揚州大學的辦學歷史,可溯源至 1902 年由近代著名實業家、教育家張謇先生創辦的通州師範學校,尤其是 1906 年在該校附設的農科。作為實業家辦教育,張謇先生認為一所學校不僅要有優良的師資和明敞的教室、教舍,而且還要設有博物館、圖書館等讀書、實習場所,以利學生觀照實物,搜集文獻,造就“學必期於用,用必適用於地”的有用之纔。他強調:“然以少數之學校,授學有秩序,畢業有程限,其所養成之人材,豈能蔚為通儒,尊其絕學?蓋有圖書館、博物苑,以為學校之後盾,使承學之彥,有所參考,有所實驗,得以綜合古今,搜討而研論耳。”(1905 年張謇《上學部請設博覽館議》)1902年,張謇在《通州師範學校開辦章程》中就提出擬設“圖書儀器樓”,要“添設圖書器具”;在同年《通州師範學校議》中,他說建通州師範學校校舍“凡一百三十餘間,合之賠墊基地、購備圖書儀器動用器具,費三萬數千圓”,設“司圖書儀器 1 人”。通州師範學校購備圖書、設有圖書室和管理員,可視為揚州大學圖書館之濫觴。
1910 年,通州師範學校的農科分離出來,發展為農業專門學校。1919 年此專門學校升級為南通農業大學。1928 年南通農業大學並入南通大學。1930 年,南通大學改稱南通學院。南通大學及其後的南通學院,設大學專門圖書館。值得一提的是,張謇先生曾於 1912 年在南通創辦過一家著名的公共圖書館——私立南通圖書館,經費充足,藏書宏富。1928 年,該館撥屬南通大學。後來圖書轉屬南通學院,直至1949年解放。
新中國成立初期,蘇北農學院和蘇北師範專科學校等高校陸續建立,其圖書館事業隨之走上穩健的發展道路。改革開放以來,在各級領導的關心和支持下,揚州大學圖書館的事業進入了飛躍發展的新時期。與揚州大學成為我國高校合並辦學一面旗幟而產生影響同步,由 6 所高校圖書館合並而成的揚州大學圖書館,在辦館理念、館舍和文獻布局、彙文繫統應用等多個方面,在全省乃至全國都有一定的知名度和影響力。揚州大學圖書館目前由 1 室 6 部 3 個圖書中心組成,館舍面積 7.5 萬平方米,圖書總量已逾 360 餘萬冊,期刊 3000 餘種,數據庫 110 個,已成為擁有*科技查新工作站、全國專利文獻信息服務網點、全國和江蘇省古籍重點保護單位、
蘇中地區文獻保障中心等核心服務部門的一個現代型大學圖書館。由簡陋趨壯大,從草創到成熟,揚州大學圖書館根植蘇中沃土,緊跟時代腳步,與時俱進,開拓進取,曲折映射出中國大學圖書館由傳統步入現代的征程。
撰寫圖書館史,不隻是為了懷舊。百年的歷程、百年的奮鬥留給我們揚大圖書館人的,是一種勇立潮頭、無私奉獻的精神,這種精神是一股滋養心田的清泉,是一曲蓬勃奮進的戰歌,激勵我們為教育事業砥礪前行;這種精神世代傳揚,已經成為學校圖書館發展之基和服務之魂,培育出了洋溢時代精神的揚大圖書館文化,並且內化於心,外化於行,全面提高了我們圖書館人的政治覺悟、服務意識和職業素養。
隨著揚州大學建設高水平研究型大學奮鬥目標的確立,新的機遇與挑戰又擺在我們面前,作為圖書館人應該進一步提高主人翁意識,不斷增強榮譽感和使命感,齊心協力,迎難而上,繼續把“讀者,服務育人”作為學校圖書館的發展理念,以“一流服務”為學校的教學科研和人纔培養提供堅實的文獻信息資源支撐。祝願揚大圖書館繼往開來,煥發生機,續寫華章,再鑄輝煌。
2016 年是揚州大學圖書館“文化建設年”,編寫館史是其中的重要內容。圖書館成立了由我和史華楠書記為主任的館史編撰委員會,確立了“歷史沿革”“發展紀事”“館人館事”“舊貌新顏”“大事輯覽”“實錄特載”等編撰章目,召開了多次編委會會議,數次在全館範圍內征集相關的回憶文章、圖片和實物等材料。經過全體編委和相關同志的共同努力,用了近兩年時間,在 2018 年合並辦館 20 周年之際,終於完成了《揚州大學圖書館簡史》(初稿)的編撰工作。在此,首先要感謝主撰人洪濤同志,沒有他利用業餘時間一點一滴地辛勤付出,館史就不會如期編撰而成;其次要感謝對館史編撰提供文獻資料、人物線索以及初稿修改意見等圖書館老領導、老同志,是他們的指點和幫助為館史的編撰添磚加瓦、糾謬正誤;後要感謝學校檔案館周美華老師,她在百忙之中熱情提供檔案資料,給我們的館史添亮增彩,使館史有可能成為一部流傳後世的信史。