方叢林參學訪道。“單”，指宮觀中的名單，即道士的花名冊，前來雲遊參訪的道士，法號列入名單，故稱“掛單”。按照道教行止威儀的要求，參訪雲遊者要備有棕蒲團、便鏟、緣瓢、引磬等物具，衣缽也要齊全。行至十方叢林，整理衣冠，放好行李，呼喊“號房老爺慈悲”，或喊“迎賓老爺慈悲”，不能隨便闖入號房。號房道士出迎，敘禮畢，詢問有關情況。如“老修行從哪裡來?”“老修行仙姓?”“老修行寶廟何處?”“老修行上下怎麼稱呼?”“老修行以前來過本觀沒有?”掛單道士都要一一據實回答。此後還要應要求背誦一些經文，總之等於是驗證道士身份的一次特別的口試。通過這一道程序，號房道士纔寫號單、號牌，並注明大號或復號(初來注大號，重來注復號)，掛單道士恭謹地接過號單號牌，便到客房接洽。又是一番禮讓、詢問，如知客道士覺得可以接納，便喊“知隨老爺送單”。知隨道士便帶領掛單者去客堂，介紹給堂主。堂主便領掛單道士到廚房去參見灶房道士，告知又添了喫飯的新單客。隨後，堂主纔為單客具體安排住宿之處，並宣布叢林規矩，聽候轉單。所謂“轉單”，即參照掛單道士此前的道階、道職，在十方叢林裡安排個新職務，或轉廚房執事，或轉茶果執事，或轉都管等職，使掛單者能夠安頓下來，長住修道。能夠雲遊參訪、掛單叢林的，必須是經由正式受戒或受箓獲得“道士”或“法師”資格者。初入道門者不能掛單，故而少有機會遠行。本來，古代道士就有不辭辛勞、遊歷四海、遍訪天下高道的傳統，後來隨著全真道的興起，有了十方叢林這樣能夠隨時接納遊學參訪道士的去處，因此道士們就更願意雲遊遠行了。所以，道門中有所謂“天下叢林飯似山，缽衣到處任君餐”的說法。

    在社會安定風調雨順的年景裡，雲遊道士行旅在外，會得到各方面的善待，既可寄食於叢林，也可化緣於俗家，不必為食住而發愁，甚至旅途中可以免付車船、住宿費。但是，若到了社會動蕩，天災人禍不斷的時候，行旅在外的道士往往會困頓潦倒，淪為乞丐。有時連乞討也無法果腹，以至於饑餓而死。不過也有一些道士故意自找苦喫，寧願漂泊受難，以此磨煉道心。尤其對於那些修道意志堅定，以傳教弘道為終生目的的道士們來說更是如此。如全真道創始人王重1112年——1170年)在修道過程中，曾短簑破瓢，到處乞食。他先在終南山挖穴而居或搭茅庵隱居，終又一把火燒了茅庵，帶一鐵罐，輾轉乞討到了山東，行程數千裡，纔有了傳教上的成功。他所收的七大弟子皆效其師，散盡家財，飄然入道，甘受寒餓之苦，浪跡江湖，雲遊四方，傳教布道。如馬鈺修道時每日僅乞食一缽面，赤足而行，夏不飲水，鼕不向火；王處一赤腳往來山中，不怕礪石荊棘，人稱他為王鐵腳；郝大通乞食雲遊至趙州橋時突有所悟，遂靜坐橋下，默不言語，忘形煉功達6年之久，而且居然能夠寒暑風雨不易其處；丘處機在輾轉布道過程中，也以乞食為生，還堅持常年赤腳背人過河，苦己利人。尤值一提的是丘處機“西遊”的事跡。據丘處機的高徒李志常所撰《長春真人西遊記》記1220年春天，已經73歲高齡的丘處機應成吉思汗的邀請，帶著李志常等18個徒弟懷著“不以死生動心，不以苦樂介懷”的信念，開始了漫長而又艱巨的西行壯舉。他們從萊州(今山東掖縣)出發，途經燕京(今北京)、呼倫貝爾大草原，折向西南行進，登上蒙古高原，翻越阿爾泰山，過準噶爾盆地，中經天山、楚河、賽裡木湖、吉爾吉斯山、塔拉斯、塔什干等地，歷時兩年有餘，方纔輾轉來到阿富汗北部的興都庫什山，來到了“一代天驕，成吉思汗的行宮，得與成吉思汗說經論道。丘處機向成吉思汗傳的“道”既涉及“修身養命”，也涉及“治國保民”，頗對其胃口。但當成吉思汗懷著期盼的心情詢問有無長生不老的仙藥時，丘處機卻坦然相告：隻有衛生之道而無長生之藥。成吉思汗雖然失望，但認為丘處機是誠實高道，可欽可佩，仍稱他為“神仙”，予以特別關照。1223年春，丘處機離開中原已經3年了，思鄉之情日重，便請求返回中原。成吉思汗百般挽留無效，隻好放行，並派人護送這位丘神仙東歸。經過一番更為艱辛的長途跋涉，次年春天，丘處機終於回到了燕京，並住持燕京天長觀(今北京白雲觀)。丘處機歷時數載，行程逾萬裡，向“一代天驕”、“世界征服者”成吉思汗傳授修身之術、治國之方，同時亦借此而傳教度人，弘揚道法，給全真道帶來了一個鼎盛興旺的時期。這在道士雲遊參訪、行旅傳教的歷史上，堪稱是奇跡。