20世紀後20年，我國高等教育經歷了“文革”後撥亂反正與改革開放中為適應經濟轉型和民族偉大復興而產生的深度變革。作者在北京大學的行政管理崗位上與其同行了15年。在此期間，北京大學從1952年院繫調整後的一所文理“綜合大學”演變成為具有文、理、工、管、醫等學科的新型綜合大學。這是一個充滿阻力和矛盾衝突的艱苦歷程，需要克服思想、精神和物質條件上的大量困難與障礙。作者為此做了許多探索、思考、呼號與實踐，本文集就是對此的真實反映與記錄。其內容包括撥亂反正中的改革措施，適應經濟轉型中的教育謀劃，困境中理科教育改革的先導作用，為新世紀開路的學科建設與教學改革，提高教育質量及素質教育的提出與實施，人文與科學精神的融會，科技創新與技術開發，建設一流大學的目標、思路與謀略，以及國際交流和大學管理等。其中不乏創意與廣為傳播的理念。本書對理解中國高等教育在教學轉型過程的改革演變和當下的開拓發展都很有裨益。

王義遒，浙江寧波人，1932年生，北京大學退休教授、博士生導師。1954年畢業於北京大學物理繫，1961年研究生畢業於蘇聯列寧格勒大學（今聖彼得堡大學）物理繫，是我國波譜學與量子電子學領域的知名專家，我國第1批原子鐘研制者和冷原子物理研究者之一。曾任中國物理學會理事兼波譜學專業委員會副主任和中國計量測試學會副理事長兼時間頻率專業委員會主任。出版有《量子頻標原理》、《原子的激光冷卻與陷俘》、《原子鐘與時間頻率繫統》等著作和《原子物理學進展通論》等譯著。20世紀80年代中期起擔任北京大學行政管理工作，曾任教務長、副校長和常務副校長（正校級），以及中國高等教育文獻保障繫統（CALIS）管理中心主任；並兼任*科技委副主任（常務）、大學生文化素質教育指導委員會副主任，以及中國高教學會下屬的高等理科教育研究會、高等學校實驗室工作研究會、高等學校教學研究會的理事長或副理事長等職。曾兩次獲國家教學優秀獎，1998年被評為全國高等教育先進工作作者。著有《談學論教集》、《文化素質與科學精神——談學論教續集》、《文理基礎學科的人纔培養》、《大學科學教育 改革與發展》、《中國高等教育：多樣化與教育教學質量》及散文隨筆集《湖邊瑣語》等書。