總論  什麼是社會學

章  結構和機制

什麼是社會結構？

慣習和權力

社會不是繫統，社會結構不見得有功能

宏觀社會結構、變量和機制

中層理論和社會機制

什麼是社會機制

機制和定理/法則

普適機制和特殊機制

特殊機制到普遍機制的抽像

特殊機制的重要性

湧現機制

還原論的得失

正反饋機制與負反饋機制

社會學中的三個“交互演化”

符號互動

社會關繫網絡

制度和新制度主義

生態

證明常識的意義

第二章  機制解釋的問題

機制和宏觀結構

結構／機制和行動者

歸納還是演繹

機制解釋所面臨的“過度決定”和“重要性多變”難題

第三章  機制解釋弱點的彌補

準實驗方法

排除其他可能解釋

把機制置於事件順序和歷史情景之中

反事實推理

加大被解釋問題的信息量

結語

參考文獻

總論  什麼是社會學

    中國學者，當然也包括絕大多數西方學者，一般都會把社會學當作近代西方科學發展和公民社會發展相結合的產物，或者說對於西方來說它也是個較為新生的事物，而對於中國來說則是一個“舶來品”。翻開任何一本社會學的入門教材，此書很有可能會向讀者介紹說孔德是社會學的創始人，馬克思、塗爾干和韋伯（也會加上托克維爾、齊美爾等其他一些西方學者）是現代社會學的奠基者，並且給你講述一個由著名歐美學者串起來的社會學發展譜繫。此書同時也會描述社會學各個子學科的經驗研究和理論發展，其中既包括社會分層、社會流動和社會變遷等社會學的經典領域，也包括對於各種現代社會現像的研究，比如民族國家形成和族群衝突、工業資本主義和經濟發展、社會運動和革命、政黨、工人和工人運動、現代農業和農民、福利國家、公共衛生、全球化、民主化、宗教和世俗化、專業化、國際關繫和戰爭、傳播、文化、人口和移民、環境、性別、認同感政治、家庭、教育、體育、組織和社會網絡、人類社會性交往和社會心理、犯罪、包括科學和藝術在內的知識生產等等。我不會說這種對於社會學的理解是錯誤的，因為這一理解在很大程度上反映了社會學在近代西方的發展過程以及一些相應的事實，但是我想強調，這種理解並沒有能抓住社會學的一個更為關鍵的本質，那就是社會學的核心在於它是一個獨特的看問題和分析問題的視角，並且這一視角並不是近現代西方人的創造，而是人類認知的一個普遍特征。

    我們每天應該都會踫到，或者不得不思考和回答諸如以下的問題：某人為什麼能去世界一流大學上學？某個公司的業績為什麼這麼好？某個地區民眾的思維和生活方式為什麼要比其他地區更傳統？為什麼某個國家的經濟要比另外一些國家發展得好？為什麼某個國家要比另外一個國家缺乏原創力？為什麼某些西方國家在這次新冠病毒抗疫過程中表現比較差？為什麼某個國家在某個戰爭中獲得了勝利？為什麼某個宗教要比另外一些宗教發展得快？對於這類差異性社會現像我們當然會有不同的答案，但是總結起來這些答案在邏輯上都跳不出以下兩類形式。以個問題為例，對於這個問題，類型的回答可以是： 此人的父母有錢，他從小就受到了良好的教育，因此能去世界一流大學上學。或者： 此人的家庭地址正好坐落在一個好的學區，受到了良好的教育，因此能到世界一流大學上學。或者： 此人周圍有一批好學的朋友，大家學習都很刻苦，因此能去世界一流大學上學。第二類型的回答則可以是： 此人初二時遇到了一個好老師，從此愛上了學習，因此上了一個世界一流大學。或者： 此人因為初三那年數學課沒有及格而發憤學習，從那以後成了一個好學生，因此能到一個世界一流大學讀書。或者：某男生在初一那年悄悄愛上了班裡一個成績撥尖的女生，為了獲得該女生的注意和垂愛，該男生從此認真學習，成了班裡的好學生，因此考上了一個世界一流大學。

    可以看出，類型給出的答案很不相同，但是這些回答都遵循以下敘事邏輯： 某人能上好大學因為背後有著階級、社區或者社交網絡等等的結構／機制性原因。第二類型的答案也可以很不相同，但是這些回答也都遵循著同一敘事邏輯： 某人能上好大學是因為他人生的某一階段出現過“遇到了一個好老師”“考試沒及格”“暗戀上了某個女生”等等具有轉折點意義的事件。

    2020年，伴隨著新冠病毒在國內外的快速傳播，網上網下出現了多種文章。但是這些文章也都遵循著兩個邏輯原則： 或者是通過時間表的建構，或者說通過各種結構分析，來考察這次新冠病毒得以在某個國家蔓延，甚至大規模蔓延的原因。我們一般都熟知中共黨史，但是你可能沒有仔細想過，當我們在分析為什麼中國共產黨能取得革命勝利這一非常復雜的問題時，也跳不出事件／時間序列敘事和結構／機制敘事這兩大基本敘事形式。的《中國社會各階級的分析》《中國的紅色政權為什麼能夠存在？》《星星之火，可以燎原》等早期著作都試圖從中國社會的一些結構/機制特征來闡述中國革命的可能性（1966），其中若干文章堪稱結構／機制敘事的典範。但是關於中國革命敘事還有一個以五四運動和共產黨成立、次國共合作、四一二政變、八一南昌起義和秋收起義、五次反“圍剿”、長征、遵義會議、西安事變、延安整風、三大戰役等等具有轉折點意義的重大事件串起來的分析傳統。這一黨史敘事傳統遵循的就是事件／時間序列敘事的規則。

    可以說，結構／機制敘事和事件／時間序列敘事是人類在描述和分析社會現像時所采用的兩類為基本的敘事形式。歷史學是一門以事件／時間序列敘事為基礎的學科，而社會學則是一門以結構／機制敘事為基礎的學科。因為事件／時間序列敘事和結構／機制敘事是人類僅有的兩種為基本的建構敘事的形式，歷史學和社會學也就成為社會科學中的兩個為核心的基礎學科（另外一個是心理學，關於它的特點本書不準備涉及），或者說它們是其他專題性的應用社會科學學科——比如法學、商學、管理學、傳播學、社會工作學、宗教學（在一定意義上甚至應該包括經濟學和政治學）等學科——的母學科。簡而言之，社會學是一門建立在結構／機制敘事基礎之上的社會科學學科，根據所涉及社會現像的方方面面，同時產生了許多子學科，比如知識社會學、國家社會學、經濟社會學、宗教社會學、政治社會學、環境社會學、傳播社會學、教育社會學、法律社會學、犯罪社會學、社會心理學、文化社會學以及社會人口學等等。

    基於以上對社會學的理解，我不認為社會學是來自歐美世界的“舶來品”，因為先秦思想中就透露著大量的社會學思維。比如，“正名”是孔子思想的一個核心，但是“正名”思想背後蘊藏著這麼一個非常重要的社會學原理： 社會不平等並不見得一定會帶來政治不穩定，隻有當處於上層的人士不能履行他們所應當承擔的社會責任時，或者說不平等失去了社會功能時，它纔會成為政治不穩定的一個源泉。還比如，在老子的“貴弱”思想背後蘊藏著一個對於致力於尋找“常道”的西方社會學家來說是非常難以真正理解的結構性原理： 任何性質的社會組織、思想和制度，隨著它們變得強大，削弱它們的社會力量和社會機制也會變得越來越重要（趙鼎新2019）。孟母肯定對結構/機制視角也有深刻的理解，否則她是不會為了教育好孟子而“三擇鄰”的。用現代社會學術語來說，我會說孟母非常懂得“社區影響”（neighborhood effect）的重要性。

    講到這兒，讀者也許會認為社會學很簡單。畢竟，我們每一個人肯定都在自覺和不自覺地進行著社會學思維。畢竟，社會學家對於一些具體的社會現像的分析並不見得一定就正確，而一個外行對於同一社會現像的分析也不見得一定就是錯的。但是社會學這門學問其實非常復雜。它的復雜在於這種看似簡單的結構／機制分析背後蘊藏著許多在一定程度上是相互關聯的，同時也是不可能完美解決的難點。筆者準備在這本小冊子中討論作為社會學基礎的三個為核心的問題： （1）什麼是社會結構和社會機制，以及圍繞著社會結構和社會機制而衍生出的各種理論問題；（2）結構/機制解釋在方法層面所必須面對的三個難以完全克服的矛盾（即微觀和宏觀的分離、結構／機制和行動者的緊張以及歸納和演繹的緊張），以及結構/機制解釋在經驗層面所面臨的“過度決定”和“重要性多變”這兩個難以完全解決的問題；（3）針對結構/機制解釋在經驗層面上出現的一些問題目前有什麼解決方案，以及這些解決方案的局限是什麼。在本書的結論部分，筆者會簡要討論社會學理論所涉及的其他方方面面，並且想著重指出，這些方方面面的存在多少都與以結構/機制為基礎的社會學分析的一些關鍵難點和弱點有關。